他搁下茶盏, 淡淡问道：“你往日里同你表妹如何来往的？”

    严颢一愣。

    他与表妹的婚约, 长辈在世的时候就定下了。几乎算是……他打小就知道自己将来是要娶表妹的，表妹亦是知晓她来日会嫁给他。

    因此他们表兄妹之间如何来往？

    ……不就是那般来往么？

    严颢艰难地拼拼凑凑回道：“就……书信？信物？”

    楚蔽指尖轻敲桌案。

    ——她不仅不大识字，而且也瞧不出木舟的寓意。

    “还有呢？”

    “还有……还有……”严颢还有了两声，回不出什么话来。

    他多年以来与表妹也未见着几面；而他也没想到，原来他竟然也未同表妹有过多的来往？

    “你二人心意相通了？”楚蔽问道。

    严颢额角的汗水流了下来：“陛下您真不是为草民我……”赐婚吧？

    楚蔽冷着脸：“往日里有很多女子爱慕于你？”

    “并无！”严颢连连摇头。

    “那你为何这般自信？”楚蔽一针见血道。

    严颢：“……”

    是哦。

    他激动个什么劲。

    楚蔽皱眉。他只不过是问万良和无姬更问不出什么来，听这人说自己有了婚约、以为这人更懂些，眼下看来还不如偶尔皮实的无姬懂些呢。

    罢了。他站起身来。

    还不如方才他向她立字据呢，他取走她的钱，她总能惦记他些。

    严颢见陛下要走，连忙问道：“陛下，草民还未向您请罪呢？”

    “这事不怪你。”楚蔽淡淡地说道。

    他不是一个无理牵罪于人的人。

    说到底都是牢里的老头嘴硬。

    严颢热泪盈眶：“草民……”

    “你简而言之一些。”楚蔽站在桌案前拿起茶盏又喝了一口。

    呃。

    严颢立即止住了自己滔滔不绝的话头，他擦擦头上的汗，认真回道：“陛下慧眼如炬。草民着实对付不来钟老这般久经朝政的文臣。”

    楚蔽却说道：“你不差他。只不过他比你年长，混的日子久些罢了。”

    严颢听不懂了，他不知陛下言下之意为何。

    他方才的意思是，他两回都栽在了钟老的谎言之中，他实则也是泄气得很，于是越发觉得当初陛下说的是、他不适合当文臣。陛下此言乃是真知灼见，他如今也全然信了，他不如今后全心全意从武吧？眼见着从文是玩不过钟老之辈的。

    严颢的心中翻江倒海，迷茫中寻着新的目标灯塔。

    楚蔽接着问道：“那些茶你喝得如何？”

    说着就将一旁的茶盏递给了他。

    “你帮朕尝一口？”

    严颢连忙应是。

    “如何？”楚蔽问道。

    严颢坦诚地回道：“宫中的茶自然是天下之极品。”

    比先前陛下亲自替他付账买的好茶都好喝。

    楚蔽又沉默了下来，不知在想何事，只是让严颢先退下了。

    ……

    两仪殿门口，万良面带淡笑将严颢送到了门外。

    殿外的树下，几个宫人正在前仆后继地将树上的蝉打下来。

    这是万良吩咐的。

    陛下喜静，往年在夏日也不大喜欢听见蝉鸣声，如今入夏后陛下虽未提及，但他先自作主张了。

    万良示意身后的小内侍，将两包茶递给严颢。

    他笑着说道：“预祝严大人武举高中。”

    严颢紧张地僵笑道：“不敢当不敢当，万内侍您折煞草民了，草民估摸着是赢不了初试的！”