宋濯顿足，望向他，缓声作答。

    他的态度既不轻慢，也不热切，挺直如松，虽清冷矜贵，但并非倚权弄势的傲慢，只有经验者对初学者授学时的严谨。其余学士见此，对视几眼，渐渐朝他围拢过去，一个接一个地提出自己的疑问。

    其中有位胆大的学士，见宋濯唇色泛白，关切道：“晨间湿寒，大人可是冷着了，脸色为何这样白？”

    宋濯被他问的一怔，顿了顿，缓缓摇头：“无事。”

    被人众星捧月般围拢着，身旁道路上人来人往，不时投来艳羡的目光，宋濯被那些目光望着，眉宇间亦未见骄傲自满，神情依旧淡然，缓声一一解答。

    晨曦喷薄，金光倾覆，洒落宋濯漆黑的眉眼间，宛若覆雪明烛，被派遣来的小黄门远远瞧见这一幕，竟瞧得呆了呆。

    须臾，他回过神来，上前请宋濯：“大人，陛下请您前往议政殿一趟。”

    围拢在宋濯身旁的学士们一听，便不再打扰，躬身行礼后道别。

    宋濯回之以礼，随后由黄门在前引路，前往议政殿。

    殿中，宫人屏退，姚蓁已等待他多时。

    她站在窗子旁，遥遥望见宋濯披光自甬路尽头而来，心脏难以抑制地急跳起来。

    坐在龙椅上的姚蔑见状，有些不安地望向她，姐弟二人深深对视一眼，姚蓁什么话也没说，沉默着向偏殿走去，隐退身形。

    她走到偏殿时，姚蔑忽然唤了一声：“皇姐。”

    姚蓁回头，粲然而温暖的晨光落在她脸上。

    姚蔑的神情有些纠结，顿了顿，轻声道：“偏殿有暗门，侍从已被我事先屏退，皇姐如若发现事情走向不对，便从暗门悄然离去吧。”

    姚蓁温和的望着他，没说好与不好，折身入偏殿。

    她阖上门，留了一道窄窄的细缝，方便交谈声传入。

    偏殿门窗紧闭，光线昏暗，有浅薄的一道光线通过那道门缝透进来，搭在裙角上。

    姚蓁立在门后，侧耳听着正殿的动静。

    不多时，轻缓的脚步声隐约传过来，姚蓁听着那熟悉的韵律，心中一紧，知晓是宋濯来了。

    分明应是紧迫的情形，在这一瞬间，姚蓁的心境却忽而平静下来。

    她的额头抵着门板，手指搭在门扉上，眼睫扑簌，心想，但愿这一切，皆是秦颂用谎言堆砌出的骗局。

    ·

    宋濯迈入殿中。

    迎面便同小皇帝的视线对上，对方好似对他的到来早有预料一般，在他踏入门槛的一瞬间便投过来视线。

    宋濯眼眸轻眨一下，躬身行礼：“陛下寻臣前来，所谓何事？”

    “没什么大事。”姚蔑抬手令他平身，温声道，“并不是多要紧。——宋卿的唇色为何这样白，可是冻着了？”

    宋濯在靠窗处落座，垂眸望着自己泛白的骨节，轻轻摇头：“并无大碍。”

    姚蔑没有再出声。

    宋濯抬眸睨向姚蔑：“陛下若有事，但说无妨。”

    姚蔑面色犹豫。

    宋濯面容沉静地等待他出声，鼻头微动，忽地问：“容华殿下才来过？”

    “啊？”

    “没什么。”

    二人颇为尴尬地搭了几句话，姚蔑面色几变，终于开门见山道：“首辅，朕想要国玺。”

    闻言，宋濯眼尾扫向他，漆黑眼眸中情绪深不见底，“哦？陛下为何提及国玺？”

    他语气淡淡，但这般看人时，压迫感极强，姚蔑顶着来自他周身气势的压力，咬了咬牙，依照他同姚蓁昨夜商议的那般，一字一句道：“朕要国玺，乃是为了下一道圣旨。昨日临安传来急报，岭南蛮夷犯我朝边境，骊将军同他们鏖战，战死沙场，现今兵力有所不足，骊通判书信受阻，近日才纷沓而来，朕须得下旨令指派将领前往，铸我朝边境。”

    说完这段话后，姚蔑忽地觉得，殿中陷入冰冷的死寂中。

    宋濯神色淡然地看他片刻：“臣未曾收到军情。”

    姚蔑喉间耸动，站起身来，沉声道：“请首辅归还国玺。”

    宋濯一言不发，沉沉盯着他。

    姚蔑平静地回望他。

    他的神情还算淡定，实则书册遮挡处，他的手指紧紧的扣着桌沿，用力到筋脉紧绷。

    须臾，宋濯缓缓开口：“公主知晓此事吗？”

    姚蔑愣了愣，须臾反应过来他的问句是什么意思：“皇姐暂且不知。”

    宋濯又陷入沉默。

    有黄门端着茶水，依次放在二人面前的桌案上，而后退至一旁。宋濯望向那热气袅袅的茶盏，端起来啜饮一口，淡声道：“陛下，臣同你做个交易如何？”

    姚蔑警惕地望着他的一举一动，迟疑着道：“什么？”