1.

    他只是在故作淡然，前桥知道，所以更加心疼。

    梁穹这段时间帮忙出谋划策，教她做事明理，都是为了让她更接近储君这个位置。他也从未放弃当公卿的想法，他曾说过比起他人介入，更希望站在身边的是他自己——可现在她被高高举起，梁穹反而离目的地愈发遥远了。

    “你指责我，我还好受点，你越不肯说，反倒让我越难过。”

    梁穹笑笑。

    “有时确有不甘，觉着自己好像游离在殿下的世界之外，无论代掌府，还是行公卿事，都是准备有朝一日被他人取代。”

    他低叹一声，将怀中之人搂紧，又道：“可更多时候，在下心中没有那些计量。因为陪着殿下的每一日，都是属于我们的日子。在下不羡慕您为赵熙衡做过什么，只羡慕他有和您共度的无忧年华，有时间在您心中扎根，见证您的成长。

    “而现在，在下也在见证您的成长，从迷茫到坚定，从任性到从容。虽仍是庶卿，却感觉自己住进这里了。”他将前桥微微松开，手抚在她左侧心脏前，微笑道，“那就是值得的，殿下。只要在这里，在下做的一切都是值得的。”

    地位，名份，权力，曾经牢牢握着当作生存之基的东西，如今已没那么重要了，他想要爱，要无法被取代的留恋和在意。

    胸口被他捂着的地方热热的，两人拥抱着彼此，回府的路程似乎比来时更加漫长。下了车后，前桥仍旧执着梁穹的手步入府内，一路不曾放开。

    “老妻老卿了，腻不腻歪啊？”乐仪见她们牵着手回来，立即投来嫌弃的目光，又问道，“怎样，打听到我的事没有？”

    屋漏偏逢连夜雨，本来是一个人的愁思，现在她也自身难保了。前桥道：“我进宫时，遇见了你的父卿——”接着就把今日发生之事对她说了。

    “皇姊希望你来继承南郡侯爵，似乎也是为了我。她觉得作为我的知己好友，你会率领南郡站在我这边，有利于日后江山稳固——皇姊她，想立我为储。”

    她对继位本就兴致缺缺，更被女皇的一番操作搞得反感。可乐仪听了，竟然眉梢一抬，道：“是这样？”

    “怎么？”

    “身为南郡人，的确不希望改制。可若说为了你，这厌恶感又淡了很多。”乐仪道，“只是你确定吗，这不是圣上让你劝服我的说辞？立你为储是否真做得数？万一圣上有了女儿，还会让你继位不成？”

    ……这难道还会是一个局中局吗？她被这群真·皇室贵胄的九曲心思弄怕了，皱眉道：“皇姊多大年纪了，还能生啊？”

    “先皇生你的时候都五十了——当然，那是神明赐女。咱们圣上不信神，恐怕没这护佑。”乐仪带着些怨念，说起话来也阴阳怪气，接着又叹，“如此看来，我娶收哥反倒成了小事儿，圣上对南郡是势在必得了。也不知我父卿进宫是各种情形……不成，我得回府等消息去。”

    “你先别走，我还有一事要对你说。”前桥顿了顿，苦笑道，“皇姊还给我选了个公卿。”

    乐仪的眼睛飞快向梁穹瞟去，又看回她，发觉前桥面色很不好看，她竟然莫名其妙慌乱道：“……谁？不会真是我哥吧！”

    你哥啥啊你哥，好像生怕哥被她祸祸了一样。

    前桥没好气道：“不是，是个叫‘何缜’的熊玩意，何有玫的养子，一个丝毫不讨喜的家伙！”

    乐仪对于突然降临的公卿着实意外，皱眉念叨他的名字：“何缜？咋这么耳熟……”继而一拍脑袋，恍然大悟，“是那个五岁就被许给你的小夫郎？他是何有玫养子？天啊，缘分真是妙不可言啊！”

    “你会不会说人话？”前桥怒道，“再强调一遍，我不喜欢他！皇姊就是在给我塞男人，当初这样，现在还是这样！”

    乐仪怕梁穹多心，尴尬地替前桥找补：“但有时塞得也挺好不是……？”

