护卫爬起身向四周看去，发觉有光亮在尽处，随着时间推移，愈发明亮。黑云自光中升起，铺上苍穹。护卫大惊失色，后退道：“山火，是山火！山下起火了！”其余护卫闻言亦是慌乱。

    说话间火势又进几分，山中骚乱起来。

    “火要，要烧上来了！快跑，快跑！”

    “跑，快跑！！”

    情绪瞬间蔓延开来，护卫们纷纷退避。

    她随之看向火光所在，见相距尚远，轻视道：“慌什么。”

    一阵风来，带着热浪，远处火焰骤然窜起，推进之快令众人惊骇万分。护卫们不再犹豫，一人道：“公主，快逃吧，山火烧起来了！”

    她尝试着站立，腿脚却似被绳索捆缚，难以动弹。

    护卫看她似乎动弹不得，回头又看火势仍在迅速逼近。目光来回扫过几次，看她仍然未能站起，索性一咬牙，不再犹豫，立即后退几步，在她难以置信的目光中逃入林中，身影消失不见。

    一人逃离，众人追随，很快围在四周的护卫作鸟兽散去，将她一人留在原地。她想要叱骂，却被伤口痛楚封住喉咙。近处的草木碰撞，远处的厮打吼叫，声音都渐渐弱去。她独自一人，与狼尸为伴，留黑暗山林中。

    当护卫散尽，她才听到林中其他动静，一阵马蹄由远及近，迅速靠来。她抬眼看去，目光越过近处草木。夜云不晓人心，偏遮去明月繁星，山林更暗，马蹄声在黑暗中回荡，她看不到马背上的身影。

    当云彩散开，星月光辉照在来人身上，虽只有一个模糊的轮廓，她仍能辨得出，是张湍。

    张湍纵马越过重重障碍赶到近处，下马后匆匆上前，全不复半刻前行尸走肉的模样。见她瘫坐在地，脱口而出一句：“公主，可有受伤？”

    语调温和，带有关切。

    眼前张湍满面是汗水，或是夜里林间湿气在他面颊凝出霜露。她看到他手中的弓，想到被羽箭贯穿双目的野狼。

    眼中泪光微闪，她问：“是你箭？”

    张湍低声应下。

    泪水滚下，双唇轻抿，她摊开双手，将两条横跨掌心的长长伤痕送至张湍眼前。张湍接过一支火把，照亮她的掌心，伤口处的血泛起微光。稍一观察便知是琴弦勒出的伤，伤口深可见骨。她是用琴弦阻拦野狼，琴弦横入狼口，卸去些许野狼扑来的力道，琴弦因此勒入肉中。

    难怪落下眼泪，这样深的伤口怎会不痛？这样痛的伤口怎能不流泪？再坚强的人也无法忍下剧痛逼出的泪水。

    张湍撕裂衣摆，扯下布条，为她暂作包扎，同时低声安抚道：“伤口太深，公主且先忍忍，待出山之后再做处理。”

    “本宫要先斩了那群临阵脱逃的鼠辈。”

    张湍将布条末端打结，凝眉抬眼，见她忿然作色，不得不平心静气问：“风向不利，山火很快就会蔓延开。等躲过山火再做打算。”

    她说：“慌什么，火势来得正好，这山中畜牲竟敢袭击本宫，一把火将它们烧个干净。”

    张湍看一眼火起之处，心道不能再等，语速加快道：“时间紧迫，委屈公主与湍同乘一骑。”

    她再尝试站起，腿脚酸麻，无力站直而跌回。张湍慌忙靠近，虚扶一把，见她回坐原地后满面不耐。看?????其模样，一时片刻怕是难以站立行走，张湍只迟疑片刻，一侧马匹忽而扬蹄逃窜。

    先前急于查看她的伤势，忘记拴马，现在马匹先逃去，她无法行走，而自己手伤复发。张湍抬眼望向远处，山火仍在快速推进，他心中一沉，今日他们二人或许要葬身山火。

    “混账，这畜牲竟也敢逃！”

    “趋利避害是走兽本能，无可指摘。”张湍轻叹一声，“公主放火烧山，可曾想过会引火烧身？”

    她满眼疑惑看向张湍：“放火烧山？”

    一霎风停，山火似有瞬息渐弱，继而愈发旺盛。

    四字疑声入耳，张湍心府骤然紧缩，方才侍卫所说山中将起山火，难道并非赵令僖指使？几乎刹那，他忽而明白，为何太子会说假传圣旨一案或有转圜余地。

    将假圣旨变成真圣旨，掩去他的罪责。

    然而伪造圣旨中，字字句句降罪责难靖肃公主，依照皇帝对赵令僖的偏袒，必不会为保一个罪臣处罚于她，这便做不得真。可若赵令僖归京途中遭遇意外，不幸身亡，朝中或许能顺水推舟认下假圣旨，争取皇帝的从轻发落。

    这把山火，不是奉她之命烧起，而是为夺她之命烧起。

    如今她行动困难，只要他撒手不管，尽快逃离下山，跟随太子安排车马赶回京中。无论来日朝廷如何决断，都不会比他料想的结局更差。

    张湍没有退后半步。

    “得罪。”

    她万分诧异，只见张湍进上前来，右臂自她身后环过，左臂揽起双腿。

    离地时，怀中身躯自然下沉，张湍右臂受力吃痛，停了片刻，忍下疼痛调整姿态，才又将人抱起站稳。

    两人相贴，她清晰地看到汗水自他脖颈滑下，脖颈脸侧皆有青筋凸起，似乎十分吃力。她又恼又笑，动了动手当即痛得蜷起身子。

    忽如其来的变化令张湍动作不稳，几乎跌倒，却仍全力护住怀中人，尽快稳住身形，谨慎前行。

    “文人果真体弱。”

    张湍没有应声，只将她抱得更紧些。

    她回头看向火起处，火势当真愈发靠近。可她心中非但没有半分慌张，却觉五脏郁气一扫而空，心情无比舒畅，伤痛都被遮掩下去。她索性倚在张湍肩头，话语间已隐有笑意：“不是说时间紧迫？你怎么走得这样慢？”

    夜间山路难行，又无火把照亮，二人又皆有伤在身，速度自然慢下。

    “火势快要追上来了。”她再度回头看去，身后火焰分外明亮。

    他心中焦急，虽有心冷静，却不免加快步子。

    “前边的火光，是火把，还是山火？”她回过头，瞥见前方远处，似乎有隐隐约约的亮光闪烁。

    张湍闻声，循之望去，而后环视四周，山中各处都有火光，有强有弱。果真如那护卫所言，山中四处泼有火油。看来今日随行前来猎狼的护卫，多数都是太子部下。只有一处山火尚且难逃，何况多处一同起火？他连忙找寻对策，忽而想起一事，便问：“公主可还记得前日在山中开辟的营地？”