“是啊，若是苏大人真不行了，没准能让丁师爷升当咱们汝阳的县令。”

    原来他就是张远的父亲，见人走远，苏瑶忙让系统给她做了个新面具，戴上后拉着江寒跟了上去。

    张老伯住在村子中间，是个独户。

    这会儿正坐在院子里削竹子。

    苏瑶敲了敲院门，问道：“老伯，我们二人路过此地，不知可否讨口水喝？”

    老人停下动作，眯着眼看向院门口，见是一男一女两个年轻人，便指着院里的井道：“井在那里，自己去打。”

    苏瑶道了声谢进了院子。

    江寒直接去了井边打水，苏瑶就蹲下身跟老人说话：“老伯，您是靠编这些竹篮子谋生吗？”

    “我这把老骨头，重活干不了，只能做些轻活。”老人说完这句，就开始赶人了：“二位喝完水就赶紧走吧。”

    “我们二人方才在客栈门口听到了你们的谈话，特意来问问。”苏瑶斟酌着说道：“老伯，您是不是有什么冤屈？”

    老伯警惕道：“二位问这做甚？”

    苏瑶在跟着的路上就想好了说辞：“这位是朝廷派来的巡抚大人，专门暗访各地，体察民情。”

    “我是…”

    苏瑶本打算说她是随行的仵作，可还没说出口，就被端着水过来的江寒抢着说了：“她是本官的随身丫鬟。”

    他莫名其妙被安了个巡抚的帽子，身边怎么着都该有个丫鬟才行。

    老人望着二人怀疑道：“巡抚大人这么年轻？看着不像啊。”

    苏瑶毫不犹豫道：“他就是看着年轻，其实已经到了不惑之年。”

    “老伯见谅，我这丫鬟就是喜爱说笑。”江寒说着拿出一块令牌递了过去：“这是出皇城前，圣上给的令牌，老伯若是心存疑虑，可以拿去瞧瞧。”

    老人结果令牌，仔细看了半天，而后跪在地上，哭喊道：“大人啊！您可得为草民的儿子做主啊！”

    苏瑶连忙放下手中的碗，将人扶起来：“您先起来，有话慢慢说。”

    老人坐在矮凳上，眼里含着泪光，回忆道：“小儿名叫张远，以种地为生。一年前的清晨，他从山上砍些树枝回来，打算修固一下围栏，但回来时看见有人在挖坑，而旁边躺着一具尸体。”

    苏瑶问道：“他可看见挖坑的人长什么样？”

    老人摇头：“当时天色暗淡，那人又背着他，看不清样貌。”

    “他当时害怕被凶手发现遭到毒手，就赶忙回来与草民说了此事。他要去县里报官，草民不同意，那个县令大人是个什么德行村里的人都清楚，草民是怕他惹祸上身，可最终还是没能拗得过他。”

    “草民在家里担心着，祈祷老天保佑，可没想到还是出了事。”说到这里，老人有些哽咽，停顿了良久才继续道：“草民在家等到了傍晚却没等到儿子，而是等来了衙役。”