守门弟子眼见来人，忙让过一旁，合掌致意“弟子见过宗主。”

    宗主？灵素！我从未想过名震八方的一宗之主竟是眼前这位仙姿佚貌的年轻女子。我似被她的气韵所摄，竟不自觉地欲屈膝行礼，但膝盖还未触及地面，便见她皓腕轻翻，周遭香风四起，瞬间向我聚拢，止住了我身子下沉的趋势，滞在半空。

    “非我门人，俗礼可免。”灵素轻抬素手，我的身子仿佛被一只无形的手稳稳托起，扶我站定。

    惊异片刻，我定一定心神，抬起头来，正巧与灵素目光相迎，只觉她美是美矣，神色间却冷漠疏离，美目之中一派宁定，寒若凝霜，也不知她此时是喜是怒，是乐是忧，竟忍不住打了个寒颤。

    “前些日子在宫门之前长跪的人便是你们？”她的语调依然无波无澜，冰冷的目光自我与二狗的脸上徐徐掠过，我只觉得身上的寒毛都立了起来。

    二狗早已呆了，我语声微颤地回答“是……是我们。”

    她樱唇轻抿，牵出一缕笑意，神色却比先前更加疏离，“先前听闻你们在宫门前长跪两日，还以为你们是真心诚意想入本宗……”

    未待她说完，我脱口道“我兄弟二人确实是真心诚意想入中皇城门下。”

    听她轻嗤一声，声音似泠泠珠玉“连最基本的守时都做不到，谈何真心诚意？世人皆喜将真心挂在口上，却往往口不对心。”

    我一时语塞，默了会，刚欲开口解释些什么，即被灵素拂袖打断，“罢了，观其行便可知其心，我不想听你们的任何解释！”她面向守门弟子，平声嘱咐，“冯卯，今日天色已晚，暂且准他们再在净乐宫逗留一宿，明日清晨即让他们离开中皇山。”言毕，再不给我们说话机会，飘然而去，只余我与二狗在原地彼此相望，各自为难。

    当夜，依然宿在了净乐宫的客房。是时已至中宵，万物沉寂，我却无丝毫睡意，躺在床上辗转难眠，只因今日之事怀了满心懊恼和无奈。睡在我身侧的二狗不知何时已从睡梦中醒来，揉了揉惺忪睡眼，“姐，这么晚了怎么还不睡？”

    我声音嘶哑，无力道“黑子音讯全无，眼下连唯一能找到他的机会也失去了，你叫我如何睡得安寝？”

    二狗耷拉着脑袋，沉默了会，忿忿道“不就晚了一会么，那宗主也太不近人情了！”

    我摇了摇头，叹气道“国有国法，门有门规，此事只能怨我们自己，事关黑子，竟然还为了一餐饭食误了时间。”

    二狗问“我们当真就这样下山么？”

    我颇无奈道“不下山还能如何？”

    二狗一时无话，好半晌，忽又听他道“对了，姐，有件事我觉得挺奇怪的。”