幸亏没有将家人带来饮宴。佳珲只说张乐设筵，丰厚饮馔，却没说还有倡夫蹋鼓，男飐相扑，脱衣去裙，白肉红脸。

酒过三巡，渐入佳境，马背民族性格豪爽，娘们吵嚷起来，勾肩搭背，称姊道妹。宫帐内一片嘈杂声音，侍者男仆鱼贯而入，争相献酒。北堂岑吃了一道风干鸡，是用栖息在溪谷附近的野山鸡做的，脱脂不腻，肉质劲道，还有些熏制的香味。她想着锡林肯定喜欢，便命人挑两只长得小却精巧的，仔细切分好了，再选点别的，也不拘是点心还是果子，好吃就行，不要太油，装六个大捧盒，送回她的大帐里。

“你到营里，朝上行罢了礼，就说找侯夫婿，叫人领你去。跟大爷说。”北堂岑扯了长仆，怕他听不清，令他附耳，道“你说，娘们这里备了玩意儿，正闹呢，今晚恐怕不回去了。给四盒给他，还两盒给公子送去。叫大爷先将世女哄睡了，吃顿夜饭，也睡吧。这个好，我尝了，吃两口不怕胖的。去吧。”

打发了侍者去送东西，北堂岑拿起被桌上的白玉酒壶，佳珲摁了她的手，不耐烦道“你以为还在天女的宫廷里么？谁不认识谁，装什么文弱。”说罢，舀满一海碗，递给北堂岑，一抬下巴道“喝——再拿四坛来！”

她在京师时被拘束得太紧了，而今正撒疯，简直像酒缸里浸了二十年的老酒虫。北堂岑看着佳珲直乐，乘兴灌了半碗酒下肚，说“鹞鹰，你高了。”

鼓乐突破烟气与色彩的重重迷障，咄咄逼来。两名男飐袒背露腿，只着兜裆，在场地内扭打缠斗，莹白的肉体热汗淋漓。浓云般的黑发不分彼此，低挽的发髻间斜簪金步摇，随着激烈的动作飒飒摇曳，夺人眼球，历历可数的一段脊骨上横卧极热烈的一抹朱红，是他环环相扣，律动不息的玛瑙腰链。

血肉的丛林间不断传出痛哼与低喘，男飐佩戴在前襟的金叶子雪亮，动作间闪烁如激流。“我没高。”佳珲笑着睨她，坦然承认道“厄涅、厄云和我的挚爱都不在身边。一个人是很孤独的。难得有个乐子。我下了注。”

北堂岑注视着她，感到微妙的刺痛，回忆起绰绰雪光之间，龙马小而精悍的身影。佳珲的孤独里固然有她一份成因，但转念一想，连卖弄颜色的男飐都能闭着眼押注，这振翅的鹞鹰还有什么救药？北堂岑不免有些啼笑皆非。佳珲也随着她笑，肩膀抖动两下，又收敛住了。她知道北堂岑正注视她——一直以来，她都不大打量北堂岑，以防自己时而想杀她，时而想吻她。

太能体会对方的感受，以至于无法成为真正的仇敌，又实在不能抛却当年的因果，轻易将彼此视为朋友。她们在同一天出生，就连孩子也一样大，经历了相似的事件，拥有着相同的感情。在一起相处了两年，佳珲时而有种错觉：安巴灵武和北堂正度是两个人。前者已随着厄涅的覆灭而消融，在几霎眼间剥落出冰封其间的本相，剩下的这个北堂岑，竟好似世上另一个她。

佳珲知道北堂岑对她也怀有相同的猜想，她们同病相怜，她们太像了。过往经历如同带着张力的利刃，总在千钧一发时达成平衡，所以此时此刻，此情此景，她们相邻而坐，相安无事。

男飐的动势渐危，是已然力竭，其中一人折腰倾身，以近乎自毁的方式令观者尽兴，将另一人摔倒在地。胜负已分，尘埃落定，赢得满堂喝彩。北堂岑又舀了一碗酒，奚落佳珲道“你现在不仅孤独，还赌输了。”

方才还抵死挑衅的少男因失败而变得驯顺服帖，坐在地上，呼吸压抑如同草原上稠密的深夜。他是失败者，归属于因他失去最多财物的一方，他胸前的金叶子价值最高，那是佳珲的赌注。侍者将宝气流转的首饰一件件摘下，用麻绳拴住他的颈项，将他牵来主人的身前。

这是马背民族的游戏规则，龙马遗留的老传统，身居高位的可汗们早已司空见惯。失败的男飐，不论处死还是收用，都是娱乐的一部分，这些男孩儿自被厄涅卖给可汗为仆，便就是这样的用途。佳珲干笑两声，语气平静，道“我要弄死他。”

