第37章 第三十七章

    傍晚, 临近打烊时，门外停下一列车队，足足八辆马车，一下子把街道都给占满了。

    何春桃出门一看, 才知车队主人是皮毛商人何老板, 一个多月前出关进货时途径此地, 在食肆用过一次膳, 因着跟她同姓，也算是本家了, 就多攀谈了几句，这才有些印象。

    “何老板这是进完货回来了？快请进！”何春桃于是热情地招呼道。

    待何老板带着人进店坐下, 何春桃亲自给他斟了杯茶, 笑着问：“何老板这次可真是大丰收啊, 这么多货运回京城，指定要发大财了，小妹在这里提前道声恭喜了！”

    “大财谈不上, 赚点嚼用罢了。”何老板谦虚了一句, 还是忍不住让人拿了几张皮毛进来, 一边展示一边道：“这次确实运气不错，收了些好皮, 妹子你看, 这是紫貂皮，这是白狐皮，这还有一张虎皮……”

    何春桃见这些皮毛品相极好, 毛色纯净, 又有光泽, 忍不住上手摸了摸, 惊叹道：“这么好的皮，就是京城那些富贵人家，怕也要抢破头呢。”

    何老板一时更加得意：“来之前，已经有好些公侯之家跟我预定了，这几车皮毛运回去，确实不愁卖。”

    “何老板眼光好又有魄力，您不发大财谁发大财？您以后发达了，可别忘了提携下小妹我啊。”何春桃又说了几句好话，毕竟做生意的，谁也不会嫌吉祥话多。

    何老板听了高兴，翻出一张灰兔皮来，豪爽道：“妹子，咱俩都姓何，能在这边关遇上也是缘分，这张灰兔皮就给你家小安做件皮袄，也算是我这个当伯伯的一片心意。”

    “使不得使不得，这么贵重的东西，我不能收。”何春桃连忙推拒道。兔皮虽比不上那些貂皮狐皮什么的贵重，但这张灰兔皮品相完好，也不便宜。

    “妹子不收就是跟大哥我见外了，我这次出关进货，要不是靠着妹子你做的那些肉干烤饼，怕是就要饿死在半道上了。关外的食物，我实在是吃不惯。”何老板说完，见她还不肯收，便道：“大不了今日这顿饭我不付饭钱了，就用这张灰兔皮来抵。你要是还不肯收，下次我再来边关进货，就不进你这桃原食肆的门了。”

    何春桃见他话说到这个份儿上了，只好道了声谢，收下了这张灰兔皮，又吩咐谢霁庭：“小谢，你招呼好何老板，我进去做菜了。”何老板一行人多，得做好些菜才够吃。

    何老板这才发现店里换了个新伙计，他走南闯北这么多年，也见过不少人了，但像眼前这个伙计这般俊美又气度不凡的却是从未见过，他见过的京城那些公子哥儿比起这个小谢也差远了。

    这样一个一表人才器宇不凡的人，怎么会屈居在一间小小食肆当跑堂伙计？

    何老板心下疑惑，却没有问出来，也不敢让他伺候，斟茶倒水的都自己来。

    谁知，他不让人伺候，人却直奔他放在一旁的皮毛了，见这姓谢的伙计伸手就要拿旁边桌上的皮毛，身边护卫要出声呵斥，被他瞪了一眼才闭上嘴。

    何老板没出声制止，是想看看这姓谢的伙计究竟想做什么。

    谢霁庭拿起摆在最上面的一张紫貂皮，用手指捻了捻，又捏了捏貂皮尾巴，才道：“这紫貂皮是假的。”

    “什么？不可能！”何老板蹭地一下站了起来，“我收了这么多年紫貂皮，不可能认错！紫貂皮针毛细腻柔软，毛尖泛紫光，遇风更暖，遇水不濡，点雪则消，我一一验过，绝不会有假，你说它是假的，有何证据？”

    “虽然不知卖给何老板这张紫貂皮的人是怎么做到以假乱真的，但我确定，这张紫貂皮应该是石貂皮染色伪造而成，何老板如果不信，可以用火烧一下试试，用了染料，经火一烧，应当会有刺鼻的气味。”谢霁庭建议道。

