倘或她那英年早逝的丈夫生得这幅皮囊，她恐怕是割肚剜肠也不舍他死了。

    这一阵外院传来的隐约悲痛哭声，恰当地为月贞这点惋惜锦上添花，谱成了一段莫名缠绵的惆怅。

    一回身，竟有两只吊梢眼迎面映来，唬得月贞倒跌一步，连拍胸口，“我的珠嫂子，你走路也不出个声！跟个鬼似的，兀突突飘到人后头，好端端的人也给你吓出病来！”

    这珠嫂子是连日来伺候月贞的年轻媳妇，李宅一位管事的老婆。

    珠嫂子尖尖的脸配着一双吊梢眼，一脸刻薄相。为人却和善，拉着月贞直哎唷，“我的奶奶，我寻了您大半日了，您倒跑这里来逛，急得我都要去告诉太太了！”

    月贞满不在乎，“急什么？我不在屋里，总是出来走走嚜，难不成还会插上翅膀飞了不成？”

    “怕你想不开呀！”珠嫂子嗔怪一声，转而拉着月贞的手拍了拍，“前几日你在屋里只是哭，又不大与人说话。伺候的人都提着心，只怕大爷去了，你做奶奶的心里不好过，出什么岔子。”

    这一向月贞为表哀思，不得不做出个痛心疾首的样子，一日里帕子也要哭湿个二三条，哄得底下人揪心提神，只怕新娘子跟着寻短见。

    当下珠嫂子着眼细窥，见她面上不似前几日惨白，有了些气色，心下落下块石头，点头笑着，“好好，晓得出来走走散闷就是好的。要我说，你与大爷话也没说上一句，不至于伤心到那份上。”

    月贞登时有些发窘心虚，忙将话锋一转，扭头瞭望那和尚的背影，“嗳，珠嫂子，那和尚是请来做法事的吧？不在前院待着，怎么往咱们家后宅跑？也没个人拦他。”

    “怎么，你竟不知道他？”

    “谁呀？”

    珠嫂子朝那轮隐约的背影眺望过去，扇了扇眼，“他是右边宅里的二公子李鹤年呐，出家有个法名，叫了疾。往这后头来，一准是往太太房里去请安。你出阁前，媒人就没告诉你？”

    李家的境况媒人倒是讲过，不过当时月贞听她嫂子转述时，只被她未来丈夫“貌比潘安才比子建”这话蒙了心，落后的事一个字没听进去，只顾着暗里春心萌动发花痴。

    珠嫂子提着臂膀撞她一下，“右边府上的二老爷与咱们家大老爷是亲兄弟，早年分了家。偌大个园子中间砌了堵院墙，分成了两处宅子，那和尚就是那边的鹤二爷，四岁的时候得了个怪病，请了多少大夫也瞧不好。后头那府上去了个老和尚?婲，说是要化他出家，才能度化病劫。凭他母亲如何舍不得，最后吊着口气要死了，实在没法子，放他给那和尚抱了去，这才好了。”

    闻言，月贞咂舌惊叹，“还有这种怪事情？”

    “可不是？可见神佛的事情不好说。他如今在南屏山底下的一间寺庙修行，那庙叫小慈悲寺，有二十几个弟子，他是住持。”

    月贞掩着袖咯咯发笑，“这样年轻就做住持？能服众？”

    “那庙是他们那头捐钱建的，能不服嚜？”珠嫂子笑盈盈感叹，“那头有钱，老爷在朝廷里做官，底下做着钱庄的买卖。别说咱们钱塘县，整个杭州府的大钱庄十家有七家都是那府上的产业。”

    听得月贞如痴如醉，想起她嫂子从前说的话。这李家分了家，那头是当官的，还做着钱庄的生意。这头无人做官，做的是茶叶买卖。

    比上不足比下有余，在这钱塘县，右边李家排第一富，这边李家就排第二。

    两人并行往屋里回去，月贞难捺好奇，挨着珠嫂子低声问：“我不大明白，你们家这样的家世，怎的不说个门当户对的小姐，反要我这样一个野丫头？我家虽然祖上也读书，可到这会，就剩那间面果子铺与几间破屋子，虽不至于吃不起饭，也是勉强糊口。况且我没爹，母亲身子骨不好，哥哥也没甚大出息，就不怕辱没了你们家的门楣？”

