他腕上绕着的手持穗子落在腕骨旁边, 很轻微地晃动着。

    “自然不打扰, ”霍离征回, “殿下作为明姑娘的兄长, 关怀幼妹自是寻常。是臣唐突，先前恰好经过这里, 看到明姑娘刚巧碰到了点事情，擅自上前解围，还望殿下见谅。”

    他这话既解释了自己出现在这里的原因, 又点明了自己与明楹并非私会，只是因为之前突逢的一点儿变故。

    明楹在此时抬眼，原本只是想看看傅怀砚的神色, 却不想她只是刚刚抬起眼睛, 就恰好对上他垂下来的视线。

    很难说清楚, 他们视线相对的时候，明楹到底是什么样的心情。

    他是曾经年少相遇的太子殿下，是她名义上的兄长，也曾是十指相扣的交缠。

    此时稍微带着一点儿倦色，虽然看着仍然是如寻常一般的矜贵，但是却不难看出，身上的素白襕袍带着些微的皱褶，不似他过往那般处处都不会出现丝毫差错。

    他分明先前不在宫中。

    明楹虽然并不觉得他此番匆匆赶回宫中是为了自己，但对上傅怀砚的视线时，还是不免片刻失神。

    霍离征此时还在旁，明楹也只是失神了片刻。

    傅怀砚轻声笑了下，转而对霍离征：“有劳霍小将军解围。”

    他稍微侧身，顿了片刻，“孤突然想起，孤与皇妹还有些家事相商，所以……”

    他看了看霍离征，意有所指地停住。

    霍离征只当傅怀砚此时突然出现在这里就是为了此事，明白了他的言外之意，当即道：“殿下与明姑娘既然有家事要商议，那臣也不便打扰，先行告退。”

    霍离征离开之前，还稍稍抬眼看了一眼明楹，朝着她笑笑，随后转身离开。

    此时已近宴时，往来的侍女都少了些。

    此处并不算是偏僻，只是因为傅怀砚站在这里，有不少人认出他的身份，自然也不敢上前。

    明楹被他落下的阴影覆盖满身。

    因为身着薄衫，所以她连身后的蝴蝶骨都能清晰可见，好似翕张的玉腰奴，飘飘摇摇落在旁人的掌心。

    傅怀砚稍稍低眼，看着明楹，许久都没有说话的意思，随后才抬手碰了碰她的手腕。

    “清减了些。”他声调稍轻，“近些时候膳房的饭菜不合口味？”

    明楹没有想到他开口居然是问这个，感受着自己的手腕在他的指尖，带着些许凉意。

    她以为他会质问，又或者直接会对霍离征发难。

    唯独没想到，会是这样一句话。

    他的身形完全将明楹笼罩在内，即便是握着她的手腕，也丝毫不会被人瞧见。

    四周是小筑与流水，明楹在片刻的静寂之中，好像听到了水滴涌入冷泉，片片阵阵的伶仃声。

    大概是明楹面上的惊诧太过明显，傅怀砚笑了下，“怎么。皇妹没想到？”

    “其实，刚刚是准备吓吓你。”他不轻不重地在她手腕上捏了下，“又怕皇妹真的被吓到，眼边红着又不敢当真哭出来，孤又舍不得。所以……还是罢了。”

    若是可以，傅怀砚还是希望明楹能如同当年那般坦荡，而不是像现在这样处处谨慎。

    他刚开始对她多些关怀，不过是因为她是从前的明峥之女，家中遭此一劫，又偏生被接入宫中，对于任何人来说都算得上是剧变，更何况这还是一个自幼就顺风顺水的世家女。

    明楹去岁及笄的时候，他站在春芜殿旁的巷弄之中，看到她晚间对着河中的花灯许愿。

    他并不知道当时的明楹到底许的是什么愿望，但是在暖灯映照着她的脸侧的时候，看着她带着笑意的眉梢，他恍然知道了自己的愿望。

    他希望她可以得偿所愿。

    不仅仅是出于对明峥的缘故，而是对这个自己看着一次次转变，一点点长大的小姑娘，他所怀的心思，大概并算不得清白。

    他一直都希望明楹还是那个在簌簌雪中唤自己阿兄的小姑娘。

    明楹感觉自己心下很缓慢地跳动了两下。

    她几不可见地指尖在掌心碰了碰，“皇兄……不是不在京中，另有要事在身吗？”

    “谈不上是什么要事。”傅怀砚语气淡淡，“小事而已。”

    他说得这般漫不经心，却是倾覆一个氏族这样的大事，即便是在整个上京，不说是天翻地覆，至少也是一片喧嚣。

    此番连夜赶回来，不过是想看看她有没有受委屈而已。

    明楹沉默片刻，没有再问下去，只轻声道：“方才我与皇姐说了，只是稍微出去来透一口气，现在快到了开宴的时候，宴前离席实在不妥，我不便久留，也该要回到宴中了。”

    傅怀砚稍稍挑了一下眉，缓声道：“刚巧，孤也要前去，正好与皇妹一同。”

    ……

    宴中少了一个无关紧要的明楹，自然算不得什么。

    只有傅瑶还在时不时往外看看，心中暗暗思忖，为什么明楹还没有回来，这都堪堪开宴了，还没看到人影。

    一直到傅怀砚出现的时候，原本还稍微显得有点儿嘈杂的宴中，才顿时鸦雀无声。

    这位是素来可望而不可即的太子殿下，是京中无数贵女的意中人，为人端方，是为众人敬仰的存在。

    此番突然出现在花朝宴中，自然不是不让人惊讶的。