仓木面无表情地点点头，等他继续说。

    “那天是大扫除的日子，早上七点半前我就抵达管理室，当时有三个男人从我面前经过上楼去了。过了大约十分钟，新谷先生和那三人一起下来，打开管理室的小窗跟我说他要出门几天，叫我帮他把订报停掉。我问新谷先生要去多久，他说大概十天左右，我就请他确实关好瓦斯总开关和电源再走，新谷先生表示他已经关好了，便和那三个男人一起离开，就这么一去不回。这就是大致经过。”

    仓木望着墙壁好一阵子，似乎是在吟味桑野的说词，之后缓缓收回视线。

    “你觉得哪里怪怪的？”

    “这个嘛……，因为他说要出门十天，却连一个小皮箱都没拿，空手就走了。这不像旅行，倒像是……，呃，被人强行带去哪里似的。”

    “被那三个男人吗？”

    “对。”

    “是什么样的人？”

    桑野垂下眼，如果让那些人知道他告诉刑警，八成不会放过他吧。他在一间小贸易公司干到课长后届龄退休，好不容易才找到现在这份工作，他可不想被一点小事搞砸。

    “这个嘛，我没看清楚，只记得他们穿着花俏的西装，看起来像是流氓。”

    “把守大门不让那种可疑人物进出，不就是管理员的工作吗？”

    桑野推了推眼镜后说：“是这么说没错啦，但我总不能因为人家穿得花俏，就不准人家进去吧。”

    仓木定睛注视桑野。桑野被这股视线压倒，下意识地把上半身往后缩。

    “那我想请教一下，新谷被带走的前一天是几点离开公寓、几点回来的？”

    “呃，我记得前一天新谷先生好像没出门。”

    仓木眼睛一亮，“不可能，他应该是下午出门，七、八点左右回来的才对。”

    桑野顽固地摇头。

    “不，那天新谷先生一直在家里。他在池袋某间酒吧还是酒廊上班，因此通常都是五点半到六点之间出门。我平常都是在这里待到七点，那天时间都过了还没看到他下楼来，我还担心他是不是生病了，所以绝对不会错。”

    仓木再次瞥向墙壁，思索了一会儿，然后突然站起。

    “我要看看他的房间。”

    桑野也跟着起身，不安地交握着双手。

    “那不太好吧，未经本人同意，我不能让你这么做。除非你有正式的许可令，那就另当别论了。”

    仓木的嘴角露出笑意。

    “其实是他妹妹委托我的，她说哥哥十天来音信渺然，怕他出了什么意外，所以请我们调查。你见过他妹妹吧？她应该来过很多次才对。”