便望见，宋濯立在墙角，因为不久前才沐浴过，墨发散开，凌乱的披在肩头，同他平日里端方的模样大相径庭。他的神情已恢复了方才的冷淡，唯有眼尾浅淡的绯色，能隐约窥见方才浓稠的情绪。

    他问：“很痛吗？”

    姚蓁没应。他看她一阵，回忆方才握着她的手提笔习字的场景，迟疑道：“方才有几下，你手指攥的过于紧，我亦有些痛。你若有气，不若再来……”

    姚蓁美目睁大，看着他这张冷淡禁欲的脸，着实被气得不轻。

    她攥紧擦手的帕子，忍了忍，将帕子丢向他：“你……！”

    你什么，她终是找不出形容词。

    宋濯略一侧身，帕子便擦着他的衣摆，坠落在墙角栽种的一盆菊花之上。

    他眼中晕开细微的笑意，俯身将帕子拾起，余光却看见，正看着他的姚蓁脸色微变，抬足朝他迈过来。

    手中动作一顿。

    宋濯看向帕子下的那盆枯萎的菊花。他并不在意这些，却因姚蓁的在意，不免将视线在花上多停留了一阵。

    姚蓁已站在他面前。望见他看着花的深沉目光，她几乎以为他发现了什么。

    “花枯萎了。”宋濯淡声道，“你喜爱这花，现已枯萎，换一盆便是。”

    他并未发现什么。

    姚蓁心中松了一口气，啮咬一下唇，“不要，我只喜爱这一盆。”

    她脸上浮现出赧然，讷讷道：“没注意……水浇多了。”

    宋濯眼中闪过一丝笑意，知晓平日应是她在料理此花。

    姚蓁踯躅一阵，走到他的怀抱之中，贴着他的臂弯，柔声说手痛，让宋濯给她擦手。

    宋濯便抬手拥着她，换了一张新的帕子，为她细致地擦手。

    手心已擦净，宋濯却仍旧没有松手，长指抚摸着她的指缝，将她抚得指尖发痒。

    她挣了挣，轻声提醒道：“你方才不是说还有政务要处理？”

    宋濯颔首，手中力道没有松，又拥她一阵，才换官服离开。

    他走后，姚蓁仍坐在窗边，直至目送他的身影出了清濂居，走出很远，才站起身来，重新回到栽种菊花的墙角。

    她神色凝重，提起一旁的小铲，蹲在花盆前，小心翼翼地贴着花枝翻着土，那土干干燥燥，丝毫没有浇多水的迹象。

    直至在花根旁挖出一个纸包，她才停手，捏着纸包一角取出纸包后，重新将土掩盖住。

    清濂居这样大，然而姚蓁被迫收下毒药后，却不知该藏在何处，又不能随意丢弃，思来想去，决定藏在花盆中的泥土里。

    她看着面前的这盆花，实在未曾料想到，秦颂给她的毒药，毒性竟这般强烈，在土中不过埋了三日，尚且隔着一层厚厚的纸，便将一盆生机盎然的花毒得枯萎。

    如若用到人身上……姚蓁不禁打了个寒战，后背上冷汗尚未干透，又被一层冷汗沁满。

    宋濯为民殚精竭虑，又十分相信她，除却对她偏执的占有外，品行并无旁的瑕疵，她并非为人教唆便偏听行事的愚钝之人，怎会出手杀他。

    况且，如若宋濯身死，既得利益者，并非是她，乃是秦颂、宋家乃至整个士族。

    她是想逃离宋濯的束缚，可除了除去他之外，总会有别的办法的，不是吗？

    姚蓁心跳砰砰，抿着唇，如是反问自己。

    她不知晓，宋濯在出了清濂居后，立即召见苑清，又唤来平日里照料她的家仆，面色沉郁，详细地询问他不在的这段日子里，发生的事。

    苑清提及到秦颂时，宋濯的神色，霎时坠入冷渊。

    *

    宋濯此去处理政务，申时离开的，一直到夜深时亦未归来。

    他才忙完政务回京，此番又有什么事务能使他费心这样久？

    倒也不是想他，只是姚蓁想不通，因而有些忧心。

    又等待一阵，她决定去询问侍从，才走出门，却见苑清穿过浓重的夜色走来，望见她，凝重的神色微松。

    他请她同他走：“殿下，主公醉了酒，此时将马车驾到一处荒湖畔，无论我等怎样劝，都不肯回府，只好来请殿下。”

    姚蓁微微讶异，面对外人时清冷端方的脸上，因为提及宋濯而出现一丝裂隙。她无论如何都没想到竟是因为这个理由，心中有些想笑，然而此时笑出声似乎有些不大礼貌，便克制地抿了抿唇角，神色重新恢复淡然。

    夜深露重，她回房披上外衣，又取了一件宋濯的外袍，抱着外衣，随苑清乘上马车，前往宋濯所在的荒湖。

    路上，姚蓁同苑清搭着话，方知晓宋濯此去是参加庆功宴——庆祝他雷霆手段，将京畿多地的疠症压制下去的宴会。

    因他为功臣，不免被人连连劝酒，多喝了几杯；更不知是谁存心布置，宴会上的酒皆是十分浓醇的烈酒，寻常酒量的人两杯下肚，便醉的不省人事，饶是宋濯，饮了多杯后，神识亦有些混乱。

    姚蓁此时才明白，为何听见自己咳嗽时，他是那样的神情。听到苑清后面的话，她又不禁开始猜想，宋濯到底醉成什么模样，待要追问一番，以便日后两人争论时拿出来取笑他，马车已经停下，原是到了目的地。

    她便不再追问，想着自己下车去亲眼见一见。

    及她走下马车，秋夜寒凉的夜风飒飒吹拂过来，将她的外衣吹得猎猎作响。

    姚蓁发髻上插着步摇，垂珠摇摇晃晃，铃啷作响。

    她目光四下张望着，想要找寻一个醉醺醺的宋濯，然而天色太黑，她看什么皆十分模糊。

    直至苑清命人点燃几盏灯，昏黄的灯光将四周照亮，姚蓁才望见宋濯的身影，也隐约能看清这片荒湖。这片湖，她隐约有些印象，似乎是往先士族提议建成别业的，只是不知为何，后来一直荒置。

    至于宋濯……