    珠嫂子摇摇头，同样疑惑，“我也不晓得，这门亲事是太太拿定的。我们底下人都说，大爷不是太太生的，因此太太不肯在大爷的婚姻上头费心，随便拣一个。”

    月贞听了有些不悦，暗睐她一眼。她也自知讲错话，忙横过眼来讪笑，“我真不是瞧不起你的意思，你可别多心，咱们处了这几日，你看我是那狗眼看人低的人？”

    月贞勉强一笑，“你看你，我也不是那多心的人呐。”

    两女慢条条地踅入月亮门，渐渐日影正中，彻底拨开轻烟。阳光落在身后，照着花墙上绿绒绒的厚苔，造出生机勃勃的繁荣。

    这繁荣是假象，月贞心里有数。李家大公子虽然是前一位太太生的，也是嫡出的长子。即便是庶出，这样的人家也没道理要聘她一个穷丫头为妻。

    她左右想不明白，夜里辗转难眠。便起身掌灯，却无事可做，只好挪到榻上发呆。

    纱窗外，月亮弯得似一只半阖的眼睛，目光冷淡而平静。

    那眼一眨，冷淡里添了丝庸俗的生气，朝月贞扫了扫。

    月贞把脸垂下去，心虚地接受着这对眼睛的扫荡。

    晨起屋里去了个丫头，说是太太叫她，有话对她说。到这屋里，对着这位和颜悦色的太太。蓦地想起那日痛彻心扉的哭声，将一位母亲痛失长子的心境表达的淋漓尽致。

    但这位太太是继母填房，与继子能有这么深厚的母子情？月贞不由大胆猜测，恐怕太太同她一样，都是在装样子走场面。

    “月贞。”

    倏地惊得人惶恐，月贞手脚也不知该往哪里摆，忙在榻侧福身，“太太，您吩咐。”

    大家规矩月贞出阁前跟着嫂子学了些，不过嫂子也不曾与富贵人家打过交道，学得不像个奶奶，倒像个端茶递水的小丫头。

    可巧有个丫头端茶进来，用木案盘托着，月贞忙上前将上头的汝窑茶碗接过来，低着腰捧给太太，“太太请吃茶。”

    太太人称琴太太，四十上下的年纪，一张小圆脸搭着两只圆滚滚的眼睛，显出一点与年纪不相宜的纯真。年轻时候大约是个美人，又有一张小嘴巴，因为治丧，只涂了一层淡淡的胭脂，开合起来像泡在水里的西洋粉珠子在活动。

    这琴太太呷了一口茶，帕子蘸蘸两边唇角，“月贞，你这几日还住得惯不惯？”

    月贞将裙底两只脚并拢，规规矩矩地站着福身，“惯的，劳太太惦记。”

    琴太太将她从头望到尾，又从尾望到头，慈爱地笑了笑，“大爷兀突突地没了，上上下下乱得很，一时顾不到你。你有什么不惯的，就对珠嫂讲。她侍奉你还尽心？”

    “媳妇没什么不惯的，珠嫂子也很好。”

    琴太太点点头，张了嘴待要对月贞说什么，门上的太阳光却倏然暗了暗，走进来一个人。

    琴太太把目光投过去，微笑起来，“鹤年，快来坐，见见你新大嫂子。”

    进来的果然是昨日那和尚，今日像是要开坛做法事，换了件大红袈裟，里头是蜜合色大袖袍。他立掌向罩屏内走来，向月贞客气地行了个礼，“女施主好。”

    月贞不觉弯上唇角，立时又机敏地敛了那笑，暗瞥琴太太一眼，淡淡福身还礼，“小师父好。”

    亏得琴太太没留心她，目光仍在了疾身上，叫丫头搬了根圆杌凳在榻底下，指他坐，“你这孩子，什么女施主女菩萨的，张嘴总是这些称呼。未必出了家，父母亲人一概都不认了？你母亲昨日还同我抱怨，说你回家来也不陪着她说话，只关在房里念经做功课。”

    了疾听后，慢慢点了两下头，笑着改了称呼，“姨妈，大嫂。”