他们从核心通道去往地上建筑。

    塞肯正处夜晚，玻璃廊墙外月明星稀，照着方苍凉的沙漠。

    曹靳的声音像是漠风一样沉冷地铺开，灌进阮筝汀耳朵里，把他的理智拉回来一半。

    “你想知道异种的感染方式及进程吗？”曹靳问。

    阮筝汀耷眉耸肩：“我对学术研究也没什么兴趣。”

    “那我长话短说。”曹靳从善如流，“类似喀颂那种大面积平民异化的灾变，阮先生有猜想过原因吗？”

    阮筝汀随口道：“某种二次觉醒。”

    他身后，鹤佳渐的步子顿了半秒。

    曹靳失笑：“很别致的研究方向，倒是没有人敢提。”

    “特殊人类领域在诸多地方都与异种有着近乎诡异的巧合。”阮筝汀瞥过对方在玻璃上模糊映出的表情，“而且，不单只我一人这样想。”

    曹靳不置可否地笑笑：“你知道这种猜测会引起多大的恐慌吗？”

    阮筝汀笑容寡淡：“我相信曹部长接下来的话会造成更大的恐慌。”

    甬道安静曲折，鹤佳渐顺而接道：“当初官方出具的报道是——有几位无症状感染者躲过了筛查，回归正常社会。”

    后来哪怕实施一级清缴，哪怕延长军部众人对正常社会的隔绝期以供再三观察甄别，但总有漏网之鱼，总难万无一失。

    喀颂灾变次年，靠近外星系的几颗星球接连布过后尘，与此同时，防星线艰难落成。

    此后，各地开始出现零星伤人案例和目击事件，不过都解决得很顺利，没有造成大面积恐慌。

    “33年情况恶化。我们刚开始以为是毒素总在变异，且潜伏期越来越长，后来才知道，那是幼虫休眠后被集体唤醒。”

    “幼虫……唤醒？它们居然是高集群的社会性生物吗？”阮筝汀难以置信，“军方高层明明说过，异种崇尚独居，领地意识极强，热衷互相吞噬及厮杀。”

    “其种群习性很复杂，简单来说，它们其实存在着母体共治。”曹靳以指纹和面部信息刷开第一道闸门，“伤口并不是感染异化的必要条件，我们猜测，虫卵最初的渗透和潜行通道是遗物和……幸存者。”

    曹靳换下外衣裤：“而当种群数量低于某个数值时，为补充维持群落总数，母体就会唤醒一批幼虫。”

    阮筝汀跟着人趟过消毒池：“难怪34年下半年，整个约塔强制接种过好几轮新型疫苗。”

    曹靳以虹膜和声纹扫开第二道闸门，并示意阮筝汀穿好防护服。

    后者照做，边问：“你们是怎么知道的？”