但当他今番也有些无能为力的时候，又因为她得到一点抚慰。他在马上斜垂下来眼她温柔的笑脸，也清楚她这温柔里是带着几分客气的，他便额外增添了些颓败的思绪，觉得他们之间相好一场，却还是生疏。

    两个人不宜多话，蒋文兴骑着马朝前头去了。一行人去到小慈悲寺，了疾早侯在殿上，知道今日发送，正领着一班僧人绕着棺椁诵《往生经》。

    月贞进去便立在一旁等候，眼睛百无聊赖，这里瞧瞧，那里望望，最后无路可走似的，终于又将目光落到了疾身上，跟着他打转。

    好一段日子未见，这段日子像是没天没地的一段空白，他们在深不见底的一座悬崖的两端，中间没有任何相连，日子是全不相干。月贞这样一想，觉得理所应当，又难免失落。

    家下人一早就来回过是她来送，但了疾诵完经睁开眼看见她的一刻，心里还是有点异样的悸动。他吩咐殿外的人进来挪棺，向她走去。

    一时许多人拿着麻绳抬杆涌进来，了疾将她朝旁边扯了两步，因问：“什么时辰动身？”

    月贞别着眼道：“先抬到大路上去，车马上不来，管家与打幡的队伍都在那里候着，侯到午时就动身。”

    “你跟着送回乡？”

    “不是，太太叫我送到城外头就回家去。”

    必然的话交付完了，了疾的声音慢慢沉下去，“送到城外也得一个多时辰，你吃了午饭没有？空着肚子在马车里颠，颠坏了肠胃。”

    月贞原本是半低着脸的，听他这一说，忽然把脸抬起来，目光幽幽地荡着一点恨。就恨他这处处周到的关心。

    她不说话，意欲叫他知道她自己的事情不要他多管。然后若无其事地调转过身，见殿内悬着许多鹅黄缎子做的一尺宽的幡，便漫步踱到一片黄幡后头，刻意与他隔绝起来。

    那些人吭哧吭哧往外抬棺椁，地上落下一圈棺椁的灰印子，零散着纸钱，两排白烛还燃在那里。风一卷，纸钱轻扬，白烛偏颤，那圈灰印子也淡了些，眼下一片凌乱动荡的萧瑟。

    黄幡给太阳一照，是半透的，映着月贞的侧脸。幡悬在半空，底下是她切实的衣裙。因为隔着虚虚实实，了疾的心也有些恍惚起来，像是避到了一个鬼神都不能到之处，谁也窥不到他心内所思所想，他便没有顾虑地将她从上望到下，又从下望到上。

    棺椁抬出去，有个管事的进来回话，“离午时还早，大奶奶先在二爷这里歇一会，没得到路晒着太阳候时辰。动身的时候奶奶再下去。”

    月贞正处于飘忽不定的时候，一面想着走，一面想着留。给人这样一说，一颗心反倒定下来，不必急着走了。反正不是她的意思。

    了疾代她应了声，想两个人总不能一直在这偏殿里站着，便道：“到禅房里去，我叫他们送了斋饭去你吃一些，免得饿一路。”

    “算了，没得又要叫他们白收拾一间屋子。”月贞打算就此拒绝的，默了须臾，却又说：“到你的屋子里去吃好了。”

    连了疾的斋饭也是一并送到精舍内，几扇门窗都大敞着，兜揽着山风，不是为了避嫌，只是为了防自己。

    月贞还是坐不惯他这蒲团，总觉腰身窝在那里，吃进去的饭菜落不到胃底，有些半胀半空，也就吃不好。

    可她仍慢吞吞地吃着，想与他搭话，那感觉也是半胀半空的，悬在该与不该之间。

    她决定还是不说的好，已经决定抛闪开他了，没得又白招烦恼。

    倒是了疾忽然开口，“前日你哥哥来找过我。”

    月贞一霎睁圆了眼，“他来找你做什么？借银子？”

    他笑道：“没有提银子的事，是托我在我们那头给他找桩差事做。他不打算再经营那间铺子了，说是要勤勤恳恳做出一番事业来。”

    有了正经话，两个人都没了先前那份尴尬。月贞何其自然地搁下箸儿哼一声，“他还想操持事业？连那么间小铺子都打理不好，成日犯懒耍滑，一会嫌油污了身，一会嫌做买卖亏了他的身份。他什么身份？仗着比别人念过几本书，就常拿自己与那些秀才相公比。本事嚜也没什么正经的本事，你可别信他的话。”

