1.

    宁生忙碌一整晚，第二日顶着两个黑眼圈，把竹制的前卫“胸罩”送来给她。前桥在子昂身上比划了肩带和背带的长短，又让宁生根据身型微调，总算是贴合了。

    将此物衬在里头，穿上外衣，罗子昂的乳头虽然保住，但胸前微微撑起两处，竟然显得玲珑有致。前桥咂摸着嘴叹道：“别说，子昂……你没准儿适合女装。”

    她是个行动派，话刚出口，就要将自己衣裙借给他穿。

    子昂骨架大，宽松的外袍在他身上包裹紧实，除了屁股不够丰满外，倒真有些妖娆味道。前桥又将他发冠拆了，黑发披下，松松挽成发辫，再拿胭脂在他唇间一点，眼中竟活脱脱一个娇艳美人儿。

    爱美之心人皆有之，她丝毫不怀疑自己的性取向，却也有冲动想采撷那张柔唇上的殷红，于是噙着笑付诸行动。子昂柔顺地迎合她，将淡淡的胭气渡进她唇舌中，不知为何，她已百炼成钢的面皮儿竟然有些发烫。

    明眸善睐，朱唇皓齿，面前的人仿佛是子昂，又仿佛不是。她浅尝新鲜滋味，捧着那张脸如同瑰宝，一边给他梳妆，一边啧啧称奇。

    独享美丽难免孤寂，前桥又叫大家集合，领着子昂挨个显摆。众夫侍竟然不觉奇怪，反而一个个微笑以对。

    “罕有男子能穿出女装韵味，”梁穹叹道：“记得放哥儿年少时，也曾以女装惊艳京都，长开些后，就没这神韵了。像子昂这般成年还能做此装扮者，当真少见。”

    前桥意外至极：“啥？魏放也曾穿过女装？”

    梁穹点头，回答得何其自然。

    “每年四月初‘豆蔻节’，未成年男子以女装示人，攀比身段容貌，是荆国自古民俗。男子小时都有此种经历，只是成年后身型愈发粗犷，大多再难驾驭女装了。”

    好嘛，还有这习俗？前桥问道：“所以你也穿过？”

    梁穹点头，又问何缜和成璧道：“不知西部有无类似习俗？”两人相视而笑，一个点头，一个摇头。

    “我从小穿女装就不好看，恩师和师姐曾为我打扮两次，都放弃了，‘豆蔻节’我是从来不敢参加的。”成璧道。

    何缜则笑：“我小时很瘦，穿母亲的裙子还宽绰。那时觉得母亲送的衣裙好看，过了‘豆蔻节’也不爱脱，几个卿叔哄我穿了半月之久，还找画师为我画像。画旁题字并非我的名字，写做‘何思娖’，我问母亲，她说娖为谨意，她若有个女儿，想给她起名‘思娖’来着。”

    梁穹咂摸着这个名字，问道：“思娖……这也是你的‘闺中名’吧。”

    何缜称是，梁穹对一脸懵的前桥解释道：“期盼生女孩的母亲若得了男儿，也会给他起个‘闺中名’，一是盼再得女儿，二是女名贵重，得真嫄庇佑，少女不易夭折，若给男孩起了‘闺中名’，可护佑男孩平安长大。”

    前桥唯有接着点头的份儿，这民俗倒是大开眼界。荆国重女轻男的风气之下，男子小时倒都有一段穿女装的童年回忆了，看来喜欢打扮子昂不是自己变态，而是入乡随俗。

    她极富想象力的头脑瞬间给面前几人挨个安上女装滤镜，看过一圈后得出结论：其他人就算了，还是子昂最合适。

    如此一来，女装也不必换掉，接受子昂的“假胸”亦不在话下，何况这样对他康复有好处。

    ——

    2.

    在掌柜处用过早点，前桥一行再次做好出发赶路的准备，可还没等动身，门口处突然进来六七个人，吵吵嚷嚷地要吃包子。

    人少的客栈顿时热闹起来，前桥将来者打量一番，意外发现其中竟有个熟面孔——比初见之时更加狼狈的张策瞪眼看她，明显将她认出，却匆匆垂了头，躲避她的目光。

    为首的女子身穿官服，在几位男子簇拥下落座，她接过掌柜递来的菜单，指了几道菜，又把一个腰牌顿在桌上。

    掌柜是识得此物的，热络道：“原来是押运官人，既是公务，本店免费招待，请各位大人稍候。”

    官人拿腔拿调道：“饭菜免费，那住宿呢？”

