陶碗触地碎裂。

    随之而来是声怒吼,自肺腑，涌上喉头，带着剖肝泣血的泪,震响四野。

    是那位母亲，放开面色青紫的婴孩,用尽毕生气力，掀翻陶碗。

    幼童纤弱,不知窒息或者饥饿，终究断了气。

    “是你杀了我孩子！你们杀了我孩子！饿了吃我！吃我啊！为什么要吃我的孩子？”母亲哭喊着，“吃我，吃我好不好,放了我的孩子……”

    一声声,一滴滴，传入她耳。

    像把利刃,剐过五脏六腑。

    “都饿。”赵令僖捡着碎陶，一片片，都揣在怀中。声音细微温柔,却比愤怒的嘶吼更加有力：“朱门酒肉臭，路有冻死骨——忘记你们没读过书，不认得字,或许听不懂这两句。换种说法。这世上,无论什么时候,不会人人都挨饿,总有人能吃得饱饭。”

    周围静了许多，母亲哭得力竭,空张着口。

    “对。观音娘娘说的对。”

    “有人吃饱饭,可我在挨饿。”

    “我听说镇上高老爷家,每顿饭有鱼有虾、有鸡有鸭。他家一桌饭，够我们一屋子人吃一天。”

    “还有谢老爷，俩月前还在施粥，嘿，一碗粥五粒米。现在，五粒米也没了。”

    陶片尽藏怀中，她缓缓起身：“五粒米，一碗粥。一天两天饿不死。饿死的人，我见过，你们也见过，太难受了。不如投河上吊，痛快点，少遭罪。不想饿死，有两条路可走。往西二十里，是平康河，往东二十里，是善怀镇。去善怀镇的，跟我来。去平康河的，随你们。”

    长久饥饿令她身形瘦削，腰带愈显宽松。她解开腰带，重新绑扎，刀紧紧缠在腰间，再披件破旧外袄，遮住残缺的刀刃。

    二十里，寻常日子，只需一个时辰。

    这一次，她从天亮走到天黑，身后的队伍越走越短，站着的人越来越少。敲开高家大门时，身后只剩下些精壮中青年，和那位声嘶力竭的母亲。

    “谁啊？”高宅看门老人提灯照着，“滚滚滚，到别处讨饭去。”

    “想见见高老爷。”她抬脚跨过门槛，卡住大门。

    身后饥民跟着喊起，声音越来越大，周围的房屋零星几盏灯亮起，几扇门悄悄拉开一线，盯着高家宅门。

    高家屋宅的灯烛次第点燃，高老爷捧着手炉、披着斗篷匆匆出来。借着灯光一照，再看她身后的饥民队伍，高老爷了然道：“我当是谁，十里八乡有名的活菩萨。是来化缘的？大半夜的，来人，去抬两袋米来。算是给咱们的活菩萨上个供，添点儿香火钱。”

    “高老爷。”她跨过门槛，脚跟贴着门槛站立，负手探身向前，目光在宅院内扫过。

    精致雕花的窗棂，枝繁叶茂的盆景，铺满青砖的地面。

    两名精瘦的仆役汗流浃背，抬着两个半满的麻袋，踩着青砖缝隙，步步艰辛走到门前。麻袋被丢在她脚前，溅起的灰尘落在她单薄补丁的布鞋上。

    “我们这些人，两袋米，不够分呀。”她踢踢麻袋，“香油钱，这些可不够。”

    高老爷摆摆手，仆役抬着麻袋丢出门去。

    雪又飘下。

    “这年节，谁家都不容易，菩萨也不能只渡穷人，不渡我们啊。”高老爷紧紧斗篷，握紧手炉，叹息着说：“就这些，再多没了，够你们吃些时候了。”

    “是啊，不能只渡他们，不渡你。”她摸摸襟怀，碎陶凹凸不平，尖利的边缘隔着布料刺痛她的掌心。掌心的血又开始淌起。

    高老爷再挥挥手，看门老人要关门，她仍在门槛内。

    “不能不渡。”

    暖的。

    血液从额头淋过，划过右侧眉眼、脸颊，描过嘴角。

    很暖。

    雪夜，热血尤显温暖。

    刀别回腰间，她冷眼微垂瞥向地面。

    高老爷捂着脖颈躺倒，仆役与老人，六条腿，齐齐瘫软，站立不起。灯笼落在地上，烛火散落，将纸与骨点燃，火焰燃起，照亮遍布惊呼的夜。

    她的手探入火中，掰下截竹骨，带着火，退过门槛，仰面看着高宅门口挂着的灯笼。

    “灯笼点亮。”她将竹骨递?????出。

    骨尖的火照亮她干净的左脸。

    火苗在黑夜中悬着，寸寸向下，越燃越暗，再有分毫就要舔到她的指尖。

    有人接下点燃的竹骨，踩在同行人的肩头，依次点亮门前两盏灯笼。

    “高老爷，布善与人，是该受百姓瞻仰。可惜夜黑风高。”她抬头看着两盏灯笼，“吊在灯笼下吧，有罩遮风，有灯照亮，看得清楚。”

    饥民随她走进高宅，扫过所有屋子。

    夜里高宅灯火通明，灶火燃起，流水般的菜肴送入厅堂，一盘又一盘，饥民吃撑了肚皮，却还不停下。

    桌上盘盏堆积，她却腹中空空。

    次日早晨，院中青砖铺着层皑皑白雪，风刮过，露出其下殷红的冰。

    官兵围在高宅门前，将灯笼下冷硬的尸身放下，提刀拍响房门。吃饱喝足，一夜温暖，饥民们经一夜休整，终于清醒。惶惶不安，左顾右盼。

    她这才端起碗冰冷的粥，挑出五粒米，摆在掌心，而后逐粒吞下。