只是取珠棚一概不收，他们屡屡碰壁还不死心，今日就又来了好些，推出来一个领头的，正在门口同管事打着交道。

    对着小官小吏，这些人倒是都一副憨厚老实的嘴脸，点头哈腰，谦卑至极，但一转过身去就不一定了。

    强者一怒，抽刀向更强者；弱者一怒，抽刀向更弱者。

    女子，就是这世道通用的弱者。

    “不是消停了些日子，今儿怎么又来了？”王翎在采珠棚二楼，缓步踱过去。

    “咱们这不是新添了出门要搜身的规矩吗？虽都是叫几个管事婆子来办的，但好些人就因为这个不叫女儿、媳妇来，说被人摸来摸去的坏了清誉，这几天少来了十个人呢。”

    随侍说完，王翎也正走到那些人头顶上。

    听着他们一个个口称家计艰难，他便笑了笑，道：“民生多艰，本王听见了也不好不顾惜，不如就拉他们去码头做纤夫。”

    这口吻虽不甚强硬，似有可供回旋的余地，但随侍知道，这是一定要那些人去的。

    “是。”随侍很快吩咐人去办了，落得几分清静。

    取珠女在夜里做活，天蒙亮那会子下工。

    下工时人人拿着珠篓去结工钱，每日结清，所以出来的珠女各个有钱拿。

    外头已经支起好些小摊，就是冲着她们的。

    珠女们一回家，爹娘兄嫂迎上来，十个有十个不是嘘寒问暖，而是伸手夺钱的。

    所以只要不是那种打小被打怕了，驯服了，老实到头了的，多少都会花上几个子，犒劳一下这一夜的辛苦。

    释月对面的糁汤铺子是一家子的买卖，每天这个时候就由得儿子儿媳在这支摊卖糁汤。

    糁汤本是鸡汤牛骨做底汤的，但支到摊头上来有几个人吃得起？鸡骨做底罢了。

    “释娘子？您怎么上这来了？”糁汤店的儿媳徐娘子惊讶地问。

    她相公马奔脑子不太好，直接点说就是比旁人蠢笨许多。

    听见徐娘子的话，他就抬头木讷地看了释月一眼，猛地想起徐娘子有过叮嘱，不能觉得释月好看就一直盯着看，赶紧低下头生炉子。

    “昨个听你娘说这摊子上的小面好吃，来买两碗回去。”

    释月步伐轻快，起得这样早，也不见她有倦意疲色，还是一副神采奕奕的样子。

    徐娘子忙踮脚一指，笑道：“朱婆婆的小面是吧？她只卖这一阵的，是好吃！角落里，她买卖好，从来不占好地儿，好地儿都留给我们了。”

    那小面摊子在最里头，释月绕上一圈，发现摊主大多是女子，若有男子，也是如徐娘子这般夫妻一块来的，而坐下来吃早膳的，更多是女子。

    喙珠湾是人间雾境，天上坠云，这里又是个小小女儿国。

    释月抬头瞧了瞧不远处取珠棚，觉得这地方还有点意思。

    朱婆婆年岁大了，但干活很利落。

    煮面浇卤子，端面抹桌子，她一个人井井有条。

    “扇贝卤、鱼卤，还有骨汤，姑娘是新来我们喙珠湾的？喜欢什么口？”

    见释月立在那里张望，一个笑起来很顺眼的姑娘主动开口，她偏黑的肌肤光泽漂亮似珠，更衬得一口牙齿洁白。

    释月转过脸看她，她抿唇又笑，声音略小了几分，大大方方地说：“你可真好看啊！”

    这姑娘的样貌和性格皆讨喜，让她想起喜温和乔金粟。

    释月神色不自觉柔软下来，问：“你吃的是什么卤？”

    姑娘把空空的面碗亮给她看，笑道：“吃光啦，鱼卤的，可好吃了。”

    见释月递了碗去，姑娘又道：“你带回去啊？还是坐摊头现成吃的好。”

    话毕，她觉得自己多嘴了。

    释月掏出来两个碗，该是哪个本地郎娶回来的外地媳？

    这么一大早的来买小面，巴巴带回去给相公吃？

    没想到释月一听这话，立马收了碗，道：“那先不管他了，我要两碗，先鱼卤，再来扇贝卤。”

    “是了，得自己吃痛快了！累死累活不就为了这一碗吃的嘛！”

    这姑娘说自己叫阿鱽，似乎对释月有种莫名喜爱，替她端面，又教她先喝汤再吃面。

    鱼卤是喙珠湾产的鲅鱼熬出来的，卤子里夹着分量不少的鱼肉和蛋花，三文钱一碗，很值。

    朱婆婆还备了很多的小料可以加，海胆、海蛎、虾要再添钱，不过时令的韭菜、芥菜，或者是腌菜头、小辣子一类就不用。

    “啊，”释月咽下一口浓厚鲜汤，做恍然大悟状，“就是码头上那种薄长如银刀的鱼儿吧，很漂亮的鱼。”

    阿鱽没叫人这样夸过名字，笑得很傻，大大咧咧，什么都说。

    释月吃一碗面的功夫，知道了她今年二十岁，搁在别的姑娘身上孩子都有俩了，她却还没嫁过人，家里没爹有老娘，还有个差她十岁的弟弟，她是顶梁柱。

    小面细而劲道，软而不糊，不似别处汤是汤面是面，鱼卤小面鲜味悠长，汤面融合，吃着熨帖极了。

    “我原是采珠女，命大没死，每日下水像受刑，直到六殿下来了，”阿鱽眉眼一亮，道：“我的好日子就来了，活着还是好，有好事情发生。”

    释月看着她，还未说话，就听不远处有些闹腾。