“张大人方才与奴婢说，欲为公主布阵猎狼，却不知如何开口。奴婢想着将张大人带来，由他亲口告知公主，不成想还是害羞了。”次狐掩面轻笑，“张大人，如今奴婢已代为转述，至于张大人所求赏赐，可仍是要奴婢代劳？”

    只谋布阵猎狼的差事，赵令僖无动于衷，但听还有后话，却是起了兴致。赵令彻曾与她说，这世上有人不求己身荣华，只为天下苍生。张湍好似便是如此。她为此有过困扰，却百思不得其解。

    今日次狐却说，张湍欲求赏赐。

    稀奇。

    张湍所犯之罪，朝野上下，除她之外，无人能救。也许正是因此。面对功名利禄，他或能不为所动，可面对生死，又有几人真能镇定自若？

    她正眼看去，反复打量着问：“想求赏赐？”

    张湍求救一般望向次狐。

    “张大人心知此次回京，死罪难逃。”次狐声音低了些许，“不求公主宽恕死罪，只求能少些皮肉之苦。”

    满朝文武皆知，凡她所求，皇帝无有不应。可张湍不求宽赦死罪，只求减少刑罚。她微微愣神，下压手掌示意次狐噤声，随即向张湍问道：“当真？”

    张湍垂首回道：“如女官所言。”

    曾经张湍一根脊梁直直立着，在海晏河清殿内几乎葬送性命，可求饶也罢，求赏也罢，却从未有过。今日忽然折腰求她赏赐，只为免审讯刑罚皮肉之苦，她如何能信？

    她幽幽道：“可本宫不信。”

    “公主如何能信？”

    “且让本宫仔细想想。”话一出，她当真做思索状，久久未见回音。

    风更紧，马鸣声不绝于耳。张湍余光之中，深草被风压低，藏身草丛的护卫皆被迫显出身形。已经耽搁许久，若再无结果，待狼群赶至便无力回天。次狐观得他面带焦虑，犹豫再三，谨慎开口道：“公主不妨让张大人先行劳作，赏赐之事押后再议也未尝不可。”

    “先前我要猎狼，你多加阻拦，扫我兴致。刚过几时，却突然回心转意，要为我猎狼以求赏赐。以为本宫看不出吗？”她恍然大悟，笑看张湍：“若当真求赏——本宫离宫许久，无人侍奉。檀苑所习，可还记得？”

    张湍脸色骤然煞白，抿唇不语。

    檀苑所历，乃毕生难洗之辱，他竭力忘却。赵令僖此时提及，他猝不及防，不由自主回想檀苑种种。林中风已无丝毫热度，他在风中，脊背忽生热汗，一丛烈火烧起，灼遍四肢百骸。

    恨意渐起。

    悔不应该。

    他不该试图仿效旁人曲意逢迎、迂回行事。

    “公主恕罪。”张湍刚一开口，声音便被远处惊慌呼救淹没。

    狼群已至。

    赵令僖无暇顾及他，当即起身往营地边缘，远处惊慌叫唤不绝于耳，近处护卫亦显慌乱，生出退避之心。

    丁渔奔走高呼：“不要慌！不要慌！放箭！放箭！”

    弓箭手提箭搭弦，目光在林间来回扫过。视线之中却是一片昏暗，只见树影摇动、草木乱晃，难辨风动、人动或是狼动。数声狼吼回荡林间，引得人心惶惶。有人弃弓箭欲逃，有人惊慌之下使得箭矢仓促离弦，未行几步便跌落在地。

    叫唤呼救声愈发凄厉。

    赵令僖凝眉远观，前有人群遮掩，天色更是昏暗，难以看清情形。慌乱中，有细微爆声响起，她转眼看去，见篝火焚焚，遂唤来次狐，命她燃起火把。次狐举火把至近前，急急道：“丁指挥使无甚经验，如今场面恐怕应对不来。”

    她接过火把，踏出营地。

    次狐立时冲上前去，拦在其身前跪道：“公主，山林野狼凶残至极，公主万万不可靠近。”

    “再如何凶残，也只是畜生。”

    丁渔焦头烂额，当即生出脱身念头，见赵令僖离开营地，立时丢下指挥之责奔上前来道：“公主是想看清楚前方猎狼？属下有个主意。”

    “讲。”

    “十分简单，公主只需命两小队护卫举盾将公主团团围住，蹲行前进，野狼如果靠近，两小队人先后站起身，在公主身前排成一排，有他们拦住野狼行进之路，公主便可从容退回人群中。”

    火光愈盛，照亮她的背影。

    张湍转身看去，一袭桃红罗衫犹如烈焰，如瀑青丝亦染霜红。

    他垂袖攥拳，双唇紧闭。野狼行速极快，又性情凶猛，藏身营地尚不能确保安全。若去往前方，即便如丁渔所说，用护卫肉身做墙为盾，恐也难保平安。此去犹涉地狱，生死难料。

    赵令僖绕开次狐行至一侧，命丁渔尽快集结小队，护她往前方一观。次狐抬头，眼中满是焦急，目光左右扫过，最终与张湍目光相接。

    是在求助。

    张湍目光躲闪，低眉垂首。

    ——是她一意孤行，若葬身于此，怨不得人。

    ? 第62章

    林中陷入混乱,狂风将血气推向营地。四周沉闷昏暗，血气如潮涌至，笼上诸多护卫。众人心生退意,面对丁渔调派退缩不前。

    部分散落近处护卫纷纷撤回，逐渐聚成一团。前线惨叫声渐弱,狼吼犹如惊雷向营地奔来。更多护卫丢盔弃甲，奔逃而归,冲闯入营前阵中，阵型瞬时溃散，列不成列，行不成行。阵中众人惊魂不定,惊恐万状,多被吓破了胆，身上却全无伤痕,但无一人曾看清狼群分布。

    赵令僖身在后方，闻闹声不止，驱人传丁渔回话。丁渔胆战心惊,满头大汗，仓促退回营地，战战兢兢禀明实情。

    赵令僖不解,语带怒意：“上百人拿不住几只畜牲？”

    狩猎园中,豺狼虎豹皆有。每逢狩猎之时,诸猎将入场弓马追逐,无论何种凶兽猛禽，皆逃不出猎将掌中,至今海晏河清殿内仍有数室铺以虎豹皮毛为毯。

    受张湍所托把守去路的官差行路不稳,便以长枪撑地,一瘸一拐仍不减行速，艰难折返。靠近时，可见他面上溅血，半边身躯已被浸透。人群避让，搀扶其疾行抵达后方。

    丁渔被斥，支支吾吾说不出个所以然来，忽见一行护卫拥着官差返回，如释重负，急将官差推至赵令僖身前。