“就是那种，” 老柳神情紧张，“怎么说呢，欧式的样式。圆的，上面有凹凸的花纹，炉子的四个角，有翘起来的飞花，这样的，” 他一手划了个圆圈，“挺好看的炭炉，铸铁的，我一直没舍得用，炉子还蛮新的。”

    “烧的炭呢，哪买的？”

    “炭就在家门口的菜市场，二十五块钱买了一小箱。中间有个圆孔那种无烟煤炭。唉，早知道，” 他垂下头，语气带着哭腔，“我应该弄块蓄电池，让他用电热毯就好了啊！我实在没想到，他竟然会想不开烧炭自杀……白勇啊，你傻啊你……”

    阎冬城皱眉，一动不动望着老柳。

    老柳觉察阎冬城的目光，悻悻地收住哀嚎，在椅子上坐端正身体。

    “白勇构陷范鸣远的计划，”阎冬城问，“除了你之外，还有谁知道？”

    “没有，绝对没有别人！这种事不可能随便让别人知道。要是传出去，让范鸣远那家伙知道了，说不定反过来将计就计陷害白勇！”

    “你说白勇烧炭自杀，他为什么要自杀？”

    “我觉得吧，主要还是婚姻问题。白勇从北海道偷渡回来，路上一定经历了不少艰难，现实肯定比他先前异想天开的计划，要困难得多。

    “我对白勇的了解呢，他是那种有点童心的人，整个计划就像玩儿一样。他听不进我的劝说，非要等他自己实践之后才清醒过来……

    “他自己一个人呆在雀鸣山别墅那几天，我估计他后悔了。继续再往深山老林里跑，他可能觉得很累，就算跑出去，以后的生活更不容易。

    “但是就此打住呢，对他来说也很难，他恨孙依依和范鸣远。况且如何解释他自己出国旅游，又不走正规途径偷偷跑回来？

    “种种乱七八糟的问题加在一起，他那天一时想不开，就自杀了……这是白勇死后，我想了很久得出的结论。”

    “除了你之外，没人认为白勇会自杀。”

    阎冬城盯住老柳的眼睛。

    “我没有说谎，”老柳眼神闪躲，“白勇真的是自杀死的！我看见他的时候，他平躺在床上，脸色红扑扑，神情很平静……”他用力吸一口气，“如果不是自杀，我想不出怎样的死亡方式，可以让一个人那样平静！

    “他带了一个黑色旅行包，空包我后来扔山上了。包里装了他的护照和洗漱用品，还有一套干净衣服，黄色衬衫，好像是他喜欢的颜色，我掩埋尸体之前帮他换上了。我发誓，他身上没有半点伤痕！”

    ***

    案情调查发展到这一步，看似顺利，其实走进了死胡同。

    目击者的证词和找到的物证，只能证明白勇曾在3号别墅里居住过，而老柳在清明节那晚去过别墅，掩埋了白勇的尸体。

    老柳的证词也与此相符。