人间十一月，秋雨潇歇，朔风猎猎，黄花落叶本该是这个季节的标志性景物，然而地处华夏神州腹地的中皇山上却仍是一派春时光景，花开锦绣，莺歌蝶舞，十里青山尽染苍翠。

    中皇山山高万仞，孤立擎霄，大有入云之势，山形地貌几经岁月砥砺雕琢，处处奇峰突兀、壑深谷回、气灵水秀、曲径通幽。大名鼎鼎的中皇城便是座落于此山之中。

    过去，我时常听霍邑回风茶楼的说书人柳爷爷说书，与其他说书人不同，柳爷爷不谈古、不论今，只讲那些有关神仙鬼怪的天下玄奇之事。据柳爷爷说，在上古时代，中皇城曾是青帝伏羲、娲皇女娲、太阴星主风冉三兄妹的治所，三位大神贤明圣德，在他们的治理下，中皇城兴盛至极，物质、文明翘楚当世。然天道循环，盛极必衰，随着三位大神相继追随东皇太一登天而去，没了主心骨的中皇城一下子就陷入了动—乱，城中几大氏族为了争夺中皇城的控制权发动了旷日持久的战争。

    族人的贪婪激怒了当时刚刚被敕封为“青帝”的伏羲，他遣了凶神九婴降下灾祸。九婴引银河之水倒灌入中皇山中，浊浪滔天，大水过处生灵死伤枕籍，盛极一时的中皇城就在那场浩劫中几乎被毁灭殆尽。劫后，幸存的族人大多作鸟兽散了，但仍有一小部分族人留了下来，面对满目疮痍的中皇城，他们决心痛改前非，重建家园。

    此后万年间，经过无数代人励精图治，中皇城才依稀又恢复了些许昔日盛景。时至今日，其声威隆盛，为当世修仙宗派的泰山北斗，现任宗主灵素更是超凡入圣，如神仙一般的人物。

    坊间的玄奇轶闻虽多有夸大偏颇之嫌，或许不可尽信，但而今身临其境，眼见四周春意融融，与印象中十一月时节的景象确实大相径庭，除了人间仙境，实在没有其他合理解释。至于我一个在俗世艰辛打滚的小混混，如今何以会身在中皇城这等仙府宝地，当真是说来话长。

    半月之前，我尚在莱国的一个小城——霍邑过着不甚舒心，却十分自由的小日子。记得那日清晨，天灰蒙蒙的，偶尔有几滴细雨透过破损的茅草屋顶砸落在桌面，我随手拿起一个碎了半边的粗瓷饭碗摆在桌上接雨，又胡乱用了些不知隔了几夜，硬得能砸死狗的玉米饼子后，领着二狗和黑子出了门。二狗和黑子的境遇与我相仿，都是自幼被父母遗弃在街头的孤儿，但他们的运气要比我好，我是吃百家饭长大的，而他二人则时时有我接济。也正因为有了这层原因，加之三人之中以我最为年长，所以平日里二人唯我马首是瞻。

    原打算上街找些活计赚些钱贴补家用，然后和往常一样去回风茶楼听柳爷爷说书，顺便帮着他老人家收拾摊子。许是出门没看黄历，才上街就遇到了官府征兵，与其说是“征”，或许说“抓”来得更为恰当。