    “那是极少数的时候！”前桥见她谈及前事，不悦道，“还有，你别拿梁穹和何缜相提并论，他俩压根儿不是一回事儿。”

    “要我看来，就是一回事儿。梁庶卿，我这么说你也别生气。”乐仪又对前桥道，“圣上当初把庶卿赐婚给你，是觉得庶卿可靠，稳得住你，亦能把你从赵熙衡的火坑中拉出来。现在选何公子为公卿，多半也是看何大人对你有用。如此看来，圣上都是把认为对你好的塞给你，就这点而言，梁庶卿和何公子并无不同。”

    什么狗屁歪理邪说，女皇逼她娶别人，她还要感恩戴德不成？前桥虽知乐仪没有这层意思，可她赶这个节骨眼上声援女帝乃至何缜，实在像是来找不痛快的。

    她刚要回敬，梁穹竟然也附和道：“县主说的在理。若非知晓何公子性情，单看他出身，便知他当公卿是极为合适的。”

    前桥立马把炮筒对准梁穹：“你怎么还为他说话呢？”

    这不是为谁说话，而是实情。若当真成了皇储，总要有属于自己的势力。那群跟着圣上不言鬼神的家伙，是不会看好先皇的“神赐之女”的。可眼看她要吵架，梁穹还是乖乖缄口，不和她顶着干。

    ——

    2.

    乐仪回家等消息后，前桥回忆今日宫中之事，越想越憋屈。吃饭憋屈，散步憋屈，不小心瞅到使奴身影，又想起他们和何缜狼狈为奸的事儿。

    魏留仙作成这德行，还有人巴巴盼着她好，甚至把皇储的位置给她留着，那是有女主角光环在。可这个何缜怎么回事？啥好事没干，就能空手套公卿？

    更何况，诱荷有限的前情概要中压根儿没多少他的笔墨，估计从没拿他当回事。原男主是赵熙衡，男二是梁穹，就算自己走歪了主线，也得是梁穹顺位啊，怎么就把何缜空降来了？

    这也是什么狗屁男主运吗？

    “殿下。”她正闷闷不乐地思索命运的捉弄，就被梁穹从背后环住，声音柔柔地贴在耳边道：“出门散散心如何？”

    “这么晚了，能去哪？”

    梁穹道：“许久不曾在京都好好逛逛了。恰逢傍晚，华灯初上，街上比平时更好看呢。”

    反正兢兢业业为国为民也没啥好报，不如撂挑子摆烂。她同意后，梁穹叫来成璧相随，三人先去琴楼听了曲，又一同去酒楼饮至微醺，等出来时已是夜晚，街上空空，唯有明月高悬于天。

    席间成璧已从二人口中知晓公卿之事，感慨命运之余，也心知前桥难过。不仅梁穹封公卿无望，她还要被迫与一个不爱之人相对。

    于是在前桥说自己不想回府后，成璧提议道：“那便不回去了，咱们骑着马，沿河向东走走。”

    “黑黢黢的，还能骑马吗？”

    成璧失笑：“若靠你那夜不视物的眼睛，肯定不行，可是有我们在呢。”

    他找了家赁马的店子，不放心前桥独骑，只借来两匹壮马，和梁穹换着班载她。向店家购来的两盏防风灯挂在马侧，只能照亮脚边的一块路，随着他们的步伐摇摇晃晃。

    前桥睁着双眼望向前方，觉得晦暗难分，闭上双眼，倒和睁着没什么两样。

    此行漫无目的，如同脱离主线后不受控制的人生，还好有他们在。她闭上双眼，身后是一壁火热的胸膛，厚实的毛氅将她紧紧裹在其中。梁穹和成璧妙语连珠，轻松的俏皮话一个接一个，于是走了许久都不疲倦。

    她心中暗叹，明明是她觉得自己对不住梁穹，反而要他们哄自己开心了。

    ——

    3.

    在飘着小雪的深夜漫步骑马，是难得的浪漫，可浪漫也有代价。三人之行最终落败在寒冷面前，梁穹将前桥交给成璧，让她被厚实的貂氅裹着，自己则快马加鞭去不远处的村落中找寻投宿之处。