“我就怕她是在家而不是在山上……”

    冯妈也不免警惕起来。可无凭无据，都是些揣测。琴太太还是拿不准到底是谁病，次日便叫来月贞，有意叫她去探个虚实。想她素日与芸娘有几分要好，也不便明讲，只说：

    “你闲在家中也是无趣，不如到庙里去看看鹤年是不是病了。要是病了，问清楚是什么病。那孩子，有个头疼脑热的从不肯对家里说。我要是没瞧见也就罢了，偏给我瞧见，真是白叫人心头发急。”

    月贞思想了一夜，正要寻个时机到庙里去叫芸娘留神，这下由头也不必费心去想了，立时应下，吩咐了车马往山上去。

    这厢前脚走，那厢秋雁就被冯妈悄悄带回了家中。琴太太一听说果然是在她家里将她寻见的，心里就有了断定。

    却是冯妈还有几分不明，在榻上低声问：“这丫头不好好在二奶奶跟前伺候着，跑回家里去做什么？我寻到她时，她慌得那样子，难道是偷跑回家的？”

    琴太太“吭吭”冷笑起来，两排皓齿渐渐咬得死紧，“你还不明白？芸娘到庙里去，压根就不是为岫哥祝祷，是有别的事情怕家里知道，才躲出去的！”

    冯妈大惊，也慢慢回过味来，想是经不住去想，可说话却仍旧谨慎，“您是说，她有什么见不得光的事？所以连丫头也打发走了？”

    “叫那丫头来问问就知道了。你带她回来没声张吧？”

    “没有，只角门上看门的人瞧见了。”

    “千万不许张扬，这可是干系着霖哥的名声。等问了她的话，仍送她回家去。”

    言讫冯妈带了那秋雁进屋，琴太太何种手段，三言两语便吓得秋雁丢了魂，跪在地上，把眼见的事情的都说了一遍。

    这头倒是一点点理得清晰了，月贞那头还不知情。她只怕琴太太事后起疑，进了山门便直奔芸娘屋舍而去，与她商议着将秋雅那丫头接回身边来。

    月贞细细将遇见缁宣请大夫的事情说了一回，扣着眉心道：“我看眼下太太还没想到别的地方去，只当是鹤年病了。可太太是个心细如尘的人，等她后头慢慢回过神，头一个就是要去找你那个丫头核清。虽然事情不好外传，可比起来，给那丫头知道倒还不怕，她到底是你娘家带来的人。你把她叫回跟前来，不管是威逼也罢利诱也好，先稳住了她才是要紧事。”

    芸娘听得发了一身的虚汗，慌着心神点头，“我一会就请个和尚去将秋雁找回来。真是的，我昨日说不要紧不要紧，不要他去请大夫，他偏不依，谁知竟这么巧，会在街上撞见了你们呢！”

    “已然是撞见了，这会急也没用。”月贞打量她一回，得空呷了口茶，“你不要紧吧，为什么请大夫？”

    “不要紧，胎大起来就是这样的。”

    月贞想起这些时日的经历，只觉怅然，叹了口气，“你就是避到这里来，也还是要加倍留神。”

    两个人都有些后怕，月贞吃尽茶，问起了疾。芸娘说：“他这会在大慈悲寺忙，大约午后回来。”

    月贞笑道：“那我去他屋里等他。太太既然叫我来哨探他的病，我总要捎几句话回去才好交差。你歇着吧，我坐在这里你也歇不好，反叫你劳神招呼我。”

    说了这一堆，倒像是为自己找的理由。月贞辞了芸娘，捉裙往上头去，推门进了了疾的屋子。

    陡地一阵檀香扑鼻，屋子里晒着大片大片的阳光，光里漫漫地雾着尘埃，一切都是暖洋洋的，像是走进了一个温暖的怀抱。她把几扇槛窗都推开，自坐到案几前头，一样是百无聊赖。

    可这里的光阴又比在家的光阴好过许多似的，尽管都是静悄悄的，听着同一片撕心的蝉鸣，此刻心里却像是有些趣味的。

    关于从前的绝望，眼下竟又退避了。同这些时日里发生的事情一比，那点绝望又算得了什么呢？总绝望不到桂姨娘那个地步。不论如何，她是不会孤零零死在个无人理睬的境地，她相信了疾，即便她没有等他，他也不会放下她不管的。

