民间不是有这样的传说嘛。

    从前有户贫苦人家，院子和茅屋加在一起都不超过十步。那家的姎妇是个秀才，寒窗苦读，要进京考功名，平日里是年轻相公耕地纺织，供养着她。后来那家人遭遇了产厄，姎妇在院里的柳树底下折腾一天一夜，孩子就是生不下来，把其她村民急得团团转。秀才相公觉得一定是屋子太小，自己身上太脏，玷污了降神的尊所，所以将腰带系在桌角，盘腿坐在地上吊死了。死去以后，他的魂魄兜兜转转，在院落上空见到了慈姆座下二龙王，便上前哭求龙王姊妹救生。龙王姊妹正因院子里有阳秽阻碍，没地方落脚而着急，往下打眼，见污秽之气渐渐散去，这才摁落云头，驰降而下。

    见姎妇诞下千金，母女平安，官府送来一头猪、两壶酒和一名仆侍。他心满意足，正要离去，龙王姊妹将他唤住，说他的品德甚备，节孝忠义，愿意带他去修行，等三年之后，忘却前尘往事，再重新投胎到这家。年轻相公千恩万谢，跟随龙王姊妹去了。后来千金吃百家饭、穿百家衣长大，生得粉雕玉琢，聪慧极了，她的秀才娘一鸣惊人，连中三元，官封殿阁大学士，抬聘荣国妇幼男为夫。那之后又过了一年，大学士再度有娠，喜得一男。这个男孩儿一降生就是家里的掌上明珠，母父疼宠，奶奶娇惯，姊妹维护，十七岁时配了个极有德行的姎妇，一举得女，就连素来严苛的丈母都对他青眼相加，百般怜爱。

    “是吗？”太皇太夫一怔，“照林公子这么说来，先帝潜邸时的侧夫沉姓倒不是畏罪自戕，反而像是深明大义，自愿往见神明，为先帝祈福，确实应该追赠太夫。”

    “太皇太夫明鉴。”林雁微笑着欠身，见齐姓还在思量，不由瞥一眼北宫的方向，低声道“太皇太夫也不希望总有如函谷郡公这般心思险恶之人，将先帝难产之事翻出来大做文章吧？”

    函谷郡公一事，齐姓至今心有余悸，他自然不希望如此。那个姬巽一死，算是浑身轻松了，受到牵连的只会是定王。定王自幼是他捧在怀里长大的，猫一样的小身板儿，屁颠颠跟在三殿下身后，调脸又去追撵太皇，从小角落里扑出来，猝不及防吓人一跳。妍妍是宫里最单纯、最可爱的孩子，差点被姬巽给害死了。

    只要一提到凶逆案，太皇太夫就很好拿捏，忙不迭地找机会想要禀明陛下，追赠沉姓为太夫。沉姓是陛下的生父，死人不会有什么威胁，只是这样一来，董太夫就显得不那么尊贵，待他入主中宫，娘和宋司直那边也可以将董家的人尽数裁撤。

    ——后宫终于是陛下的后宫了。

    糊弄完太皇太夫，林雁走出宫门，神清气爽。他抬手摘下一朵腊梅，在鼻端轻嗅，冷香袭人，沁入心脾。余光瞥见挺秀的身影步履轻捷，向阳而来，不曾经由通禀，已到了切近。

    是很年少的皇帝，行走时，关节中犹然杂糅着些许不自知的活跃，日光浓烈地追随着她的脚步，最终在林雁身前驻足。

    上次大阅时重逢，觉得皇帝身板小小的，还是小姑娘。如今想来，怕是因着大司马伴驾，在旁衬托的缘故。她一身紫绮锦缘袍，肩胛处已能撑起来，朱色丝锦的长裤仔仔细细掖在靴邦里，外罩赤色纱衣，系着绒面向里的皮革悍腰，林雁足愣了两秒才想起来要行礼。

    “听说哥哥觐见太皇太夫，孤方才还在想，会不会遇上，没想到这就碰见了。”姬莹婼伸手将他扶起来。

    老帝师的长女是相府司隶，姬莹婼择定她的幼孙作为中宫。年十九，单字名雁，字回上。

    “陛下。”林雁温驯地垂着头，搭住少帝的掌心，缓缓起身。

    “你着急回去吗？不着急就陪孤走一走。”姬莹婼挥手屏退左右，夏舜华领着世夫在三步远的位置跟着。眼瞧着入了年界，朝廷也已放了长假，文武百官纷纷送印返乡，由家在京师的官员轮值。官署一下子空了，案头卷子应结尽结，姬莹婼难得觉得闲下来很难受。

