庆愚沉默片刻，含笑稽首：“福生无量天尊。公主说笑，宜巽鲁莽唐突公主，几位弟子失礼未来迎客,老道代他们向公主赔个不是。冬月山间苦寒,请公主移步殿内取取暖吧。”

    大殿还是四五年前的模样，赵令僖敬香三炷,随庆愚在神台边落座。宜巽搬来火盆，烧木柴取暖，再煮壶姜片茶送来,供她驱寒暖身。端茶时宜巽才发觉，这位公主好似大不相同，原先细嫩白皙的手,现今关节处竟也隐隐显出红紫淤痕,是生出冻疮的前兆。

    “公主此来所为何事？”庆愚摆手让宜巽推开,等殿门扣合,才悠悠发问。

    她放下陶碗：“来请天师帮忙。”

    “老道清修久，不知山下事,恐怕难帮得上忙。”

    “与山下事无关。”她微笑回说,“数年前与我同来求医清云观的钦差,不知天师可还有印象？”

    “公主说的是张钦差。”

    “然。”她颔首应道，“记得从前天师提过，张湍身如朽木、沉疴难愈，若随天师于山野间修身养性，或可延年益寿。不知此言当真否？”

    庆愚略作沉吟道：“当日老道确有此论断，但时日已久，倘若张钦差这数年间依旧劳心劳力、多受苦难，直到今日再医，不见本人，老道也难说是否有回天之术。”

    “张湍年底会来，届时还请天师出手诊断一二。”她起身作礼言谢，又道：“六月飞雪，时令紊乱，天下将入大乱之世。唯在山野有望避祸。待到年底张湍来此，烦劳天师收容他在观中休养。倘若我能回来，自会前来迎接。倘若我回不来，他在这里，也能延年益寿，得个善终。”

    庆愚起身还礼，思虑再三后问：“敢问公主所言天下将乱，是在几时？”

    “天师能掐会算，又得三花聚顶，必能窥见天机，何必问我？”

    “这些年，原南新建的大小庙宇、道观，凡供奉慈航大士，皆选用全新塑像，塑像面貌较从前大不相同。”庆愚缓缓行至角落，自柜中取出尊尺许高的塑像，恭恭敬敬呈送至赵令僖面前，继续说道：“不知公主是否见过？”

    “多年前的事了，无心插柳柳成荫。”她含笑回问，“庆愚天师既肯帮我为张湍治病养身，我自然是要报答。天师有何要求，尽管开口。”

    “天下将乱，不知会是哪尊神佛现身救世？是慈航大士，还是禅宗菩萨观世音？”

    “慈航大士佛道双修，托身凡世化为人身，可以是真人1，亦能是菩萨。”赵令僖从庆愚手中接过塑像，郑重供上神台，再添三炷清香为敬，虔肃叩礼后起身道：“此来宣禹，除却方才所托事外，另有一事。虔请天师为我开坛起卦，作法扶乩，卜问正身。”

    庆愚还礼：“福生无量天尊。公主尊贵，扶乩问身非同寻常，还请公主暂留些许时日，待来年正月十五，老道亲自于清云观行扶乩之法。”

    议定此事，赵令僖便在清云观住下。

    晨起修习道经，白日搭手观中事务，煮茶做饭、扫雪捡柴。宜巽原本惧怕，几日后便是熟络，还将自己护手的棉套赠予她。

    山中无年月，眨眼便是年底。除夕夜里，香客纷纷涌入道观，观内观外挤满了人，将积雪尽都踩踏融化，里外便满是泥浆。

    每逢过年，各地寺庙道观都是人山人海。

    宜巽从焚香裱的炉中扒出些花生，经大火炙烤后，花生香脆可口。宜巽将花生塞满两袖，攥紧袖口揣去后山。赵令僖避在后山，躲开人声扰扰。

    “姐姐，来吃花生。”宜巽跑到赵令僖跟前，等她捧起两掌，便松开右手袖口，将袖中烤花生全都抖在她手中。

    花生很烫，宜巽只穿件袄子，这些花生收在袖中时，必是贴着手臂的。她温声问道：“胳膊疼吗？”

    “不疼的。”宜巽伸伸手，露出胳膊，看到胳膊上烫出些红痕，慌忙又藏起来。

    她笑着摇摇头，闻着花生衣上浓郁的香灰气味，又说：“又在香炉里烤花生，叫香客瞧见了不好。再叫庆愚天师瞧见该生气了。”

    宜巽咧嘴笑起，将左袖花生倒出几颗在右手中，牙咬开壳，剥出两颗花生尝了尝道：“姐姐快尝尝吧，可香了。”

    花生还烫，她指骨不住起伏，掸动花生避烫，同时吹风吹去热气。等稍晾片刻，才合掌用力挤压搓动，将花生壳挤烂压碎，再轻轻吹去，掌中便只余颗颗红艳艳的花生。

    剥过壳的花生送到宜巽手中，再将他左袖中的花生依样剥好，两人在月下站着，一面吃花生，一面闲聊。

    宜巽不由好奇：“今天是除夕，张大人怎么还没来呢？”

    她捏着花生，停了些时候道：“如今山下不太平，路远难行，想是什么事情耽搁了。不着急。”

    宜巽点点头，见花生吃空，便要再去扒些来。

    至子夜，头香入炉，诵经声遥遥传来，宜巽急匆匆跑回正院诵经。赵令僖仍在后山，望着满天星斗，想起宜巽刚刚的疑惑，低头轻笑声，回房歇下。

    清云观的热闹直到正月十五都未消停。

    正月十五当日，山下香客得知庆愚天师将亲自开坛扶乩，纷纷涌上山来，将清云观围个水泄不通。自清晨起坛，至黄昏未歇，扶乩期间，清云观大门紧闭，所有人只能等在门外，议论纷纷，不知求问扶乩卜问的是何人，竟能劳动庆愚出手。

    直到挂灯点烛，观门微启，前排百姓自门缝中得以窥见刹那景象。

    庆愚身披紫色法衣，背向观门，面前有灯烛昏光吊在头顶，悠悠洒落，如灵光笼罩。灵光照处，有女子与庆愚对面而立。

    女子眉低眼半合，面颊晕有淡黄微光，尤显慈悲庄严。

    前排有庙宇道观的常客，只细思片刻便回过神来，直呼观音娘娘降世，更有甚者跪倒叩拜，祈求一见佛面。

    清云观未作应答，道是雪夜山路危险，请众人及早下山。

    流言一经传开，就再难遏制。

    络绎不绝的香客登山赶来想要一窥究竟，而清云观自正月十五扶乩作法后，便再不接待香客。人们千辛万苦登上山，苦等不见，只得再败兴而归。

    山下追禹县城的工匠接到单生意，要塑道家慈航真人像，镀金身，要赶在二月十九送入清云观。数十名工匠齐心协力，一同赶工，终于二月十五竣工。追禹县诸多百姓护送塑像登山，许多不明缘由的百姓亦争相跟随，县衙官府唯恐生乱，派遣数队人马跟随。

    二月十八夜，火把串联如龙，照亮山路。慈航真人金塑被抬至清云观门前。

    二月十九，观音诞，各地庙宇香火不息，清云观中尤为鼎盛。

    晨起放饭时，赵令僖终于现身，将早先准备的斋饭施与观外苦等一夜的百姓，慈航再世之名由此传开。

    几日后，宜巽下山采买米粮，带回张告示。

    赵令僖铺开告?????示细细阅罢。天地异象，民不聊生，皇帝初七祭天，下罪己诏，晓谕四海。

    行文措辞，分外熟悉。