    了疾见她气的这样，笑了笑，“他一定先问过你的，问了你不成，又去找的霖二哥，霖二哥那里不成，才找到我头上来。我这里不应，恐怕他还会去找缁大哥，找两位太太。”

    月贞憋着气想，这还是真是她哥哥的行事做派。她可不愿意永善一路求过去，像是把她的脸面一路丢过去一般。

    况且求到琴太太那里，她知道琴太太一定会打发他些好处。琴太太一贯爱“施恩”，对她的每份体贴都像是别有目的，这目的虽然当下还没显露出来，但迟早会表露出来的。到时候月贞连要誓死抵抗的余地都没有，欠人家的情是最不占理的。

    她委顿的叹了口气，重拾起箸儿，噘着嘴剔他一眼，“那你应承他了么？”

    “我叫他等些时候，我还要同缁大哥商议。”了疾笑着将一份住持额外的炸素丸子换到她面前去，“给他安排个不忙不闲的差事，叫他既不得空在外胡混，又不至于忙得顾不上家就是了。”

    月贞跟着点头，忽然又觉得，与他相隔的这一段日子并不是全然空白的，背着她，他们之间似乎还是有些难断的牵连。

    这些千丝万缕的牵连织的成了张扑所迷离的温柔罗网，剪不断，理还乱，缱绻地将她困在里面。简直更令她哀从中来。

    她想哭哭不出，莫名堆了满心的烦躁。便将那碟炸丸子一把扫到地上，“往后我们章家的事情你少管！说了多少回了，你听不明白还是怎的？！”

    蓦地把了疾吼得端着碗顿了顿，想到她先前也说过叫他少管她的话。

    他知道这是她要立志同他恩断义绝的意思，他原本也是赞同的。不过一碰上永善，碰见她身上的麻烦事，又忘了当时彼此的决心，总想着替她解决那些麻烦。麻烦此刻过去了，他倒又想了起来，缄默着点头，仍是赞同她。

    月贞说不出话来，饭也不愿意再吃，丢下碗在对过一口一口地喘着粗气，像只冷傲的生闷气的猫。

    一片光从槛窗里落进来，落在他背后。打眼一瞧，光是静止的，但细细看，光里翻涌着漫漫的尘与烟。

    也有无数的尘与烟在不平坦的大马路上翻涌，蒋文兴倚在树上看着，心内也静静地在翻涌。死人的事情十分讲究，几时停灵几时入土都有个时辰，平常不觉得什么，今番的却恨这里的午时是格外的久侯不来。

    一班打幡扶灵的下人皆歇在路边树荫底下，蒋文兴又抬起头从林荫中望望那太阳，走到个管事的跟前道：“去请贞大奶奶下来吧，快到时辰动身了。”

    那管事的也抬头望一眼天，故意跟他作对似的，“还有一会呢，不忙不忙，这里上庙里去要不了多久。”

    蒋文兴只得闷着走回那树前，接而斜倚着。心里却忍不住想，月贞在庙里不知道同了疾两个会说些什么，或是什么也不说？怎么会呢，两个人好容易逮住这么个良机。

    他倏地懊悔那夜错失了那么个良机，就该与月贞成就好事的。偏那时还有点顾虑，怕月贞推脱不肯，反叫他面上难堪，于是故意要做出一点君子风度。

    其实对待月贞这样不守规矩的年轻妇人，还用得着讲什么君子之风？她本性是霪，耐不住寂寞，没有他，少不得就要去找别人。也正是这个原因，她才找上了他。

    这一点早就很清楚明了，此刻简直是清晰透彻，一点自欺欺人的余地也不给，他不由得心绪惨然。

    未几却见月贞有小路上迤逦行来。蒋文兴忙端正身子，老远打量她的神情。见她面色凄淡，揣测她与了疾在庙里并没有说得好，于是又不免一阵庆幸。

    他比珠嫂子还殷勤些，一路迎着月贞登舆，“马上就得启程了，大嫂再不下来，我就要上庙里去请了。”

    月贞正打着车帘子往里钻，听见这话，恼了一下，回首看他一眼，“我知道时辰，错不了。”

    这厢将棺椁送至城外，大班人马仍旧前去，只有两位管事的并蒋文兴及月贞的车马调头。