等到陛下锋芒毕露的时候，沈文清才清贵自持地表了态，白白得了一个拥护新帝的头等功。

    如此种种，陛下怎能不恨？就算那沈如霜是天仙一样的人物，陛下也喜欢不起来。

    看似相敬如宾，实则是一段孽缘。

    周恒之越想越是感慨，还想再叹一声，被萧凌安锋利如利刃的眸光一扫，立刻讪讪地低下头，一连道了好几声知错。

    “启禀皇上，沈姑娘在外头求见。”安公公道。

    萧凌安笔尖一顿，死死盯着大门的位置，狼毫在宣纸上晕开了几团墨迹，宛若雪地里的红梅，手上的力道几乎要将笔杆拦腰折断。

    “陛下......”周恒之赶忙开口劝谏，生怕萧凌安那股子疯劲上来，连带着把沈如霜也丢进狼堆里。

    “传。”萧凌安打断周恒之将要说出口的长篇大论，脸色阴沉得可怕。

    不多时，朱红色的大门缓缓敞开，深秋的寒风裹挟着几片飘荡的落叶钻入养心殿，沈如霜怀里抱着一个食盒，迈着轻快的步子走了进来。

    她鼻尖和脸颊被寒风吹得发红，可那双眸子却分外明亮，在烛火下闪着纯澈灵动的光芒，满心满眼只有萧凌安一个人。本想行礼，可是手忙脚乱地又做不成样子，干脆羞怯地笑了笑，省略了这么个繁琐的事儿。

    “夫......陛下，”沈如霜刚一开口立刻改口，带着点生分与恭敬，献宝似的将食盒捧到萧凌安的面前，笑吟吟道：

    “这是陛下平日里最喜欢的梅花糕，刚出笼呢，陛下趁热吃了吧。”

    萧凌安稍稍藏起方才的狠厉之色，在她进来时就低着头，权当是没看见这么个人，也许久未接沈如霜的话，任由她的双手尴尬地举在半空中。

    过了半刻，沈如霜才欲言又止地将梅花糕放在一边，好几次开了口又不忍心打扰萧凌安，故而终究没有出声。

    这梅花糕是她从昨日就开始准备的，方才刚蒸好就拿了过来，一路都抱在怀中，只为了她的夫君能吃到热腾腾的，想必也不会那么累了。

    萧凌安见她没有放下东西就走的意思，这才拧着眉心抬起头，眸子却猝不及防被一抹艳色刺中。

    她在秋日穿了件单薄的桃色彩绣花鸟长裙，腰身紧束，勾勒出窈窕玲珑的曲线，发髻上戴着白玉嵌珠海棠步摇，随着步伐的变化摇曳生姿，娇软的唇瓣上抿了殷红的胭脂，衬得她肌肤愈发白嫩通透，几乎可以掐出水来。

    平日里她总是穿些暗色或者陈旧的衣衫，乍一打扮起来，倒是觉得眼前一亮，连死气沉沉的养心殿都有了光彩。

    萧凌安半刻后回过神，从她的唇瓣上移开目光，心间不禁涌上一阵烦躁，冷声质问道：

    “你忘了朕说过的话了？”

    “我.....我记得的......”沈如霜小声分辩着，但是声音越来越弱，最后几乎听不见。

    她记得，萧凌安曾经说过，不许穿颜色艳丽的衣裳，无论何时都要低调行事。

    可那是没有登基的时候，她以为现在自己的夫君是帝王，她应当可以穿一件喜欢的衣衫，想必夫君看了也会高兴的。

    可是......他似乎不那么高兴。

    沈如霜抿着唇瓣低下头，像是一个做错事的孩子。

    “你走吧。”萧凌安将目光错开，凝视着桌上黑黝黝的砚台。

    沈如霜有些失落地攥着指尖，绞尽脑汁思忖留下的理由，却是徒劳无获。

    不过她也不恼，反正要和萧凌安相伴一生，日后有的是机会见面。

    今日他不喜欢这身衣裳，下次不穿就是了。

    “那......记得趁热吃。”沈如霜这么想着，顿时就开朗了许多，笑着嘱咐一句就离开了，并未纠缠。

    在晦暗的天光与萧条的秋日里，她的背影格外轻盈明媚，像是春日的一缕光，又似一只振翅欲飞的蝶，总带着欢悦的气息，轻轻一碰就又要飞走。

    萧凌安凝视着那抹丽色，竟是等她完全消失了才将目光落回折子上。

    奏章枯燥乏味，写得大多是千篇一律的事儿，惹得他愈发不耐，出神时又恍惚间闪过沈如霜的身影，眸中的阴鸷之色隐隐翻涌。

    定是因为沈家人都喜欢这般张扬，才会平添那么多烦心事，连一个庶女都扰得他心神不宁。

    “陛下，这梅花糕......”安公公在一旁收拾着，试探着问道。

    “扔了。”萧凌安想都没有就接了话，带着些许恨意。

    第3章 掌灯

    日暮时分，四四方方的天空仿佛笼罩着灰白的纱，沉闷而寡淡。偶尔有几只寒鸦停歇坐在枯枝上，嘶哑的鸣叫声划破了天际。

    沈如霜瑟缩着娇小的身躯，将整个人都裹在兔毛披风里，只露出一只手托着雪白玉嫩的腮，手指被冷风吹得有些僵，却依旧不肯进屋去，凝视着那棵枯树出神，时不时伸出修长的颈眺望几眼。

    那是养心殿的方向。

    今日是她这段时日第一次细细打量萧凌安，虽然只有短短一刻，她还是看出萧凌安清减了些，水墨画般雅致的眉眼褪去了少年气，增添几分帝王的威慑与凌厉，身姿却依然秀颀如白杨，一如记忆中的模样。

    沈如霜的唇角不禁勾起笑意，眼睫缓缓垂下，掩饰着几丝淡淡的落寂。

    她的夫君什么都好，若是能再温存些，多与她说几句话就更好了。

    “小姐，您还是快进来吧，别冻坏了。”玉竹一边收拾着屋子里的杂物，一边劝着沈如霜，指着刚换下的那件桃色彩绣花鸟长裙，问道：

    “这套衣衫还是放在床头吗？”

    “......放到箱底吧。”沈如霜犹豫了一瞬，目光黯淡道。

    “唉......”玉竹长叹一声，从沈如霜的神色中大致猜到了缘由，却也最是不舍得她这般受委屈，便端了盏热茶过来，暖着沈如霜的手道：

    “其实小姐不必神伤，陛下虽然日理万机，可总有歇息的时候。小姐若是真的想见陛下，问清了时辰去殿外守着，陛下自然会知道您的心意。”

    听她说的真切，沈如霜一下子便扬起了头，眸中凝聚着点点星光，漾起几分希冀的笑意与神采，颇为认同地点了点头。