1.

    五水原坐落于多条水域交汇形成的平原之上，月道河和横钗山将岍江分成两段，渐缓的水势也在群山脚下滋润出小块沃土良田。五水原主城就被田园包围在中央，又因过多的水道散作叁个鼎足而立的城区。小舟在城区来往穿梭，沿着更细小的河流可达每户人家门口。

    它像城市，又像好几个村落的集合体。

    或许是分散使得五水原包容，每日都有来自西北的人荡着舟楫入内，又有来自东南的人乘马赶车经行。或许又是包容使它闲适，不管带着水路的湿润还是陆路的风尘，行客驻足于此，无不停下匆匆赶路的脚步，融入这份闲适中来。

    这里节奏很慢，飘荡的小船慢，运转的阳光慢，商贩叫卖声也慢而悠长，若不经意入耳，还以为是有人清唱地方小戏，适应了腔调才辩认得出，那是“热包子唛——皮薄薄——馅满满——”唱得像被海上的神仙咬过一口。

    前桥在叫卖声中苏醒，望向楼下唱似地卖包子的摊主，已近正午了，可那人仍悠哉悠哉卖着早点。

    众人凌晨才入住旅店，成璧仍旧是起床最早的那个，不待前桥为腹馁开口，就已将入了梦的包子装盘送到她面前。

    “饿了吧？起来用膳，”成璧道，“抱歉，我提早吃了一些。”

    前桥并不在意，也知他晨练后要补充体力，哪能一直饿着等她起床？似乎会因她饿肚子的从来只有一位，于是她探头向房间外，问成璧道：“庶卿呢？”

    “庶卿他……”

    成璧还没说完话，一人就捧着什么东西飞奔进屋，带着欢天喜地的热情几乎摔入她怀里。

    何缜手中是一大束花枝，花叶上还带着微湿的露水，他抬头笑问：“仙姐快瞧，花好不好看？”

    梁穹也在何缜身后走进房门，一边将袖口沾染的水珠拂去，一边弯着双眸看她。

    将何缜献宝的花束接过，前桥细细看去，那似乎是一种重瓣的梅花，由花萼至花瓣过渡着胭脂般的淡粉，她问何缜道：“你去给我摘花啦？”

    “原本出门只为查看周遭情况，昨夜入住时天黑，难以确认环境，今早起来后带着庶卿在附近看了一圈。”何缜解释完，又望着花束笑，“旅店后方有片珊瑚梅开得很好，主人见我喜欢，剪了几枝送我。”

    “送你？”前桥倒不信似的，“人家辛辛苦苦栽的，肯剪了送你？”

    “她说现在刚入春，雪还未化，新梅又开，用梅花插在瓶内摆着，妻主会喜欢。”何缜期待地看着她，问道，“仙姐喜欢吗？”

    纵然总得到冷水浇头，他的讨好仿佛不知疲倦。前桥微微叹气，将花束举起看了一阵，对何缜点头道：“嗯，喜欢。”明知说的是花，他表情却像听她说喜欢自己，红了脸颊，眼睛向下移去，望见小几上一盘包子。

    “我帮仙姐插上花，仙姐起床用膳吧。一会儿是不是还要去骑马？”

    说到用膳，前桥终于想起问梁穹：“你吃过了没？”

    梁穹点头，坐在她身边，一边帮她穿衣一边道：“在下与众人轮流吃了饭，想叫您起床，但您睡得正香，索性留您多睡会儿。公卿已安排好众人骑乘的马匹，宁生和子昂也打听了五水原有名的几家食铺，您若想在此多留一些日子，也够大家不重样地吃上一遍了。”

    合着自己睡个懒觉的功夫，能做的事已经全被他们安排好啦？前桥只觉出门和在府没什么两样，这几人把她伺候得舒舒坦坦，依旧无需自己事事操心。

    ——

    2.

    成璧将包子隔水烫了，让她暖暖地吃饱，精力充沛后，一家之主总算率领众人下楼。旅店老板坐在帐台后头，手中拿着针线刺绣，见她们路过，懒洋洋地起身。

    “没什么生意？”

    店老板微笑点头，也不着急：“刚开了春，来往客人不多。”

    那也实在懒得不像话。前桥再往一旁看，两个跑堂打扮的小姑娘正趴在桌子上，百无聊赖地翻看一本画册，这要是在京都，恐怕会被客人揪着投诉。

    但五水原就是这么个神奇而闲适的地方。

    卖包子的已收摊回屋，空空的笼屉仍摆在门口。两个谁家卿子一同晒好洗净的被单，站在桥边惬意伸腰，空气中飘来新鲜的皂角味道。租借渡船的老太在桥对侧，无人问津时，她选择的消遣方式与梁穹如出一辙——躺在竹椅上晒太阳。