    听说最近七皇姨正带着肃使闲逛，肃骨介贵女学说官话，四处卖弄，在街上逢人就打招呼。宋司直领着千金们游山玩水，凿冰钓虾。云麾将军已携全家返乡，正往淮南去。两位世女表妹想做八破图，四皇姨舍不得她藏的真迹，找了几个画师，天天夜里点灯熬油地抄书摹画。北堂小姨已能下地，常在二进院里指点年轻军娘习武。人人都有事干，她没什么事干，在弘涎殿玩了两天泥巴，捏了两只茶杯，一只小乌龟首饰盒，一朵小花。

    “近来二姊有娠，她的夫侍们想出去荡秽，到底也不方便抛头露面地做劳役，于是去三圣庙干点农活，仆也想去尽一尽心，恐怕不能陪伴陛下太久。”林雁嘴角带笑，不管行路还是说话都不卑不亢。

    “怎么，你也听说了？”

    龙王荡秽的故事在民间流传甚广，母亲遭遇产厄，并不是孩子的错，是男子污浊，阳秽侵入母体引发难产，又阻碍神明道路，以至于慈姆无处施救。一时之间，凡遭遇产厄的人家，生父自缢很成风气。

    姬莹婼前些日子才看了京兆尹的奏本，说是‘民间风俗，姎妇一旦有娠，家中的男子实不能整日享清闲，得出去帮工、干活，越辛苦越好，出汗越多越好，一天结束以后，用水将身上冲淋干净，把男子的晦气都冲掉，不带回家里去，这样家主生产的时候就会顺利。臣觉得有理，所以鼓励。后来民男们之间又传说，谁干活干得最利索，翻地最快、绣花最好，谁就是坊间最幸福的男子，经常有翁公带着女婿和孙男一起服劳役，明明家主都还没有怀孕，就抢着干活。城北的小拱桥虽然提前完工了，但那些姎妇有娠的夫侍，每天都得服侍好了姎妇才来，经常抢不到活，就又哭又闹地不肯走，告到衙门来。臣不知道如何定夺，只好安排他们割猪草，去三圣庙喂猪，给邮驿军娘们缝补衣衫鞋袜，请陛下裁夺。’姬莹婼叼了半天笔杆子，绞尽脑汁地思忖，回复道‘知道了，缝完洗一下再穿。’

    “是。仆刚才还告诉了太皇太夫。”林雁的笑容收敛下去一瞬，眼中涌动着某种讳莫如深的不安，接着道“想必不日之后，太皇太夫就会为沉姓请封，追赠太夫——陛下，仆做得对吗？”

    这对她来说是好事，她实不想听见难产是因为孩子克母，沉姓虽早就死了，做女儿的把生父立成众矢之的似乎也不合适，她是皇帝，是道德上的完人，不能像四皇姨一样二皮脸，上下嘴皮子一碰，胡乱推诿。不若还是追封吧，届时宗正府上疏，朝中大臣吵个两三天的嘴，把能泼的脏水都泼干净，皇家厚德，天女仁爱，尽管是沉姓的错，但他有赎罪之心，往见神明，还是应当宽以待人，给足他死后哀荣。何况姬莹婼也十分鼓励民男在家主有娠期间外出服劳役，做些修桥补路、开荒屯垦的工作，荡涤一下身上的污浊之气。

    “为什么这么说？龙王荡秽的故事，回上哥哥不相信么？”

    “并非如此。”林雁像是看不懂少帝审视的目光，只是垂下眼帘，道“还没有正式册封，仆自知僭越。仆只是不想再听说陛下为幽情所困，被外界苦苦催逼，仆一刻都不能再忍耐。”

    “哥哥。”姬莹婼捏了捏他的指尖，笑道“我也很爱慕哥哥。”

    宫内的景色在这一夕之间变得格外惊心动魄。林雁怔怔地望着少帝，睫毛颤动不息，很久才回神，匆匆垂下眼帘，整衣敛容。这实在怪不得他不知趋奉，说到底，他是中宫，他得循规。姬莹婼慢悠悠地走，弯身拾起一根长草，将另一头递过去。林雁微笑地望着她，眼风如醉，捏住草尖，在她身后亦步亦趋地跟随着。

    “哥哥以后会与我住在长秋宫。”姬莹婼回过身，抬手接连指了两个方位“温饬殿金侍郎，天禄殿严侍郎。芳林园——”她口吻一顿，说“这个名字不好，冲撞了哥哥，对不对？改叫青溪宫好了。孤准备让萨拉安追的幼男住在那里。”

    简直像只耀武扬威的小彩鹬，褪却灰扑扑的绒毛，开始学着母亲的样子筑巢，组建自己的家庭了。林雁掩着唇轻笑，将头点了点。

    路过云龙门时，林雁遥遥望向迎春殿，说“陛下。仆第一次见到陛下，就是在那儿，陛下还记得吗？”

    那年北堂小姨请旨挂帅，远征天枢，阔海亲王总领兵马，四皇姨别驾随行，皇姥姥亲自祝酒为之践行。

    “是春宴吗？”姬莹婼依稀有个印象，好像是有过这么回事儿，“我记不太清楚了，哥哥呢？”