宋亭岚静静地看着她，沉吟片刻，才说：“碧桃，跟我留在销金坊的这些年，谢谢你。从今往后，你便自由了。销金坊积攒的银钱，你尽数收下吧，去哪里都行，不要回到明州了。”

    “大俞国土广袤，随处尽是囹圄。”

    他抬头看向巷子远处，一片白茫茫的烟雾，除了不知谁家悬挂在檐角的灯笼，摇摇欲坠吊在细绳上面，好像将要彻底断落。

    “乡野、侯府困住哥儿，明州何尝不是。愚者随波逐流，智者自陷牢笼。”

    言即此，他忽而又转向一旁的纪方酌：“纪庄主。”

    纪方酌抬起头。

    宋亭岚静静与他对视，发觉他目光里竟并无太多惊讶。只是多了些许哀伤，好像不止为他的离去而心恸，而是思及更多遥远的东西。

    这样的眼神，在一介乡野出身的平民之中，其实是极难出现的。

    宋亭岚罕得地真心笑了一下，说道：“吕氏的酒铺我已买下，让人重新整顿过了。现下赠予纪家酒庄，无论再度转手，还是亲自经营，希望能改善你们的生活。”

    “真的吗？”纪方酌眼睛一亮。

    “真的。”宋亭岚转向苏年，“宋某真心祝愿你们永结同心，白头偕老。抱歉，此次一别，也许再不能见面了。走得匆忙，还请两位……”

    “亭坊主。”苏年上前打断他。

    即使已知对方身份，但他依然像原来那样称呼他：“坊主此番回到明州，或有安危之忧？”

    宋亭岚笑道：“即便是有，又能如何规避？圣上病重，万药无医，如今听凭国师之言，迷信玄术，装神弄鬼。此次兄长要我回宫便是助他法事。否则，他要一个让他颜面尽失的儿子有何作用。”

    听罢纪方酌猛然想起，此前在街上偶然见到的傩面游行盛状，难道，大俞天子那无药可治的病便是这种风气的源头？

    傩面古往今来都是传统驱鬼去病的一项庄重仪式，是为一种精神力量，而绝非玄术。但是联同宋亭岚口吻之意，这天子迷信玄术，那国师肚里打着的也绝不是什么好算盘，多半是利用民俗作掩面，私底下推着皇帝行不堪不德之事。

    宋亭岚此去怕是凶多吉少，难怪他要留下碧桃，与她撇清关系。

    这不是一介平民能够插手之事。如果纪方酌刚刚穿来大俞，或许还会一腔热血以身涉险，可如今过去几月时间，他似乎变得怯懦了。

    他不再身后空空，所作所为都有可能牵扯苏年。哪怕苏年不是柔弱可欺之人，但他终究是哥儿，这个身份注定他平白承受比旁人更大的危难。

    “多谢坊主。”纪方酌颔首道，“我会接下酒铺，改为纪家酒馆，与我夫郎一同经营。”

    说完他转向碧桃，“姑娘先与我们回到蓼乡治伤吧。”