    这里实在太适合养老，前桥与众人看着暖冬里悠闲的百态人生，提起精神牵了马匹出城，等坐上马背，经凛冽春寒一吹，被五水原浸染的慵懒总算跑了一半。

    “我们往哪去？”

    梁穹的手指由东边指向西北方：“不如沿着月道河去岍江，再折到西北边，可以从另一侧入城。”

    “好啊！”

    她们策马向江畔而行，四名府卫紧随其后，昨夜与姃瑞分别的码头转眼来到面前，开阔的平地一旁，树林夹杂早开的梅花，汇成一片江岸春景。

    “我们赛马吗？”前桥一上头有点不知情重，成璧无奈道：“算啦，还赛马？站没站稳就想跑，悠着点吧。”

    “唉，我知自己骑术不精，但看此情此景，也眼馋得很。”前桥望向众人道，“不如你们赛一场，我来看着，也算过眼瘾了。”

    梁穹道：“是陪你练骑术，我们赛个什么劲儿？”

    “对啦，看来得设个奖励，你们才有动力不是？让我想想奖什么好……”前桥灵光一现，作恍然大悟状，“就赏第一名两头牛吧！”

    这答案令人失望，众人七嘴八舌不满道：“要牛做什么啊？”

    前桥嘿嘿一笑。他们不把钱放在眼中，可手头又没有合适的筹码，也不知是五水原的轻松氛围还是自己心情愉悦使然，她引着马头原地转了一圈，笑吟吟对众人道：“嗯，我知道赏什么了——谁拔头筹，今晚我就同他困觉！”

    “扑哧。”

    这露骨的玩笑激起一阵羞赧和轻松，马上诸人脸红的脸红，笑的笑，可终究无人像反对赐牛一样提出异议。何缜紧张得握紧了缰绳，盯着前桥问道：“仙姐此话当真？”

    前桥见识过梁穹和成璧的骑术，对严阵以待的何缜点头道：“自然。公主之言，驷马难追。”

    “从哪开始，到哪结束？”

    前桥眯着眼，手搭瞭望棚，对着远处一个影影绰绰的农庄道：“就那吧！到那个晒鱼架前折回，谁先遇到我，谁就第一啦。”

    “望山跑死马，这可不近啊。”梁穹抱怨一声，转头看向成璧。公主近前不能没有可靠之人守着，对方立即领会了他的意思：“庶卿放心，你们去赛吧，本来我也没想参与。”他又对前桥道，“我陪你慢慢走过去。”

    于是随着一声令下，这成功变成了一个追及相遇问题，梁穹尽显在其所受教育中必不可少的骑术，伏低身子一马当先跑出，何缜、宁生也不甘落后。罗子昂就有意思了，他先是试着跑了一段，发觉自己无论如何都卷不过那几人后，干净利落地收了马步，掉转马头走了回来。

    “你放弃啦？”

    “嗯。”子昂理所当然道，“一则比不过庶卿，二则……有点颠。”

    前桥是在好多天后才想明白子昂为何怕颠，以及为何乐仪总是担心他被颠到，但那是后话。她此刻看着淡然骑在马上的罗子昂，心中只有窃喜：终于有个和她骑术不相上下的人了。

    成璧这个私教1V1授课变成了1V2，罗子昂也在一旁听得起劲儿。就在叁人沿着江岸又走出一公里后，前桥看见江雾中众人返回的身影。暂时看不出谁领先，可是再过一会儿后，那领先之人特征愈发明显：他简直是对胜利胸有成竹，甚至坐直身体，将肩上披着的围脖摘下，炫耀地举在手中绕圈。

    马蹄和着口中呼啸奔来，同今早的他别无二致。何缜越过她身旁，又由于惯性前冲很久才勒住马。他调转回到身边时，一人一马都已累得气喘吁吁。

    “还挺有本事的。”耳边捕捉到来自成璧的一声赞叹，前桥则看着何缜不语。胜利者将狐毛围脖挂在鞍上，脱下对于现在而言过厚的衣服，喘着气红着脸，笑出满身少年肆意。

    “我是不是赢了？仙姐，是我赢啦！”

    梁穹已无需狂奔，他在何缜超越身旁奔向终点时就收了马步，等着宁生跟上，一起同前桥汇合。薄汗覆在梁穹额上，他虽然呼吸急促，神色却有说不出的畅快。