做了很长很长的梦，长到差点醒不过来。

    梦见了误认为生母的大德寺尼君、频频到大德寺对她百般好的松雪少当家，还有她于烟花地结识的与她互送秋波的明艳女子。

    “爱”这一字，她在梦里想，她好像总不能抓住它。

    再次醒来，真冬意识到自己未置身可怖的地狱，而是在一陌生的屋子。是又下雪了么，屋外寂静得可听到雪落于枝叶上的声音。

    纸门有响动，继而走进一人，捎入些微雪气。

    “先生醒了。”

    寡淡无味的脸出现，是叁井百合。

    “多谢夫人搭救。”嗫嚅干裂的唇，真冬说道，“请恕隐雪现难起身谢恩。”

    “先生有伤在身，不必多礼。”

    折扇推放膝前，为她掖好被角，叁井又移来暖炉。暖炉用的是上等备长炭，真冬闻得出与吉原太夫屋中所用相同。

    “纪伊那家伙，叁井我不是没劝过她，为了一个娼妓差点要大动干戈剁了先生的手。”

    “踯躅太夫对夫人而言也只是一个娼妓。”

    闻言，叁井浅淡一笑：“先生想从叁井我这得到什么回答？”

    与叁井接触并不多，都说商人爱财且无情，真冬刻下方深以为然。也是，与巨贾豪商索爱是最可笑也最可悲的。

    “嘶……”

    手脚动则生痛，真冬放弃挣扎，只当个活死人躺在被褥中。

    “她是太爱那个女人了，爱得眼里容不下任何人。”

    “既有爱，自容不下任何人。”

    “先生倒还体谅上纪伊了。”

    与她同笑，笑后，真冬咨问：“夫人何故搭救一介绘师？”

    “叁井我与光琳乃多年好友，她的侄女儿，又是叁井我中意的绘师，没道理不救先生。”拾起折扇，叁井答道。

    她说得轻巧，却叫真冬瞠目不已：“侄女儿？此话何解？”

    “也是叁井我前些日子才查到的——尾形乾山，先生可听过此名？”

    “光琳之弟……”