“这第一杯酒，先敬我小兄沈玉寿，这么多年，我兄弟二人从未红过眼，拌过嘴，相互扶持，一起寒窗苦读，终走到今日，小兄，谢谢你。”

    沈长林甚少对沈玉寿说这等肉麻的话，也只有在这样隆重的节日里，方表表心意。

    “不客气。”沈玉寿一开始笑得腼腆，待举杯回敬之时，眼圈却微微泛红了，诸多感慨堵在心头，只得用酒水冲解开。

    沈长林再次举杯：“这第二杯酒，敬文兄，祝兄长春闱登科，金榜题名。”

    “哈哈，借沈解元吉言。”文平宪笑道。

    三人饮酒吃菜，边吃边聊着，准备一起守岁，迎接新年。

    不知过了多久，街道上突然传来一阵急促的脚步声，伴随着呵斥、拍门声，由远及近，很快就到了他们院门口。

    “开门，武德司受命前来搜查！快开门！”

    可怜的院门被拍的摇摇欲坠，门栓险些都被震掉了。

    沈长林沈玉寿及文平宪喝得有几分醉意，过了片刻，才披上衣裳到院里去查看情况。

    “来了。”

    院门一拉开，外面是十几位着铠甲，手持武器的官军，他们自称是武德司的人，并出示了令牌，武德司乃皇城中看管和制造武器械具之机构，不过近年也作为皇帝的亲军，执行一些稽查追捕的公务。

    武德司的人语气颇冲，毫不客气道：“速将户籍文书拿出来！瞧你等的口音，不是本地人吧？！”

    沈长林取了户籍文书及路引考引等凭证出来，交给武德司的人查看，沉声答道。

    “我们是从平南布政司赴京参加春闱的士子。”

    武德司的人交换一个眼神，立即有人拿了一份名单过来核对，直到核对完毕，查明沈长林三人不在名单之上，武德司的人才作揖颔首，语气也变得十分客气。

    “打扰了。”

    说罢退出小院，甚至礼貌的帮他们关上了院门。

    经过这番意外，三人的酒醒了大半，侧耳听门外的动静，他们仍在挨家挨户的敲门查人。

    这巷子居住的大部分都是读书人，从武德司的人手中的名单，很轻易的便想到了大寒那日的千人血书，或许，他们是同一份名单。

    “院里风大，我们还是先回屋去吧。”沈玉寿道。

    沈长林点头，跺了跺几乎被冻僵的脚：“没错，先进屋去。”

    兄弟二人进了内室，才发觉文平宪惨白着一张脸，兀自站在院里发呆。

    “文兄？文平宪！”呼唤几声不见他回应，沈长林只得直呼其名，院里的文平宪才如梦初醒，回过神来的他，惊觉自己出了一身冷汗。

    好险，只差一点，他就将是名单上的一员。

    “长林，我要敬你一杯。”文平宪斟了一大杯酒，“敬你苦心提醒。”

    说完一口气饮尽，大概是喝的太猛了，被酒辣出了眼泪：“像我们这样的出身，果然没有捷径可走。”

    风继续吹着，卷起院里的枯叶和碎雪，这年的除夕夜，寒冷刺骨，笼罩在一片黑云之下，暗无天日。

    武德司数千人，倾巢出动，据说有数百士子被抓入武德司的监狱中。

    作者有话说：

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    第76章 生辰宴

    ◎前太子故人事◎

    自然, 一切只是据说，官方并没有公布任何名单。

    而那些被抓入狱的士子，头顶的是诽谤朝廷、疑似勾结外敌、形迹可疑、欠钱不还等等罪名, 从除夕夜到上元节半个月里，大部分人被陆续放出来。

    在武德司的监狱中, 他们没有受皮肉之苦，但从憔悴的脸庞和瘦了一圈的身形来看，显然饱受一番精神折磨。

    春闱在即, 去监狱里蹲上十天半个月, 可不是闹着玩的，轻则惊吓一番，体弱的出狱后直接大病一场。

    其中十几人被查出有罪，他们或是户籍路引有误，或是出身有疑，或牵涉其他官司，从武德司监狱出来后，再入刑部大牢交给三司问罪, 最终有的被流放、有的革去举人身份永生不得应考。

    而以王萧岳、林月贤为首的世家子弟, 也在除夕夜被抓入武德司监狱, 但只在狱中待了两三日，就被家人接回府中。

    一场千人血书请立太子的活动, 浩浩荡荡的开场, 后以惨淡结局。

    圣上态度暧昧, 并未公开惩处参与活动的士子，但又授意武德司罗列各色罪名对士子大肆追捕, 就在读书人对此激愤不已, 抗议不断之时, 武德司又将大部分人放了出来，可谓是高高举起，轻轻放下。

    一紧一松，宽柔相济，将此事徐徐掀过。

    一切看似风平浪静，可沈长林从一些蛛丝马迹中，敏锐的感受出了异样。

    先是街面上的便装探子明显增多，他们或做商贾打扮，或乔装成路人，看似其貌不扬，举止随意，但目光却如鹰隼般注视着人群，探查着一切。

    其次，武德司衙门口，每日送鲜果肉蔬的车比从前多了两倍，侧面说明他们的人数激增了。

    武德司为圣上私兵，只对皇帝负责，不受任何机构部门管辖，之前一直稳定在三千人左右，如今人数急增，让沈长林不由的想起一个大名鼎鼎的词——锦衣卫。

    看样子，武德司就将是大乾朝的锦衣卫。