“约翰，约翰——”

    从遥遥的地方传来呼唤声。

    男童慢慢睁开眼睛，他似乎做了一个久远的梦，一时竟想不起自己身在何处。

    他翻过身看向身侧，镰刀和一筐猪草静静地躺在不远处。

    是做农活时做累了，想要休息一下，却不小心睡过去了吧？

    “约翰，妈妈做好饭了，开饭啦——”

    “好，我这就回来——”

    男童大声应道，他将镰刀塞进篓筐，背上比他还要高上一点的篓筐，步履蹒跚地朝村子走去。

    约翰，妈妈，饭菜，家人，家……他渐渐想起自己是谁，小小的一颗心雀跃起来。

    暮色四合，远处炊烟慢悠悠地飘上天空，在暗色的天地间连出一条隐约的白线。白线的底端，是他心心念念的家。

    布兰克停下脚步，他忽然意识到，此时此刻才是梦境。

    许久没做这个梦了，比起伤感，更多的是怀念。

    既然已经知道是梦境，只要稍作挣扎就能醒来吧，没有必要去重复相同的悲伤。

    啊，但是……

    布兰克放松精神，意识直直坠入“约翰”的身体中。

    ——但是，他好想念他的“家人”，他好想再见一见他们。

    夜色将近，寒风刺骨，凡有家可归之人皆行色匆匆，往那温暖之处而去，本就冷清的街道上很快不剩一人。

    一个小小的身影趴在街角的垃圾堆上，一双短手用力扒拉废弃物。他的皮肤被锋利的碎片割破，仅有的一件“衣服”被污水染成令人作呕的颜色，头发和秽物结成一团，整个人看上去比野狗更脏。

    魔王种可能是世上最强韧的生物，他们饿不死，冻不坏，只要力量的核心不被毁灭，就算被捅穿心脏，割断喉咙，也不过多花几天修复罢了。

    可他们仍能感觉到饥饿，若是几天不吃饭，他们的五脏六腑也会空虚得如同刀割，他们会像快要饿死的人类一样，疯狂地寻找一切能够下肚的东西。

    偏偏这里是一个物资匮乏的镇子，到了冬天，能够下肚的东西都被镇民们自己消耗殆尽。

    好饿啊。

    小小的魔王扒完了今天的第九个垃圾堆，还是连一片面包碎屑都找不到。他望望灰蒙蒙的天，看看灰蒙蒙的地，他想了又想，跪趴在地上，伸出舌头，朝垃圾堆下渗出的污水，舔了一口。

    呛鼻的臭味差点让小魔王晕过去。这肯定是不能入口的，可是除了这滩污水，这堆垃圾中再没什么能称得上是食物。

    如果去到更富饶的城镇，应该会有更多的食物吧，但更富饶的城镇里会有更齐备的守军，要是自己的身份被发现，怕是死无葬身之地。

    小魔王趴在地上，呆呆地想了一会儿，想不出何去何从。他还太年幼了，破壳至今不到一年时间，还不曾有人教过他该如何应对这个世界，他只能跌跌撞撞的，凭借动物的本能活下去。

    他站起来，准备去寻找下一个垃圾堆。他一转身，看到了一个女人。

    棕发瘦削的年轻女人，站在不远处的街灯下，静静地注视着他。凛冽寒风将她的衣摆吹得猎猎作响，她似乎站在那里很久了，只是小魔王一心想着食物，没有注意到她的存在。

    如果这是魔族的追兵，恐怕自己已经死了吧？

    即使这是人类，也是有可能会攻击他的。

    小魔王害怕地弓起背，眼神左右乱晃，找到机会就要逃跑。

    “小朋友，不要怕。”女人连忙说道。她极力放缓语调，小心翼翼，生怕吓到了他，“小朋友，你的家人呢？”

    “家人，什么，意思？”小小的魔王茫然回问。

    没人教过小魔王语言，甚至极少有人同这个野狗一样的孩子说话，他只能通过偷听他人谈话来学习。

    女人好像被噎住了，她斟酌了一下语言，问道：“你的妈妈呢？”

    这个我知道！小魔王兴奋起来。日日夜夜偷听墙角可不是白听的，他知道的，妈妈就是生下自己的人。

    “妈妈，没有！”他挺起胸脯，骄傲地说道。能够回答对一个问题，让他觉得自己厉害极了。

    女人沉默了，天地间只剩寒风的呼啸声，她思考了很久，终于下定决心。她缓步朝小魔王走来，然而每走近一步，小魔王便受惊往后缩一步。女人只得停在原地，她弯下腰，朝他伸出手，柔声问道：“小朋友，你愿意跟我回家吗？”

    “家，是，什么？”

    “家是保护你的地方。”女人露出温柔的微笑。

    为什么只是嘴角弯起，人的脸就会变得这么好看呢？小魔王停下后退的脚步，不觉看呆了。

    如果跟她回家，就能天天看到这么美丽的东西吗？

    “你知道保护是什么意思吗？”女人问道。

    “知道，保护，不受，伤害。”

    “是的，跟我回家，就不会再受到伤害。家里有面包，有肉汤，你能吃得饱饱的。”女人怜爱地，亦或是，怜悯地注视着他，“家里还有妈妈，以后，我就是你的妈妈了。”

    “妈妈？”小魔王迷惑地重复这两个音节，“但是，你，不是，生，我。”

    “不是生了你的人才能被叫做妈妈，我以后，是保护你的妈妈。”