他心中丛生不安预感，立刻问：“发生什么事了。”

    “方才接了个病家，”何树抹了把额角的汗，“不是镇民。不知道从哪处乡头来的，用乡家的土法子疗了半月，全无效用，误了病症，夜里儿女急急将人送来抓药了。”

    纪方酌眉心一蹙：“什么病症？”

    “浑身生疮，脓血不止。”

    “不是蚊虫叮咬？”

    何树摇摇头：“绝不是。那脓血似有疫毒，流出来过上半刻不到，竟开始发黑。”

    纪方酌心一沉，猛然回想起几月前，他和陶莹莹在蓼乡后面那座无名山上看到的秃鹫尸体。

    那从黑血当中扭曲身体缓缓爬出的蛆虫是如何变得僵直、如何同那怪鸟一起惨死林中。

    “那人现下在何处？我去看看。”他沉声道。

    陶莹莹忙道：“我也去。”

    “你去做什么？该休息了。上楼告诉你师娘，说我晚些回房，留个门……”

    纪方酌还未讲完，就见苏年自楼梯上缓步走了下来。

    “这么晚去哪？”

    他看见纪方酌表情不好，怔了一下，料想有事发生。

    便说，“我陪你一块儿去。”

    何树看看苏年又看看纪方酌，心道这就是年轻情侣么，真是好黏糊。

    最终领着这一家人踏上回去的路。一炷香的时间不到，几人就站在何家药铺跟前。铺子中间的木柜已经被何树挪开，搬来一张矮榻，让那人躺在上面，除下了外衫，裤子卷到膝盖，露出腿肚一片狰狞不平的患处。

    纪方酌拦下陶莹莹和苏年：“莫要靠前，如果是疫毒，恐容易感染。”

    “是。尽管现下看来，这种毒似乎只能依靠血液感染，但二位还是小心谨慎为好。”何树说道。

    他用薄纱将那人患处覆盖起来，只留下膝盖处一小块脓肿，便于察看。

    纪方酌看了片刻，定神道：“去岁夏时我在蓼乡，曾听闻有疫毒自山中向外蔓延。那时所见中毒的飞禽和稚犬，患处也出现这般情形。”

    “我想，这可能是同一种毒。”

    何树顿时瞪大双眼：“可若是这样，这毒蔓延了将近一年时间，毒性该是愈来愈浅才对，更不应该从禽兽身上传染到人的体内。”

    他言之有理，但纪方酌是从现代穿来大俞的，深知疫毒感染性比人类所想更加强烈，有些夏时炎热变得沉寂，冬时寒冷变得活跃，有些又恰然相反。

    说不好。这种疫毒也许正冬眠了整整小半年岁，毒性愈来愈强，如今才迟迟下山。

    他喃喃说：“白芷性温气厚，能解砒毒蛇伤，但……若是不明之疫，恐怕效用甚微，不能根治。所以即使新酿白芷酒，也无济于事。”

    那病人顿时呆坐原地，拉住纪方酌哭喊：“大夫，救救我吧！”

    “叔，您冷静。”何树立刻拉下他手臂，“他不是大夫，是纪家酒肆的老板。”