    先前还觉得他那是多管闲事，现在又觉得那是一种幸运。

    她这个人，得趣就静不得，便立起身来，把这里看看，那里摸摸，像是头一次走进这间屋子。他走到那架多宝阁下，看见上头有许多经书，抽出一本来翻一翻，上头尽是些烟岚雾岫绕来绕去的话，多半看不懂，她却看得认真，似乎是在钻研了疾。

    过了午晌，太阳略向西倾，被山崖遮去一半，吹起山风，又觉得有些凉了。矮几前还有一片太阳，她又坐了回去。

    了疾进门时，恰好就看见月贞伏在那张矮几打瞌睡，呼吸均匀绵长，混在一片鸟语花香里。他听见芸娘说她等在屋里，上来时步履有些匆忙，起了一额汗，那大起大伏的胸膛此刻都随她的呼吸渐渐落平。

    他悄然走过去，把身上的袈裟解来披在她肩上，自踅到案后蒲团上去坐着。

    月贞半张脸给手背挤得鼓鼓囊囊的，像个少女，眉里又弯着一抹女人的哀愁与妩媚。他静静看着，脸上沐浴着阳光，神色静谧而温柔。

    过了两炷香的功夫，月贞搽着口水睡醒起来，抬头看见他安稳地坐在对面，也不知坐了多久。她一时尴尬，捏着袖口把一张嘴来回搽了几遍，低着眼问：“你几时回来的？”

    了疾搁下经书，唇上不觉地噙着笑意，“有一会了。你睡着，就没吵你。”

    月贞有些不好意思，趴得身上也有些麻钝，便起身走到窗前晒太阳，也是有意回避着他，“我们太太叫我来的，以为你病了，打发我来看看是什么病。”

    事情始末芸娘都告诉了了疾，他点着头起身去翻茶叶，“我都听芸二嫂说了。你回去就说我没什么病。”

    “不说你病了，只怕太太另起疑心。”

    天气炎热，他特意将炉子搬到了外头廊下去烧，抬眼在狭窄窗口上看她，“姨妈要是知道你对她说谎，更要气你。她已经起了疑心，就一定会查对出来，瞒是瞒不住她的。事情既然已经到了这个地步，你就不要再牵涉进去了，该帮的你都尽心帮了，剩下的，我来想法子。”

    月贞急得从里头够出脸来，“你是说，太太已经知道了？”

    “就算今日不知道，明日也会知道。姨妈是个眼明心细的人，要是个男人，早就成就了一番事业。她叫你来，就是探个虚实而已。只是不清楚她眼下到底知道了多少。”

    月贞陡然给他说得一阵心慌，“那你能想什么法子？”

    了疾握着一柄蒲扇思了一片刻，立起身来，“你别管了，回去按我说的话回她就是。”

    他走过来，说下一堆话，月贞都一一铭记在心。待他说完，她抬起眼，看见他沉着的面孔近在眼前，像是从心底里浮出来的。

    她咳了一声，不自在地仰直了身子，两手抠住住窗台，“话是我记住了，那底下的事情呢？”

    “底下的事情不要你管，我会同他们商议。我也只管得了这么多，至于结果，看他们的造化。”

    月贞听见“造化”二字，马上想到桂姨娘。才死了一个人，眼前又跟着来了芸娘的事，她简直叹也不知如何叹。她忽然对他说：“桂姨娘死了，就前些日子的事。”

    了疾没多问，都快忘了桂姨娘是谁，只是点了点头。月贞心里一团乱，这乱里，却没有害怕。也是奇怪，她自己身上还挂着一堆事，但她只顾着替别人忧虑，对自己那点偷鸡摸狗的事反倒是坦然。

    了疾看了眼她惝恍的神色，笑了下，“现在知道怕了？”

    话里意有所指，不知是指她与他，还是她与蒋文兴。

    “谁怕？”月贞剜他一眼，旋即瘪一下嘴，有些不屑的。也不知是在指和谁。

    未几他瀹了盅茶来，站在窗外递给她。他心里记挂着她与蒋文兴的事，几番想问，却到底没开口问。倒不是他大度，只是好容易与她见上一回，不想为这些事情又争执起来。想着日后归家，还有大把的时间去问。

    他只说：“留神烫。”