    掌柜忙道：“也免费，免费。”

    她满意地点头，随即视线和不远处的前桥相碰，两人仅看了对方一会儿，她身边之人就不耐烦了，凶道：“你看什么？”

    前桥笑笑，不多说话，率众重新回到楼上。

    她这一路接触到不少荆国女人，从来没有一个像面前之人这般奇怪。更何况张策正紧张得头都不敢抬——他上次心虚，也是这德性来着。

    古古怪怪，必有其害。她轻声命何缜道：“去向掌柜续一日的房钱，子昂还需养伤，宁生也要休息，我们后日再出发。”

    何缜领命而去，回到楼上找她时，她果然还在子昂处，这回在尝试给他梳理发髻。

    何缜吐槽道：“觐坞这边的押运官薪资不够吗？楼下几人吃得热火朝天，好似饿鬼托生。”

    前桥问：“张策见了你，有无和你说话？”

    “不曾，”何缜道，“他连头都不抬，也是一副饿坏的模样。”

    自辞别张策已半月有余，他去往春台，要听那里的押运官指挥，择日遣送回国。可这排场比她预想中寒酸太多，丝毫不像遣送邻国百姓，倒像押送犯人去修长城。

    前桥沉吟不语，何缜问道：“仙姐觉得不妥？”

    前桥道：“那官吏的目光，尤其是看我的眼神……让我觉得不对。”

    何缜倒没察觉出异常：“哪里不对？”

    “我不好总结，非要说的话，恐怕是有点畏缩——说实话，我从未见过荆国女子眼神不自信，可她刚跟我对视时，虽然动作镇定，目光却似想跑到它处，我看得出来。”

    前桥说罢，何缜思索道：“是吗？我倒没察觉。”

    这也只是前桥一瞬间的感觉，她没什么证据，却十分笃信这古怪的存在。自打来到荆国生活，她见过太多属于女子的自信目光——在魏留仙脸上见过，在乐仪脸上见过，在安吉脸上见过，姃瑞、颖妹、小莫，甚至是荆国农妇脸上，都见过。同为奴仆，就连桃蕊平日里的眼神都和宁生有很大不同。

    外来者的身份赋予前桥敏锐的感知力。她深知若非文化环境熏陶，绝对不会拥有天生自信和笃定的目光，这是穿什么衣服、用什么腰牌都模仿不来的。

    “押运官人……”前桥琢磨一阵，对何缜道，“去把成璧叫来。”

    ——

    3.

    出门在外，成璧可称一把趁手兵刃，前桥刚把想法跟他说了，成璧就道：“那等她们宿下，我去摸摸底细，届时还要劳烦公卿为我放风。”

    何缜立即显出应有的专业素养：“那是自然。”

    虽然同行府卫不少，成璧还是选择找武艺相对稀疏的何缜帮忙，这其实是对症下药——何缜剑术平平，身法和轻功却不错，加之耳力惊人，待走廊上纷杂的脚步归位，他端着水盆佯装路过，在走廊溜达一圈，只消听着里面的声响，就能对屋中下榻之人摸清大概。

    何缜在纸上一边画草图，一边道：“那押运官和一位男子住在右数第二间，张策住在第五间。与官人同住的男子和第三间两位男子都是一身硬功夫，警觉得很，一人出门，另一人便留在内，只怕师兄想神不知鬼不觉地入房看查并不容易。”

    成璧沉吟一会儿，看着四周道：“她们的房间和我们应是同样摆设，室内狭小，但凡有异常响动，屋内之人也会立即察觉。”

    何缜点头道：“入夜后，或许才有机会。”

    两人商量来商量去，皆对行动没什么把握。客栈太过狭小，并非行动良地，或许应该静候她们出发，偷偷随着，摸清去向。

    何缜和成璧在子昂房间内待到深夜，成璧微开了窗，静静听着风中传来的动静，突然他眉间一动，看向楼下黑暗的树丛。

    “……有人在那。”他对着那处盯了一会儿，轻声道，“看来还有后续人马，此刻正在附近埋伏——我们没轻举妄动是对的。”

    前桥不由得皱眉，敌在暗，我在明，原本是盯人，现在反被人盯，琢磨道：“若真是官府，何用这般偷偷摸摸？你能看清下面有多少人吗？”

    成璧摇头，他方才只是一瞬间捕捉到兵刃反射的月光。既然自己的窗户已被监视，行动计划只能告吹，成璧索性不再躲藏，光明正大向外瞭望。