“……请您慎言，”身边的鬼女都警惕起来，“这话要是被城主听见……”

    红天神厌倦地转过眼神，只是神思不属地望着照亮漆黑夜色的光芒。

    她又想起自己和太夫的初见。

    很少有鬼能够探知到她的来历，只有少数几个跟了她很久的侍女知道，她一开始并不是扬屋的游女，而是要被送进阿波岐原的侍从。

    那年她还很小，但是那桀骜的，野心横溢的美丽已经能在她的脸上初现端倪了。她早已记不清自己是如何流落到不夜城里的，然而这里所有的女人都只为了一个目的而存在，就是服侍他人，除了太夫，光耀世人的天照命。

    红天神不愿沦落到这样的境地，所以她去参加了进入阿波岐原的选拔。就因为这份青涩的，未长成的美，她幸运地通过了初试，和其它侍女一起接受遣手女官的选拔。这时的她年纪并不十分大，没经历过花魁大选的盛况，也不知道太夫是什么模样，她只知道周围的鬼怪都说太夫的美不能用言语来形容，唯有痛哭的眼泪才能为贫瘠苍白的舌头增添一点内容。

    她还很年轻，年轻的心同时因为浅薄和锐气而轻盈，足以一下子飞到比天还要高的地方去。红天神并不把这个说法当回事，谁见了她，都说她未来会是绝色的美人，而成长的，流动的美丽才是值得人关注的东西，一成不变的事物，即便当初再怎么叫人惊艳，日久了也会厌倦。

    红鬼爱恨炽烈，于是吞并天下的野望自然而然在她稚嫩的身躯中熊熊燃烧。不过，这是不可以外露的隐私，在不夜城里，她无法向任何生物诉说自己有取代太夫的妄念。

    现在回想起来，她一直很抗拒曾经在阿波岐原的时光。她们是需要经过层层甄选，才能为太夫做事的见习侍女，每天都有大量繁重的练习工作，劳累的考核在一天结束的傍晚等着她们，谁要是做不好，就会被番头新造毫不留情地打手板，第二次犯错，就得直接卷铺盖滚出阿波岐原的所在范围，滚出不夜城的中心，再也不能回来。在这里她只是个最底层的小人物，引以为傲的美貌变成了零落于泥水里无人欣赏的花，而且她受到的警告眼神也是最多的，因为她喜欢红色，朱色的精美红玉和绯色琉璃搭建起阿波岐原这座天宫美阙，这令她时常走神，觉得自己即便干着最苦最累的活，身心也飞翔在霞光之中。

    第二波鬼女迈着高贵优雅的舞步入场，踩血如踏红莲。她们的肌肤上贴着华丽的金箔，美好的身体在繁花烂漫的衣饰下若隐若现，城主手舞足蹈，发出兴奋到极点的大笑，像是狼嚎。

    红天神闭上眼睛，想象太夫的声音，想象她此刻面上的神情……但是太久了，她们已经太久没有再见过太夫的真容了，她无从猜测太夫的容颜是悲伤还是愤怒，沉默抑或哀恸。

    她还愿意看吗？她还愿意看自己的子民相互厮杀，她却不能言语，也不能反抗吗？

    阿波岐原挂起精巧剔透的琉璃宫灯，犹如纷落的樱花。每年总会有那么几个身份尊贵的客人求见太夫，盛大的宴饮过去，都有许多东西需要下面的人清理收拾。见习侍女们分到了一套太夫日常的衣物，雪白的下摆和袖口晕染着朱红的枫林，哀艳如全部的秋天，只是织物被酒气沾上了味道，需要她们再用昂贵的黑方香熏掉。