曹明双手撑着身体跪在地上：“诬告师爷，小的甘愿受罚，还请大人一定要抓到杀害少爷的真凶，将他绳之以法，以慰我家少爷在天之灵。”

    苏瑶问道：“照你的话来看，你有猜疑的对象？”

    “大人，您真的能找到证据揪出杀害我家少爷的真凶吗？”曹明挺直腰身问道，丝毫不怕自己直白的话会得罪苏瑶。

    “曹孟死因不明，现如今又有被人谋杀的可能，本官作为地方父母官，自当抓出真凶替他申冤。”

    苏瑶见他眼里有希望又有顾忌，猜测可能是因为之前那个县令的所作所为让他不相信自己。

    “当然，这也要你的配合，你得保证你的证词完全属实。”

    曹明思量着她话里的可信度，偷偷地打量着面前站着的人，县令大人的气度好像真的跟以前不一样了，而且断案的方式也同以前大不一样，事到如今，自己也只能把希望放在她身上。

    “其实小的真正怀疑的人是曹管家。”

    听到这句，苏瑶并没有太过惊讶，就好似她怀疑的对象也是曹管家。

    “可是管家在府里待了三十多年，深得老爷信任，对少爷也是疼爱有加，小的就算说出来肯定也没人会相信，所以一开始才不敢说实话。”

    “大人审清桃李村杀人案的事情，城里到处有人传，小的也听说了大人不似…不似先前那般糊涂。”曹明说到这抬眼看了一下苏瑶，见对方没有露出不悦的表情，低下头继续说道：“大人来府上吊唁那天，小的无计可施，就想斗胆一试，可是当时管家就在旁边，小的担心状告不成，反被灭口，就…就将罪名安在师爷头上。”

    “小的不怕受罚，就怕被灭了口，那就没人替我家少爷申冤了。”说到这里，曹明声音哽咽，跪坐在地上。

    “你为什么会怀疑曹管家？可有证据？”

    “少爷遇害的前几日，小的曾看见少爷与管家在花园里起了争执。”曹明一脸悲愤地说着：“小的当时躲在暗处，听到一向温和的少爷竟对看着他长大的管家说了重话，少爷走后，小的看见管家的脸上露出了杀意。”

    “小的心里一惊，本想去问问少爷出了什么事，给他提个醒，可是…”说到这曹明一脸悔恨：“小的还没说出口，少爷就吩咐小的来衙门找师爷，邀他在茶馆会面，说是有十分紧要的事情要同他说，可是后来公子并没有按约定去见面。”

    苏瑶问道：“什么紧要的事？”

    曹明摇头：“这个小的不知。”

    “那曹孟与曹福起争执的原因你可知道？”

    曹明仔细回忆了一下，说道：“小的听到了一点，大概是因为老爷。好像是少爷跟老爷吵了一架，管家追出来劝少爷，却被少爷说他居心叵测，狼子野心。”

    “大人，小的知道的都说了，请您一定要将他绳之以法。”

    “本官自然会找到真凶。”

    如今曹明的证词已经明朗，就看丁元能从李东平夫妇嘴里能问出些什么。

    在即将走出牢门时，苏瑶停下脚步意味深长地说了一句：“曹明，你这条命可不贱啊。”

    --------------------