往前走了几步，他总觉得后背隐隐发痒，忍不住拿手抓了几下，但那痒非但没有缓解，反而更加难耐了。谢源源一面嘟哝着“怎么回事”，一面想要转着圈地回头看，但当他真的转过头时，却一下呆住了。

    ……他看见了自己的脸。

    谢源源保持着抓背的姿势，整个人像是一座冰雕，僵持着一动不动。

    不，那不光是他自己的脸，那就是他自己，准确来说，是他自己的身体！

    “谢源源”的左手还没从耳边放下去，右手依旧维持着上扬的形态，他望着前方，双眼神光黯淡，宛如两颗混浊的玻璃珠子，皮肤灰暗青白，泛出了无生机的色泽。

    ……这几乎不能称之为身体了，只是一具站立的尸体而已！

    到底是怎么回事？！

    “谢源源。”

    谢源源惊骇难言，就在这时，他看见自己的身体后面，站着一个身着飘渺黑袍，面目不清的高大人形。它伸出袍袖的手指没有皮肉，漆黑如亘古的子夜，仅仅是五支嶙峋的枯骨，就这样轻轻搭在“谢源源”的肩头，然后喊了他的名字。

    “谢源源。”

    它又喊了一遍。

    这声音没有形体，没有可以具象化描述它的词语，人们听见它，只能说它飘忽不定，犹如不知何时会刮起的混沌北风，可在那永恒游荡的飘忽中，又有无法阻挡的坚硬与虚无，这使得它不可捉摸，但命中注定；难以揣测，但避无可避。有人称呼它为命运，有人称呼它为时间的终结、万物的尽头，然而，它只是站在长河的另一端，随机或者刻意地吞吃掉一些起因和结果，随机或者刻意地用指尖拨弄过一颗晨星。

    谢源源看着它，它也正在看着谢源源。

    “死亡像一粒纽扣。”

    他身后又有一个声音，轻言细语，娓娓道来，仿若睡前给小儿子阅读童话绘本的母亲。

    “每个人身上都有这么一颗纽扣。”玛拉——海拉柔声说，“微不足道，无须挂齿，但你内心清楚，它就在那里。生命中有太多太多的琐事，人们宁愿在床上多睡一会，也想不到用线去把一颗小纽扣修补得结实一些。不过，这也没什么好在意的，有的人运气很好，他的纽扣可以在衬衫上坚持很长时间；但有的人或许没有这么好运，不知道哪一天，哪一个清晨或者深夜，拴住那粒小纽扣的丝线就会悄悄地断开……”

    “可是，这又有什么关系呢？”她轻轻笑了起来，“——死亡，不过是一粒小小的纽扣。”

    霎时间，谢源源周遭的空间剧烈旋转、摇晃，犹如一颗在颠簸中下坠的扣子，一年四季，黑夜和白昼，晚霞和朝霞，十二个形态各异的月亮和太阳都从他的瞳孔中升起。他的灵魂剧烈颤抖——她穿过他的灵魂，又穿过他的肉身，修女的黑袍亦在一瞬间恰似漩涡，变幻出更加奇异繁复的图案：悲惨与饥饿，迟缓与怠惰，衰老与毁灭都如雾气蒸腾蔓延。她的左半身是美丽和生机勃勃，她的右半身是腐朽和死气沉沉，那高大的人形在她面前不住压缩、蜕变，最终化作一顶星辰与焦骨的王冠，戴在她一半黑发，一半白发的头顶。