这一辆马车，那可不是自己在车马行里租赁的老旧车厢能比的，只见那辆马车的车厢颇大，两匹神勇的白马拉车，车轮压过有些湿泞的马路，留下两道颇深的车褶子。

    很快，一位白衣的公子下了马车，只见他抬头看了眼宫阙，接过灰衣车夫递来的伞，一手撑伞，另一边宽袖迎风的朝宫门方向走去。

    钱炎柱意外，他莫名的觉得这位公子有些眼熟，想了片刻，一拍大腿，恍然自语。

    “嗐，那不是在仙安驿站瞧到的贵人么，好像是……对了，是祈北王！”

    “乖乖，真是年轻有为，风姿不凡！”钱炎柱多瞧了两眼，摇头感叹。

    这爹不一样，人生就不一样啊。

    元一注意到目光，眼眸锐利的看了过去，待发现是普通的车夫后，这才放松了下来。

    一时间，两辆马车，一古朴老旧，一低调奢华，隔着雨幕遥遥相对。

    ……

    雨越下越密，打在伞面上淅沥沥的作响，顾昭跟着潘知州一路往甘露殿走去，从外头看宫殿，只觉得皇城肃穆恢弘，到处可见四角飞檐斗拱，朱墙碧瓦，一片璀璨金光。

    走在这宫殿中，顾昭唯一的感觉也是大。

    地板是用白板石铺就的，望过去干净整洁极了，许是地面微微有些倾斜，雨水落在上头很快便汇聚，从众人瞧不到的暗渠里排走。

    这一处不见草木，只有空荡荡的白石板，还有那一阶一阶往上的台阶。

    更为此景添几分肃穆。

    “潘大人，这边请。”一道略显阴柔的声音响起。

    有人出来相迎。

    顾昭看了过去，说话的是一名内侍，肤白无须，二十多岁模样，瞧过去颇为眉清目秀。

    只见他穿一身靛青色的内侍服，此时手持一柄拂尘，含笑开口。

    潘知州上前一步，笑着道：“多谢马公公代为引路了。”

    “对了，这是顾昭顾小郎，这位是陛下身边的大红人马公公，来，顾昭和公公问候一声。”

    潘知州抚了抚须，为两人引荐。

    顾昭从善如流：“马公公好。”

    “呵呵，小郎也好。”马公公笑着做了个请的动作，一边走，一边谦逊的说道，“咱家就陛下身边扫榻端茶的，就一做粗活伺候人的奴才，哪里就是什么大红人了，潘大人客气了。”

    “哎！”潘知州不赞成了，他笑着道，“这数年未见，公公还是这般谦逊。”

    两人一路走一路寒暄，很快便到了甘露殿外。

    在靠近宫殿时，两人都停住了话头，热络的声音戛然而止，为这份默契，两人相视俱是一笑。

    马公公让潘知州和顾昭二人稍等，这才转身，独自一人进去请示。

    “都说阎王好见，小鬼难缠，这马公公伺候陛下多年，很是有几分薄面，咱们宁可姿态低一些，也别得罪人。”

    潘知州微微侧了侧身，声如蚊呐的和顾昭说道。

    顾昭也小声，“我知道的，大人。”

    就跟寻常百姓见官，也想着和衙役做好关系是一样的道理，不论是宫廷还是城外，说到底都是阶级。

    顾昭瞧着潘知州，心下庆幸大人平日里脾气好，对她要求也不多。

    像现在这样，偶尔来皇城一趟还成，要是让她日日这般拘谨压抑，她都不想吃官家饭了。

    皇城虽然恢弘又壮观不凡，莫名的却给人压迫之感，望气术盈于眼处，顾昭瞧着那只在这一片天地盘旋的人龙，更觉得这皇宫像一处囚笼。

    金碧辉煌的囚笼。

    ……

    约莫半柱香后，马公公拂尘搭在手臂间，脚步轻轻的出来了。

    他微微颔首，“陛下请大人和小郎进去。”

    “劳烦公公了。”潘知州站直了身子，抚了抚身上并不存在的褶子，招呼顾昭一道，两人跟着马公公一路往里走。

    甘露殿是当朝皇帝读书处理公务的地方，此处颇大，只见明黄的纱帐垂地，偶尔风吹来，纱帐轻轻飘起，宫殿两边有褐色的木架子，上头或搁靛青色的书籍，或摆着形态各异的瓷器。

    “臣，潘峻安见过陛下。”

    见潘知州行礼，顾昭跟着行了个礼，“草民顾昭，见过陛下。”

    “爱卿不必多礼。”一道洪亮的声音自上头响起。

    潘知州沉声：“谢陛下。”

    顾昭紧随其后：“谢陛下。”

    “马公公，给潘爱卿和这位小郎看座。”皇帝抬了抬手，声音倒是温和。

    顾昭看了过去，正好瞧见一身明黄的皇帝陛下。

    只见他虽然五十多岁了，不过，身形保养得极好，瞧过去不胖也不瘦，一身明黄的常服穿在身上精神抖擞，面容白皙清癯，唇若涂脂，留着一把山羊胡。

    乍一看，说他才四十多岁，也是有人信的。