从字迹上看，那封信无疑是陈景明亲笔所书，然而内容却极其古怪，全文如下：

    离儿，当你看到这封信的时候，我已经永远地离开了人世，等待我的，不知是天堂，还是地狱，但这已经不再重要。

    老天待我不薄，赐给了我出众的艺术天赋，赐给了我肝胆相照的朋友，赐给了我天底下最美的女人，赐给了我刻骨铭心的爱情，虽只是昙花一现，但却照亮了我的生命。然而，这世间的事情大多无法完满，幸与不幸总是如影随形，有多快乐，就有多痛苦；有多欢喜，就有多悲伤。

    外公这一生，有两件事情后悔不已：一是没能留住自己最爱的女人；二是为了想要挽回过去的悲剧，酿成了一场意想不到的灾难。更可怕的是，这场灾难将一直延续下去……

    离儿，你终于看到了这封信，或许这便是天意，是时候让这个历经千年的悲剧划上一个句号了。他曾告诉我，若干年后，将会出现两个人，他们是上天派来结束这个悲剧的人。其中，一个是我亲爱的孙女，也就是离儿你，另一个人，是一名年轻有为的侦探。若一切如他所言，你们很快便会相遇……

    这些年来，我的心中异常矛盾，既期待你能早日见到这封信，又希望你永远不要发现它，因为它的出现，很可能改变你的一生。此次任务凶险异常，稍有差池便是有去无回，我不希望你们成为新一轮祭品。所以，请原谅我不能直截了当地告诉你们真相，甚至在未来的路上设下重重路障。

    离儿，我并不愿将这个艰巨的使命强加于你们，你们可以自己选择，若决定接受重任，开始这个凶险异常的游戏，那么，这枚钥匙将指引你找到真相。

    我会在九泉之下为你们祈祷，祈祷你们平安归来，祈祷这个绵延千年的悲剧早日结束。

    爱你的外公陈景明

    １９８７年９月１７日

    于是，陆离便带着那枚钥匙，开始寻访“翡冷翠１０４号”的踪迹。终于，在上海档案馆内一份民国时期的报刊上，她找到了一个“翡冷翠旅社”的地方，据介绍那是位于南京市的一家欧式旅馆，有百年历史。

    当晚，陆离前往南京，直奔翡冷翠旅社，出示了钥匙后，被请进了总经理办公室。

    旅社的现任老板是翡冷翠旅社创始人柳先生的曾孙，柳先生临终时曾嘱咐后人，旅社地底有一个隐秘的房间：１０４号房，房间所有权属于一名姓陈的先生及其后人，务必将房间保持原状。若是日后有人带着一枚刻有“翡冷翠１０４”的铜钥匙找上门来，定当奉为上宾，亲自接待，安排他入住该房间，一切费用全免。就这样，陆离顺利地住进了翡冷翠１０４号房。