立意：三十功名尘与土，英雄落幕又何妨

    第1章

    寒山寺，秋意正浓，银杏染黄了整座山头。

    平日里香客往来热闹的寺庙，现下沉静寂寥，只有挺拔威严的侍卫，手握腰间佩刀，严阵以待立于寺外。

    观音殿内，一位衣着华贵的女子独自跪在蒲团之上，纤细白皙的双手合十在胸前，双眸紧闭，睫似鸦羽，盖下一片阴翳，映在如凝脂白雪的脸颊上。

    铜鎏金送子观音像高高俯视着女子，庄严而静默，阴影冰冷地笼罩住她。

    侍女绿萝望向殿外雾蒙蒙的天色，杏眸犹豫片刻，弯腰轻声道：“娘娘，您已经跪了两个时辰了。”

    随着她的出声，打破了寺中死水般的寂静。

    牧乔的眼睫微颤，缓缓睁开双眸，平静道：“皇后命本宫跪至天黑，你不必在此陪着。”

    她嫁进东宫三年，无有所出，皇后早已不满，借着由头刁难再正常不过。

    皇后让太子殿下陪同太子妃一道前往寒山寺祈愿，只是殿下把太子妃送到寺前，便策马离去，留牧乔一人。

    日落西斜，晚秋的凉意从地面透上来，草编的蒲团抵挡不住阴森湿气。

    牧乔的膝盖跪得发麻，脑子却是清醒。

    急促慌乱的脚步踩在枯叶上，发出纤维碾碎的声音，如游丝般微弱，传至殿内近乎于无。

    牧乔的耳力异于常人，听出是陆酩的贴身侍卫谢治在向寺外走。

    驻守在寒山寺的侍卫布阵开始变化，逐渐撤离，是要被调到哪里去呢？

    牧乔睁开眼，温润无害的眸子里忽然闪过锐利的光芒，仿佛荒原里的野狼才能有那样警戒的眼神，如弯刀飞出殿内，割过竹林，又转瞬即逝，谁也没有注意到。

    一阵风过，竹林发出飒飒声。

    牧乔的指尖点在蒲团上，借力起身，膝盖传来钻心的刺痛，她仍面不改色。

    她的身形高挑，骨肉匀称，精致瘦削的下巴微扬，正红色镶金边的华服和凤钗穿戴在她的身上，看上去竟比当今皇后还要有气势。

    绿萝见主子起身，忙要去搀扶。

    牧乔推开绿萝的搀扶，走出大殿。

    “谢治——”

    谢治正要离开，神色焦急，皱着眉回过头，拱手行礼：“太子妃何事？”

    “太子殿下人呢？”

    陆酩的贴身侍卫不在其左右，却来寺中调兵。

    “沈家被抄，沈姑娘被送去了皇城军营，属下特来调兵搭救沈姑娘，事出紧急，还望太子妃见谅。”谢治嘴上说见谅，语气并未见得有多客气。

    绿萝质问道：“侍卫都调走了，娘娘谁来护？”

    谢治脸上的焦躁越来越深，不耐烦地解释道：“寒山寺至皇宫一路皆设有路障，无人敢犯，还请太子妃宽心。”

    牧乔将他的轻慢看在眼里，从谢治的态度里，足以看出陆酩对她的态度。

    不过绿萝属实是多虑了，谢治和他手里的侍卫并不是这寒山寺主要的防卫。

    真正在守着她们的，是陆酩的影卫，藏匿在树影屋檐之间，寻常人难以察觉。