他垂着眼帘，既没看身旁人，亦没看地上人，沉声问：“这几人，是何人手下的？”

    一旁伫立的秦颂最先缓过神来，辨认一阵，从人群中点出两个人来，疾步上前：“他俩手下的。”

    那两名小军官惴惴不安，被人推着，比肩行至宋濯眼前。

    宋濯淡淡应了一声，便不再说什么，瞧上去并不欲追究。

    姚蓁美目中流露出一点失望之色，看向浣竹，又忽而在半途中错开视线，不知该说些什么，抿了抿唇。

    宋濯不再开口，便无人敢开口，四下里是死一般的寂静。

    他虽官职未能凌驾于众人之上，可他身后，是世家之首的望京宋氏，便是连皇室都要忌惮三分的，在场之人，更无一不忌惮。

    姚蓁方才被那般一吓，知晓仅凭一己之力，无法作出有效的举措来，心中郁闷，面色上也攒出几分愁云。

    浣竹瞧出几分端倪，扯了扯她的衣袖，提醒道：“公主，咱们先去罢。”

    姚蓁垂下眼睫，轻声应，好。

    离开前，她心中微动，回眸看一眼。

    宋濯仍静默不语，他面前的几人，似乎正竭力辩白着什么。

    然而将在外，便是君命亦有所不受，更毋庸提她一个只是受宠了一些的公主。

    为顾大局，宋濯不会严惩他们，是理所应当的。

    他方才说出的那句有失风范的“你想死吗”，应亦是训斥她不知闪躲的、不知轻重的。

    至于秦颂——

    她的目光擦过秦颂俊秀的侧脸。

    秦颂官小势微，更不可能有什么维护她的举动了。

    姚蓁喉中翻涌着一股苦涩，然而她在折身离去时，即使察觉到许多各式的目光，仍将脊背挺得笔直，保全了她能给予的、她身后所代表的姚氏皇族微薄的尊崇地位。

    看向她的人，她皆一一回望，毫不露怯，率先移开目光的人，从不是她。

    气息往复几个来回，姚蓁已经走出数步，喉间的苦涩强压着消减了几分。

    山风猎猎鼓袖，寂寥风声中，她忽然听到一声铮铮剑鸣，旋即是混合着惊呼与抽气声的、许多人发出的声音攒在一处的动静。

    她身边的浣竹，亦是难以自抑地发出一声压抑着的惊呼。

    姚蓁若有所感，迟钝着回头，见宋濯单手执剑，而他面前的两名小军官，头顶发髻齐根断去，残破的发髻掉落在地，溅起一片尘土。

    她听见宋濯冷声道：“治下不严，罪应当斩。念汝尚有功在，当以发替首。”

    那两名军官惨白着脸，轰然跪地。

    宋濯目光清凌凌，环视四周，看向地上伏着的几人：“尔等，皆如公主之言，按律处置。至于汝——”

    他的剑尖指向方才出手的那人，顿了顿，手起剑落，削去那人发髻，寒声道：“罪应当诛。”

    那人立即浑身发颤，跪地求饶，周边官员亦是神态各异，有人似乎是欲相劝。

    宋濯缓缓眨动眼睫：“黵其右臂，革职。”

    他缓声说完后，收回剑，薄唇紧抿着，目光微移，清凌的余光看向姚蓁。

    姚蓁与他对视，心房忽而不受控制地剧烈跳动起来。

    她心中隐约有一个念头在疯涨——他向来言简意赅，方才却刻意在众人面前，强调“依公主之言”，为何？

    是为了，给她撑腰吗？

    这个念头一出来，姚蓁的眼睫立即慌乱地眨动两下。

    然而不及她细想下去，宋濯已带人离去，依军法去处置方才那几人了。

    身周人声淡去，霎时空旷下来，唯余风声寂寥。

    姚蓁在风中伫立一阵。

    心头后知后觉地涌上一股暖意。

    **

    那日，除却处置了那几个目无军令的人后，宋濯又将军营好好整肃了一番。

    他做事抉择之前，会派人先来请示姚蓁的意见，待公主松口，才依照原本的计划去执行；

    ——太子年幼，此行最尊贵且有话语权的便仅有公主，他此举，起先引人颇有微词，在见识到他雷厉风行的手段后，再无异议。

    偶尔两人意见相左，私下会面辩驳，在人前时，宋濯虽冷着一张脸，目露寒光，但总归还是给了她十足的话语权。

    如此以来，军中众人皆知，望京宋氏长子对皇室十分尊崇。

    又有人联想到，曾经公主与宋濯的暧/.昧传闻，再看如今宋濯态度，愈发不敢丝毫轻视姚蓁。

    经此一番，姚蓁可以确认了，宋濯就是在维护她。

    她不大明白他为何作出此举，但这对她百利而无一害，她自然无可非议。

    况且，他出手后，军中风气着实改善了不少，姚蓁喜闻乐见，偶尔表露出与他意见不一，实则是同他一唱一和，方便掌握人心。