“是喔是喔，不过这次的对手是我，我比仓木警部稍微壮一点，你要雇人可要仔细挑选。”

    屈辱感哽在野本的喉头，“可恶，我不会放过你的。看你是条子对你客气，结果你就得寸进尺。”

    “你以为这种老掉牙的恐吓能吓唬我吗？虽然我不知道你背后是谁当靠山，不过你去告诉他，我们已掌握了证据，算总帐的时候也差不多该到了。”

    大杉对着野本的眼镜“哈”地吐了一口气，这才轻轻推开他。野本踉跄退后，一屁股跌坐在沙发上，眼镜被大杉哈出的雾气弄得白蒙蒙，只听见门发出关上的声音。等到眼镜的雾气擦净时，室内只剩野本一人。

    “浑蛋！”

    野本大声怒吼，用力朝桌角踹去，激怒令他几乎窒息，身体像是要散开弹了出去。受到如此挑衅却没出手，连自己都不敢相信。但那个原因并不是因为对方是警察、那只不过是用来说服自己的借口罢了。

    在大杉的注视下，野本有生以来第一次感受到恐惧。那和他对着仓木时感到的毛骨悚然不同，是纯粹生理上的恐惧。那是一双如假包换、恨不得杀了我的眼睛。

    野本圯手帕拭汗时，门上响起戒慎恐惧的敲门声。野本把手帕收起，理平外套前襟，恐惧和愤怒都如潮水退去，只剩下奇妙的无力感。

    “进来。”

    出声招呼后，门开了一条缝，赤井畏缩地探出脸窥视野本。

    野本叹了一口气，“干嘛扭扭捏捏的，又不是女学生。”

    赤井走进来，关上门，手里紧捏着报纸。

    “我刚才回来时，跟一个家伙错身而过——那应该是条子吧？”

    野本从桌上拿起新的雪茄点燃。换做平常，这时他本来会拿赤井出气，但今天他连这个力气都没了。他觉得好像在探头看着一个无底黑洞。

    “对，是搜查一课一个叫大杉的家伙，看样子好像是那个仓木唆使他来的。拼命想套我的话，不过我当然没那么好骗。”

    “套什么话？”

    “把仓木揍个半死的是不是我们，还有我们是不是把新谷杀人灭口了，就这些。他还说什么已经掌握证据了，我看八成是唬人。如果真的掌握了证据，怎么可能放过我们。”

    赤井缓缓在对面的沙发坐下，“那个，其实我就是为了新谷的事来找您。”

    野本察觉赤井的声音嘶哑得异样，这才重新打量他。赤井满头大汗，脸色也不太好。

    “怎么了？”

    “新谷那小子竟然还活着。”