吃喝一轮，玩耍一轮，酒过三巡，这是最后一轮。宫帐里热腾腾的场景很让人喜欢，有几名男飐看着细胳膊细腿的，却能豪饮，黄金泊的可汗在歌舞中率先起身，嗓音嘹亮地歌唱起来，套恩族的部首与哲克瑟年轻的骍逐可汗从乐伎手中接过二弦琴，为她伴奏。北堂岑喝了不少酒，眉眼间醺然欲醉。她同样笑在其中，根本就不把佳珲的话当话，命人将这男飐带出去，梳洗干净，给他穿好衣服。

马背民族少有不通节律的，随意乱跳也很像个样子。像佳珲这样年纪的战士，在常年覆盖着皑皑白雪的旷野上已然算是高寿，她被几名长仆拉扯着起身，请到场地中央，酒碗还端在手里。弦乐激昂动听，她也不抗拒，舒展肢体，动作灵活，带着些洒脱自在的意味，叼住碗边，背着双手折腰，酒液入喉，引动阵阵叫好。北堂岑原本是不准备参与的，直到方才赢了比赛的男飐献艺，提着银链香球入场，舞起火流星。燃烧的热炭如火球相互追逐，彼此碰撞时火星迸溅，使得场地内流光溢彩，俨如群星璀璨。

上次看到火流星是很幼的时候，将近三十年前了。边姨带着她在街上玩，有卖艺的象人正在表演，将细链流星相互抛掷，巧妙传递。

看见北堂岑起身，佳珲偶有一瞬诧异，随手将酒碗扔回被桌上，打了个响指，把手一挥，男飐们随之后退，腾出大片空地。北堂岑伸手想要一只火流星，男飐犹疑不决，被佳珲在肩头搡了一把，斥道“给她就是了。她舞火刀时，你还在娘胎里，她还能把自己烧了么？”

“谁知道呢。”北堂岑如愿将火流星攥在手里，食指挑着银链，微微晃动两下，随着动势转起来，有些得趣地笑道“好久没碰这东西了。”

烧红的炭球在风中燃烧时猎猎作响，如同两颗火星彼此追逐嬉戏，北堂岑适应了一阵，忽而用手指勾动银链，振臂的动作俨如挥刀，两枚香球磕碰在一起，发出铿锵有力的鸣响，灼热而光明的艳红色余烬如同星河鹭起，花灯火树，百枝惶惶，转瞬而逝。此起彼伏的振奋声中，北堂岑随着火流星的动势转身，银链在她臂膀上旋转如飞，“再拿一个。”她勾勾手，小男飐兴奋不已，将手中另一只流星点燃，朝她抛去。北堂岑稳稳接在背后，使了个‘撑舟戳面’。脚打七分手打三，她步伐灵活，绕到佳珲身前，錾金的鞋尖踢起香球，热浪裹挟着余烬在二人之间如烟花般炸开，佳珲还以为会烫，往后躲闪不及。

借着酒劲儿，北堂岑难得朗声大笑，将下巴一扬，是通身的潇洒，毫无阴翳。戏耍了佳珲，她觉得很开心。

“你是真会啊你！”佳珲搓热了双手，一抖肩膀脱下比甲，仆侍们抬来堂鼓，她敲了敲双槌，笑道“安巴灵武，踏我鼓声起舞。”

宫帐内的气氛令人感到无比舒适，如同春风撩过草尖，纵马驰骋天外，旺盛蓬勃的生命无一日不在奋力生长。昔日搏杀阵前的武舞而今用以娱乐，拳法与杂戏同样力由脊发。鼓声铿锵，进退刚烈，五声八音和谐而有力。两只火流星在北堂岑的身前围绕，随着鼓点而不断相撞，流动着耀眼的光斑，深深浅浅，飘摇不定。擂鼓的是肃骨介·佳珲，起舞的是安巴灵武，诸位可汗更迭奉觞，将酒宴气氛推上高潮。

香球中的炭块已不十分红，余烬少了，舞动时就不如先前那般震撼人心。一曲结束，佳珲起身，北堂岑将火流星抛给男飐，二人坐回席间，又被几位可汗轮流敬了三巡酒。佳珲带着金覆面，尚且看不出什么，北堂岑觉得热，脸色已经红了，从绣袍中褪出一侧胳膊，坐在桌前吃冰酪。

“咱们一会儿回去。岁数大了，不能这么折腾。”佳珲灌两口酒，伸手点指道“那几个小的还有的闹，刚又抓了只羊烤上了，不到夜静漏迟，不会散席——不过你这个火流星舞得还真像个样子，往街上一扔饿不死。”

“我小时候特别喜欢百戏，看见象人舞火流星，我就走不动道儿。我问厄涅，我能不能学这个，厄涅以为我是小孩子胡闹，结果我一直问、一直问，锲而不舍地问，我两位厄涅都拿我没办法，就请了个百戏班子畜在府里。每天早晚练功结束，我就去跟她们玩。”