他们从朔方城中出逃后不久, 皇城中的暗卫便追赶上来, 暗中保护, 一路追随。

    如若不是暗卫，姚蓁几人恐怕现今还在路上，无法顺遂地赶到蜀地。

    凭依着天堑，战火未曾波及蜀地，沿途所见，百姓安居乐业，怡然自得。

    但亦是因为天堑，蜀地的消息略为闭塞，不能及时得知战事。

    因而姚蓁虽忧心忡忡，但无可奈何。

    如今他们既已到达蜀地，本应即刻前去同亲人汇合。但姚蓁外祖一家乃是济州人士，后自请来蜀地戍边，姚蓁并未同外祖见几次过面，亦不知他们如今居所。

    故而，他们在边陲租了一间小院，边打探骊氏一族现今居所，边留心着朝中战事。

    出神一阵，姚蓁意识回笼，又提起笔来，欲写些什么。

    笔尖触及纸张，墨迹晕开，雨丝溜进窗内，将纸张浸湿的褶皱。

    她才写了两道笔画，忽然觉得有些心烦意乱，抿抿唇，横笔将纸上的“宀”样字迹涂去，怔忪一阵，缓缓吐出一口气。

    雨声落在耳中，莫名有些聒噪。

    她抬手阖上支摘窗，雨帘被搅动一瞬，旋即迷蒙成一曲渺远的琴曲，朦胧而看不分明。

    檐下的竹帘，在她阖上窗时，却蓦地晃动起来，发出一阵响动。

    姚蓁偏头去看，姚蔑合上伞，几步跳上台阶，风风火火走进来，面带笑容：“阿姐！”

    她弯唇，浅浅一笑：“怎么了？”

    “适才暗卫得到消息。”姚蔑大刀金马地落座在桌案前，“朝中驻军会师，我军大捷，叛军节节败退！”

    姚蓁闻言，心房霎时急跳，眼神都光亮了不少，克制地抿了抿唇角：“当真？”

    “千真万确！”

    姚蓁清丽的眉宇舒展开，微笑道：“太好了。”

    姊弟二人相视而笑，姚蔑又道：“暗卫已前去打探外祖居所，想必不用多久便可有结果，皇姐且宽心。”

    姚蓁颔首，定了定心绪，缓声问：“可曾有……朔方那边的消息？”

    姚蔑回想一阵，摇摇头：“只知朔方仍是我朝领地，未曾被侵犯，余下皆不知。”

    姚蓁轻声应下，待要问及宋濯，院外小巷中，忽而略过一阵急促的马蹄声。

    他们租赁的院子偏僻，小巷亦是逼仄不已，鲜少有马匹从这边驰过，这阵马蹄声密而急，按理说，更不应当出现在这里。

    姚蓁蹙眉，站起身，挑开支摘窗向外看去，风将她素色的裙带掀的乱舞。

    她神色凝重，姚蔑瞧着，亦是屏息凝神，脑中急转。

    不及姚蓁理出什么念头，他眼中倏地闪过一阵光，面露喜色，张望一阵，压低声音道：“阿姐，既然我方大捷，会不会是秦颂哥哥赶来，追上我们了？他之前说，待城中战事稳定，便前来寻我们。”

    姚蓁闻言回首，思忖一阵，缓缓摇头：“不可妄下定论。”

    ——万一是前来捉拿他们的叛军呢？

    她继续将目光投向窗子旁，向外张望。

    通往小巷的院门，开在同屋舍齐平的墙侧面，从姚蓁的角度，看不清外面情况。

    她侧耳听着动静。

    天幕仍旧阴沉着，雨势渐急，雨声哗哗落着，天地间寂寥地仿佛唯有这一间屋舍，孤独地矗立在雨帘之中。

    雨丝微凉，顺着窗棂，有几滴溅到姚蓁衤果露的脖颈上。

    她打了个寒战，缩了缩脖颈，旋即听见那哒哒的马蹄声，在经过这间小院时，骤然没了声息。

    姚蓁眨眨眼睫，心脏狂跳不已，双眸紧盯着窗外，对身后的姚蔑道：“蔑儿，你且去躲好。”

    姚蔑轻声应下。他尚未动身。

    轻缓沉稳的脚步声，却在廊庑间响起。

    檐下竹帘，被人修长的手指撩开，碰撞在一处，发出窸窣的动静。

    姚蔑忽然低呼一声：“皇姐……有人来了。”

    他声音响在她身后，姚蓁背对着他，听出他语气中并无害怕之意，仅是带着点讶然，像是见到了一个久别重逢的、本不应当出现在这里的熟人。

    她便放下心来，抬手关掉支摘窗，随口问道：“是谁，是秦颂吗？”

    她说完这句，旋即感觉到周身气氛有些不对，像是身着单衣，却闯入了雪夜。

    她僵了一僵，转过身去。

    目光略过屋中，看向门前。廊庑外，一片潮湿雨意，雨珠溅地，氤氲薄雾腾起，攀爬着浸湿月魄色的衣摆。

    视线顺着银线绣出的精致纹路，缓缓向上，姚蓁看见那人玉立如鹤，挺直如松。

    再往上。

    竹帘被一只修长的、冷玉般的手挑着，细篾间朦胧的空隙，隐约露出一双岑黑眼眸，正直勾勾地看着她，冰冷而不带一丝温度。

    姚蓁心中一颤，红唇翕张，欲说些什么。