    “东家，不能烧啊，这张紫貂皮至少能卖二百两，一烧这二百两银子可就没了！”一旁护卫连忙劝道。

    何老板脸色变了又变，还是一咬牙，从紫貂皮尾巴上拔下几根毛，放到油灯上烧了下，凑近一闻，果然气味十分刺鼻。

    他这次，当真看走眼了？这次收的紫貂皮可不止这一张，难道全是假的？

    “你是怎么发现这紫貂皮是假的？”何老板忍不住问。

    “手感不太对。且石貂尾巴比紫貂尾巴略大一些。”谢霁庭答。

    何老板很是惊讶，他做了这么多年皮毛生意，都没摸出不对来，这姓谢的伙计是怎么摸出来的？除非他时常穿紫貂皮制的衣裳，摸得多了才能这般轻易就辨出真假来。看来他以前一定是非富即贵了。

    何老板于是将车里剩下的紫貂皮都拿出来，请他帮忙分辨真假。最后发现，数十张紫貂皮里，竟只有不到十张是真的。

    这下损失大了！何老板一时既沮丧，又庆幸。庆幸的是提前发现了这些紫貂皮是假的，不然等回了京，把这些假皮卖给了贵人们，一旦被发现，可就不止是损失些银子这么简单。

    “谢小兄弟，今日多亏了你帮忙，不然后果只怕不堪设想。你有什么需要我帮忙的，大可说出来，只要我能帮上的，就一定尽力！”何老板于是道。

    谢霁庭犹豫了下，还是开口道：“在下确有一件事想请何老板帮忙，不过何老板若是不愿，在下绝不勉强。”

    “什么勉强不勉强的，你直说便是。”何老板爽利道。

    “在下有一封信，想托何老板带回京城，送到章大学士府。”

    何老板一愣，章大学士？清流大儒章宗濂？联想到章大学士最杰出的那位弟子，他顿时明白了，眼前这个气度不凡的跑堂伙计，竟然就是从前悬在京城一众贵公子头上的那轮曜日，英国公府世子谢霁庭！

    英国公府出事他是知道的，却不知道谢世子竟被发配到了这个地方来。

    毕竟事犯谋逆，若是帮他带信，万一牵连进去惹上麻烦就不好了。

    但，这位谢世子今日确确实实帮了他一个大忙，他实在不好拒绝。

    罢了，就当是结一个善缘好了！毕竟像谢世子这样的人物，就算暂时沦落至此，也难保不会有翻身的一天。

    “好，我一定帮您把信带到。除了带信，您还有什么需要我帮忙的？”何老板又问。

    “多谢何老板。您能帮忙带信，在下已经心满意足了。”谢霁庭感激道。

    何老板见他和食肆的何掌柜关系匪浅，于是在酒足饭饱后，留下了那张拔了几根毛的假紫貂皮，揣着谢霁庭交给他的信，带着车队离开。

    何老板走后，何春桃捏着那张紫貂皮，狐疑地问谢霁庭：“无缘无故地，何老板为什么非要送你一张紫貂皮？”

    谢霁庭将自己帮忙分辨紫貂皮真假的事说了，又道：“这张紫貂皮是用石貂皮染色伪造的，又拔了几根毛，想是卖不上价，便留给你做衣裳了。”

    刚才何老板非要留下这张紫貂皮时，他本想拒绝的，但想到她摸着那些皮毛时艳羡的眼神，才厚着脸皮收了下来。

    何春桃更疑惑了：“你帮了他的忙，他送我紫貂皮作甚？”

    谢霁庭想了想，说：“许是，看我在店里做伙计，以为我和你……”

    何春桃脸色一红，当即将紫貂皮扔给他：“既是给你的，你就自己收好。”说完扭身回了后厨。

    谢霁庭见她不愿收，便先将紫貂皮收好，想着回头让馨如帮忙，把这张紫貂皮絮在她的冬衣上，这样她就不得不收了。

    翌日，谢霁庭不用去军营服杂役。一大早，何春桃就被迫和小安小萍一起坐到前厅，听他讲课。

    课还没开始，何春桃就遭受了陈小萍的暴击。