伴随着各种艰辛训练, 期末考试的时间很快就到了。

    尤迪特先生对陶乐思的钢琴水平已经绝望了。他认同陶乐思选择超技第一首作为考核的练习曲, 但由于陶乐思一直对于考核的乐曲曲目选择举棋不定, 他只能无奈地说：“你就随便弹弹吧。莫扎特k297也行，贝多芬F大调小奏鸣曲也行, 学校不会因为这个把你撵出去的。”

    期末考试安排在十一月的下旬。这个时候, 城镇中通常会很冷, 天色阴沉沉的，雪花从天空中飘落。

    陶乐思的日程被排得满满的。白天练琴，休息时间倾听索莎娜的噩梦和她种种精神紧张的臆想, 有时候还要抽时间去格雷厄姆酒店见克劳迪娅。

    克劳迪娅对于如何唤醒陶乐思的神格这件事十分感兴趣，她尝试了各种方法, 比如给陶乐思朗读关于赫卡忒的种种事迹, 或者讲述她所受到的启示, 还有那些关于赫卡忒的梦境, 但换来的都是陶乐思茫然如智障的神情。克劳迪娅甚至试图让陶乐思饮下自己的鲜血，被陶乐思厉声喝止。

    “你可能是认错人了，我并非赫卡忒。”在又一次失败的尝试后，陶乐思对克劳迪娅说。

    “神是不会错的。”克劳迪娅坚定地说。

    根据原著中的情节，期末考试之后不久，学校就放假了，这时候距离圣诞节还有一个月。大多数学生们离开了学校，返回他们的家里，但实际上，当仪式开始的时候，这些学生又出现在在了祭坛上——以尸体或者是失去自主意识的傀儡形式。

    赫卡忒的生日在11月25日，正好比圣诞节早一个月。也许女巫们将这个日子作为赫卡忒的生日，正是赋予其一种早于耶稣，早于上帝，早于公元前的含义。

    而在这段时间里，希尔达就仿佛是铁了心要避免与陶乐思产生任何可能的纠缠。她经常会消失一到两天，再度出现时，脸上总带着疲惫的神色。

    期末考试那天终于到了。

    根据学院的安排，期末考试与其说是考核，不如说更带有一种表演性质的艺术晚会：一台大三角钢琴被搬到了临时充作礼堂的教学楼大厅，周围空地上分散安排着许多座位，方便考试时其他学生、教职工甚至凑热闹的行人围观。最前方摆放着条桌，老师们像评委一样对学生的表现进行考核。

    第一天是器乐系进行考试。上午弦乐，下午管乐和钢琴。时间安排得不太合理，管乐考核浪费了大量的时间，无奈只好将唯一的钢琴学生陶乐思的考核放在了晚饭之后。

    轮到陶乐思考试，她坐到钢琴前的时候，天已经全黑了。天上飘着细碎的雪花，在地上积了一层薄薄的雪，街道上分外冷清。但是大厅里气氛倒是很热闹，灯光昏暗，围观的人群却兴致很高。

    考试时使用的这架钢琴，是一架舒密尔三角琴，陶乐思平时没有见过，应该是被妥善存放在某个地方。

    她先弹完了音阶、琶音以及和弦练习，然后是李斯特超级练习曲的第一首。钢琴的音色和音准都非常好，触键也得心应手。陶乐思自我感觉发挥得还行，弹完练习曲之后，接下来就是乐曲。