他沉声回道：“湍非伶人。”

    池镜台惊诧：“张状元这是要逆公主之令？”

    陆亭手中把玩一只银杯，蓦然笑起：“状元郎是觉得我等庸人，不配听尔琴音？”

    “君子操琴以修身养心，岂能为献媚邀宠之用。”张湍抬眼直视歪歪斜斜坐卧席间的赵令僖，“请公主收回成命。”

    次狐剥好一盘荔枝，适时奉上。盘中果肉莹白若冰雪，团团堆着，下有冰雪作衬，腾起阵阵水雾。次狐执银签挑起一颗果肉，递与她道：“公主，张大人的手臂还伤着，抚琴一事，想必也是心有余而力不足。”

    经此提醒，她才想起前几日对他小惩大诫。忘了倒还好，一想起便难免烦闷。

    分明只需饮一盏酒、抚一曲琴，这样的小事，他竟都不愿意。她特意备下绝好的酒，特意取来最贵重的琴，她将最好的送他，可他却总不领情。

    总逆她意。

    岂能如此纵容？

    “荔枝好。”她尝一口荔枝，“我记得有首曲子，叫做《离支词》，就弹这首。”

    前人称荔枝为离支，作《离支词》，大书繁荣盛景，曲乐音调婉转华丽，奏来可见百代千年繁华如梦。她喜欢这样的调子，沉醉其中，美不胜收。

    “恕湍有伤在身，无能无力。公主另请高明。”张湍作揖，“湍就此告退。”

    一礼作罢，转身便走，赵令僖未发话时，厅中无一人阻拦。

    赵令僖将银签丢在桌上，签落之音，合厅上下听得清清楚楚。她盯着张湍离去背影，终于在他跨过门槛之时，失望透顶。

    他总令她失望。

    便怨不得她。

    “把人带回来。”她轻飘飘吩咐下去。

    守楼侍卫立时自暗处现身，抽刀出鞘，将张湍拦下。张湍背对赵令僖，面向刀锋。刀锋之后，是苍茫夜色下飘灯若星火，各宫各院，万千宫人，各司其事。他本不该在宫闱之中，更不该在光晔楼上。

    他无视刀锋继续向前。

    侍卫收刀入鞘，赤手空拳将他制伏，锁入厅内。右?????手再遭扭动，剧痛之下，他额沁密汗，下意识屏息忍痛，而后仓惶吐出一口浊息，呼吸愈发急促。

    “禀公主，人已带回，请公主发落。”

    厅内悄然，衬得紊乱呼吸声格外明显。

    “召内狱的人来。”

    酒宴转作刑场，席间众人纷纷闭口藏舌。

    侍卫一脚踹向张湍左腿膝弯处，迫使他在赵令僖面前跪下。君子膝重，可跪天子、跪先祖、跪父母，却不可跪权贵妖邪。他忍痛起身，侍卫见状，再踹其右腿，双手压于肩头，令他不得不跪。

    他勉力挺直脊梁，平视前方。

    赵令僖百无聊赖托腮看他，烛火熠熠，照上他莹白如雪的脸颊。——莹白如雪。她心思微动，目光瞥向那盘荔枝瓤肉，果真有几分相似。荔枝瓤肉挂汁，一如他两颊生汗。荔枝披红衣，他亦着红衣，当真妙极。

    近旁池镜台察言观色，见她目光落处，便取银签挑荔肉献上。

    她接过银签，轻咬荔枝，满口清甜。

    可张湍怎就不似荔肉这般柔软甘甜？

    思及此，她心生恼意，将银签掷出。银签为矢，张湍为壶。她投壶的本事向来上乘，银签正正击中张湍心府，而后跌入他铺地衣摆之上。

    红摆银签，映烛火流光。

    次燕先取得南风而归，抱琴入厅，却见张湍跪立厅中，气氛凝重。

    赵令僖命人将琴桌放置于张湍面前，次燕小心翼翼将南风摆正放平，只怕稍有磕碰。

    内狱房峰后脚便至，因着晕船，爬上楼后仍晕晕乎乎，双腿绵软跪在张湍旁侧。房峰定眼一看，竟是位旧相识，心道今日怕也是为这位状元郎而来，却想不明白这位状元怎的想不开要频频开罪靖肃公主，自讨苦吃。

    “张湍。琴在，人也在。”赵令僖莞尔道，“弹琴，或是受刑，自己挑。”

    陆亭轻笑：“到了这种时候，竟还有得选，公主果真偏心状元郎。”

    张湍漠然回道：“任凭公主发落。”

    “内狱有什么法子，能小施惩戒，且能没有外伤不见血的。”她给过机会，如陆亭所言，她从前很少这样给人机会。但她一次又一次让步，换来的却是得寸进尺。分明他已如此叫人失望，可她仍不忍伤到他。

    “内狱共有四级十九种法子，管教罚了人又瞧不出的。不知公主想要哪种？”房司刑瑟瑟回话。依他来看，张湍面色惨白，右臂颤动，显然是前次的伤还未痊愈，甚至可能尚未治疗。伤成这副模样，莫说弹琴，就连日常生活都受影响。说是二选一，却根本没得选。

    开罪哪位不好，偏开罪这位姑奶奶，房司刑心中感叹万千。

    赵令僖略一想，得了主意：“次狐，去取竹签，再拿个竹筒。”

    签筹竹筒很快送到房司刑面前，她尤感惬怀，语调轻扬吩咐说：“你将那十九种法子写在竹签末端，装进竹筒里。至于用何种刑罚，咱们抽签决定。”

    房司刑刚探出右手欲拿笔，手指触到笔杆时惊出一身冷汗，那张状元，可不就是因在靖肃公主面前右手执笔才被折断了手？

    房司刑立时缩回手，颤巍巍道：“属下，属下不会写字。”

    “蠢材。”她嗤笑一声，“拿给张湍，叫他替你写。”

    房司刑捧着笔墨签筹跪行向张湍，蹑手蹑脚将东西放下，十分心虚道：“还请、请张大人……”

    “你口述，我来写。”张湍温声应下，左手提笔，润了墨，静等房司刑开口。