“咱们之间还需要行什么虚礼，”霍都尉摆摆手, 靠近霍离征道：“连着几日了, 你都不想着见见客？虽说你从前在边关也不需要管这些弯弯绕绕的, 但是现在毕竟是上京，这些世家之间的水深，你现今打了胜仗却又不见客，免不得被人说是居功自傲，况且不少人都与咱们家有些姻亲关系，一直不见也都不是个事。”

    霍离征抱剑在旁，摇了摇头，“我也一直都不擅长与旁人交谈这些，还是罢了。”

    霍都尉也只是随口一提，没逼他，此时凑近了些，看了看左右无人，对霍离征道：“先不说这些了，先说些要紧的。阿征你说，先前你心仪的姑娘家，就是这位十一公主殿下对吧？你说现在你又回了京，这位公主还前来见了你，按照陛下对这位公主殿下的情意，有这段渊源在，会不会降罪于咱们家？”

    霍离征手握着剑鞘，思忖片刻，只摇了摇头。

    按照他对傅怀砚的认知，应当不会是做出这样的事的人。

    “伯父不必担心，陛下不是这样是非不分的人。”

    霍都尉其实心中也大概有了个底，只是毕竟是这风月事，总归是有些难以捉摸，现在来问了霍离征，才终于放下心来。

    他瞧了瞧霍离征，不知道为什么，也是默了会儿，突然问他道：“阿征现今年岁也不小了，寻常人在这个年纪，也早该定下来了，你却都到现在了，还没有个着落，如今可有个心仪的姑娘家？”

    霍离征抿了一下唇，随后才摇了摇头：“边关条件艰苦，我又因为身有使命，娶了新妇也时常不能陪伴左右，不敢耽误别人姑娘家。”

    霍都尉闻言，随便坐到了一旁的石凳之上，觑着霍离征，“按照你这个说法，你大哥，那些其他的将士家，还都不能娶亲了？”

    他拍了拍自己的大腿，叹息了一声：“阿征，你与大伯老实说说，现在是不是还放不下那位十一公主？真要大伯我说啊，少年时候求不得的人多了去了，你也该往前看看，那位是谁，那位可是现今在陛下身边的人，且不说陛下会不会娶——”

    “大伯。”霍离征面色平静地打断，“为人臣子，自然不敢僭越。”

    他只说了不敢僭越。

    却又没有说，到底放没放下。

    霍都尉微怔，倏而又很快听到霍离征接着开口道：“而且，陛下会娶她。”

    霍都尉都不知道他为何这样笃定，毕竟明楹的身份放在这里，只是他也没说什么，只是嗟叹了下，拍了拍霍离征的肩。

    “总归，你还小，往前看也好。”

    霍都尉说到这里，突然想到了一件事，“前来拜见的人，除了一些想要趁势结交的世家权贵，还有明家的那个小子，明启是吧？其实明氏这段时日多少有些像是过街老鼠，虽然明易书不常在颍川，但是必然也会有些影响，你现在风头正盛，不能被人抓住把柄，过段时日再见明家那小子也无妨。”

    这番话自然是为了霍离征好。

    虽然明氏的事情还在颍川，但是毕竟是多事之秋，少些牵连也好。

    “明启？”霍离征顿住，“让他进来吧。”

    霍都尉犹豫了一下，很快还是应了声。

    其实明家的事情并没有多少影响到明启，他向来心大，只是家中这几日氛围实在是微妙，加上明夫人吴氏与明易书一直都在家中争吵，连明启的功课都有点顾及不上，他才得以忙里偷闲，从家中偷偷溜了出来找霍离征。

    作为明家人，明启在旁人的议论之中，大概也明白了，明氏此番突然逢难，是因为新帝，也是因为明楹。

    吴氏所争吵的就是因为这件事。

    因为明氏此番的境遇，让她在整个上京的贵妇圈层之中都抬不起脸来，即便是面上笑脸相迎，背地里也难免要议论明氏失势。

    这么连着争吵了几日，明易书刚开始也懒得回她，最后了才忍不住问吴氏，那她到底想要怎么办。

    吴氏想了想，很快就道：“你既然是明楹的亲大伯，现在新帝对她百般袒护，不如你就前去她那边，让她对新帝求求情，你这礼部侍郎都做了多少年，前面的那个尚书年纪也大了，多半要致仕了，现在家中既然有这份关系在，提拔你一手当个尚书，我自然不会多说什么。”

    “旁人家中的姻亲关系哪有不给点好处的，既是新帝，但凡手指缝里漏出来些也足够了！”

    往事在前，明易书对明楹这个侄女也只有愧疚，怎么可能当真前去求她，吴氏又一直都在想着，就因为这件事，家中上下争执不休。

    明启倒是并无什么所谓，只是听到明楹与那位新帝的关系，难免暗暗咂舌。

    从前那位太子殿下，明启自然也见过，实在是高高在上得紧，看着就像是个不会疼人的，也不知道阿楹妹妹现在有没有受什么委屈。

    自从霍离征之前不声不响离开上京城，已经过了将近一年的时间。

    明启先前还伤心了好一阵子，以为霍离征是不在意自己这个至交好友，半晌了又自我安慰道说不定是边关事要紧，他才一时顾及不上自己。

    明启今日出门，怕自己阿姐一个人在家里被牵连，也顺带着把明微也带出来了。

    明微一向都知礼节，明启还以为明微今日多半不会随自己一起出去，却没想到明微犹豫片刻，还是一同前来霍府了。

    霍府的家丁恭敬地将明启与明微一同进去。

    上京城民风开放，小辈之间的往来拘束没有那么多，霍都尉前来迎客，明微礼数周全地向霍都尉行了礼。

    霍都尉的目光在明微身上多停留了一会，随后才爽朗笑道：“是前来找阿征的吧，伯父让人带你们前去。”

    霍离征在小院中看到跟在明启后面的明微时，也愣怔片刻。

    他与明启打过招呼以后，也很快就对明微点了点头：“明姑娘。”

    “霍兄。听闻你在边关打了一场大胜仗，今日我特意与阿姐一同前来恭贺你凯旋，”明启轻捶了一下霍离征，“先前霍兄怎么一声不响地就离开了上京城，惹得我茶饭不思了好一阵子，连着多少日吃饭都是没滋没味的！”

    霍离征愣神，然后笑着道：“先前边关事急，事出突然，没有告知旁人，琅之莫怪。”

    琅之是明启的字，明启还有些不好意思，又拉着霍离征寒暄了一阵。

    大概的意思就是他这段时日在上京学堂之中，没了霍离征，现在每日都过得没滋没味的，学堂之中再也没有什么人能如霍离征一般样样拔得头筹了。

    明启一向都喜欢将自己的经历事无巨细地对旁人说，他说了好一阵子，才突然想到了在来之前的时候，阿姐对自己说的话。

    明微一直都不是喜欢说旁人闲话的人，可是今日出门的时候，她踌躇再三，还是对明启道：“阿启。今日你前去见霍小将军的时候，能不能问一件事？”

    明启不疑有他，很快就笑着答：“当然是可以，阿姐想问什么？”

    “之前霍小将军提到的那位至交好友，现在得偿所愿了吗？”