“何大夫来找，我下去看看。”

    “……好。”

    苏年半梦半醒，含含糊糊应了一句。

    纪方酌看他可爱，心中欢喜，怎么也看不够似的又捏捏他的脸颊，直到被他抬手软绵绵地推开，才起身下床，踩着鞋履下楼去了。

    看到黑衣束发的男子走下来，何树急忙迎上去，道：“大事不好。”

    “什么事。”

    “唉。”何树垂头丧气，“纪庄主，上回你给的黄酒，性子温和，和着雄黄刚好解毒。我便多给了他两盅，让他回去备着，以便不时之需。”

    “这不是好事么？”

    何树却摇摇头，像是有难言之隐：“纪庄主，您来药铺外面看看，就知道了。”

    此时天色尚早，街巷笼罩在昏暗和雾蒙蒙的湿气中，风吹草木簌簌沙沙，远处不断有嘈杂人声传入纪方酌的耳中。

    纪方酌随何树前去，远远就看见药铺外竟横七竖八坐了几十人，半倚在石坎的，斜躺在路边的，无一例外都皱着一张脸，不停地叫唤难受。

    “这是怎么了？”纪方酌有点茫然，“不会都中了疫毒？”

    “显然。”何树叹口气，“若说只是疫毒，雄黄方可疗愈；可不巧的是，药铺里的雄黄已经所剩无几。这一味药本就稀缺，价格昂贵，我也没法凭空变出药材。”

    “无妨。”纪方酌看向他道，“这一带还有哪里能够采买雄黄？我去买来便是。”

    何树双眼微微睁大：“纪庄主宅心仁厚。”

    说罢眼神却又暗淡下来，“只可惜这个法子行不通了。这些人……”

    “都是从蓼乡来的。”

    他看向路边坐的那群布衣百姓，几乎都是农人的装束。近一二年建仁侯府封地赋税愈发繁重，无论从商还是种田，一年收成几乎也只能够得生活开销。

    哪怕最肥沃的土地，也种不出明晃晃的金子。

    别说让他们自己掏钱买雄黄了，就是专门采矿的匠人也渐渐另择他路，不再干这吃力不讨好的活儿。

    现在的雄黄，有价无市。

    纪方酌声音沉下来：“形势严峻，一乡百姓受疫毒侵扰，县令不管？”

    “管不上。”何树摇头，“县令也哭穷，折子……不知道是没递，还是递不上去。最后兜兜转转还是去求侯府。侯府睁一只眼闭一只眼，全然不顾百姓性命啊。”

    纪方酌不动神色攥紧五指。

    盛荣草菅人命，建仁侯放任不管，此人非是善类，他一早便知。

    他走上前去，一一打量地上躺着的几十人。拿过何树手中的薄纱布，俯下身来，不顾脏污，细细查看病人的患处状况。

    “大伯，您染病有多少时日了？”纪方酌问道。

    面前是个头发微白的男子，体态臃肿，两手布满老茧，是常年做农活的痕迹。他好像失了力气一样，歪歪斜斜地靠坐在石沿上，脑袋耷拉一边，呼吸微弱。

    “大伯？”纪方酌又唤了一声，稍稍提高音量，“您染病多少时日了？”