陶乐思顶着初冬的冷风回到宿舍之中。她的房间中空空荡荡, 索莎娜没有在那里等待着她。

    室内十分昏暗。但是陶乐思没有打开灯，而是在窗前的椅子上坐了很长一段时间，等待天色渐渐黑了下去, 仿佛所有的事物逐渐沉入深海之中。

    “您真的该和克劳迪娅谈一谈, 桃乐丝。”艾斯比小心地提醒道。

    陶乐思猛地从椅子上站起来，就朝着门外跑去, 反倒把艾斯比吓了一跳。

    “我只是那么建议一下……”艾斯比试图辩解。

    但是陶乐思已经冲出了宿舍楼, 又穿过教学楼，直接狂奔到马路对面的格雷厄姆酒店去了。

    陶乐思本来还担心酒店中和上回一样，从天而降一群热情过分的侍应生，但不知道是不是比较晚了，她推开酒店大堂的门，只有枝形吊灯寂寞地亮着, 从大堂一直到电梯之中, 都空无一人。

    此时已经是夜间快十点了, 克劳迪娅很可能已经睡了。

    陶乐思来到六层，走到走廊的尽头, 敲响了667的房门。

    门立刻就开了, 速度之快令陶乐思怀疑, 克劳迪娅可能是一直守在门后，就等着陶乐思来访。

    “你终于来了，朵拉, ”克劳迪娅伸手把陶乐思拉到房间里，笑着说, “我等待的时间比我想象得要稍微长一点, 但是不管怎么样, 你终于来了。”

    克劳迪娅依然穿着她的外衣, 美丽的红发盘了起来，不像是马上要上床睡觉的模样。

    “你知道我要来吗？”陶乐思走到椅子前坐下，问道。

    “我当然知道。其实你在前几天就应该过来问我，但是我相信你在忙着其他事，我的姐妹。”克劳迪娅说。

    她走到窗前，将盖在她的画架上的布掀开。

    画架上挂着一幅克劳迪娅新近完成的作品。依然是女神和神秘主义的题材，背景用大块的红色和黑色所涂抹，在画面的中央，是一位端坐着的女神，她头戴银白色的皇冠，一手拿着火炬，另一手盘着一条蛇。在她的脚下，无数五彩斑斓的毒蛇正盘踞成一团。

    女神的神情冷淡，而且不知道是不是陶乐思的错觉，她的面容和桃乐丝·恩格尔十分相似。

    “上一次，我看到你的画作，女神的身旁是一匹马，她手中拿着马桶……不是，火炬和匕首。”陶乐思说。

    “这是赫卡忒女神的另一形态，她一手持一把火炬，另一手持一条蛇，象征着女神作为人的情感，”克劳迪娅一边说，一边紧紧盯着陶乐思，“朵拉，我的桃乐丝，我不明白你为什么这么迟钝。难道你还没有明白过来吗？这个形态，这个女神，这个赫卡忒的三分之一——那就是你。”

    陶乐思张开嘴，已经打算进行反驳了——但是她又什么话都说不出来。她想起自己曾经做过的噩梦，一位满身血污、周身苍白的女人将一条蛇递给她，在破败的神殿之中，满地都是缠绕着的毒蛇。