“没事没事，有什么好在意的！”保罗拍着约翰的肩膀，大义凛然道，“哥哥让着弟弟是天经地义的事，你赶紧长高就是帮我们的忙了。”

    “哥哥快点长大，长大后玛丽要和哥哥结婚。”玛丽眨着眼睛道。

    珍妮哭笑不得，在玛丽脑门上弹了一下，“说什么胡话呢你。”

    可是举全家之力，节衣缩食地供约翰吃上最好的东西，约翰成长的速度依然慢得令人心焦。

    过了大半年，大家不得不接受，或许是天生，或许是流浪生活伤了身体的根基，约翰患上了传闻中的侏儒症。

    珍妮无疑是失望的，天赋异禀又如何呢？别说长大后替家庭分担劳务了，约翰也许一辈子都只能受自己的照顾。

    为何自己总是如此的不幸呢？多年的信仰与善行，似乎没有给自己带来一点好处。

    约翰敏锐地察觉到了珍妮的失落，他更加频繁地往珍妮身边跑，依偎在她身侧却一言不发。

    他不知道该说什么，能说什么。

    在第无数次被珍妮询问“怎么了”后，约翰嗫嚅道：“妈妈，我能做很多事的。”

    珍妮一怔，揉揉他的脑袋道：“没关系，长不大也没关系，妈妈养你一辈子。”

    约翰心中的石头落了地，他搂住珍妮的脖子，在她脸颊上“叭唧”亲了一口。

    他不是不知道，人类是会骗人的，但珍妮是妈妈，妈妈是不会骗人的。

    珍妮极力不在孩子们面前表现出异常，在其他村民面前却难掩愁容。村民们对善良却不幸的珍妮多是同情，但即使是同情的话语，流传开后也会掺杂进杂质。

    一开始是就事论事，“村里的珍妮几年前捡了个孩子，是个侏儒，真可怜啊。”

    渐渐加入一些臆想，“真的是侏儒吗？侏儒只是个子长不高，但脸会变化的吧？我怎么觉得那孩子脸也不长大的？”

    “说起来，那孩子的瞳孔是金色的，感觉有点诡异……”

    “侏儒会不会传染啊？就说不要乱带不干不净的人进村，你们看看这事干的！”

    “我听城里的神父说啊，魔族的幼年体就是生长缓慢的，你们说，会不会……”

    “说到这个，你觉不觉得最近村里莫名死掉的动物有点多啊？我当时就说，老琼斯暴毙不太正常！”

    小村庄的村民本就对外来者有本能的抵触，只是珍妮人缘好，几年前带回约翰时才没有遭到反对。而如今，曾被压下的不满被几句传言勾了起来，虽不至于到要赶走珍妮一家人的程度，但嘴上骂一骂以逞口舌之快的人不在少数。

    保罗从学校回来时，身上带了伤。他飞快地窜进房里，把伤口处理好，换上长衣长裤。

    “哥哥，发生什么事了？”追进来的约翰满脸担心。

    “没事，就是和别人打了一架，你不要和妈妈说。”说完，保罗严肃到有些凶狠地对约翰说道，“最近不要出门，外面不太安全，最多，最多就在家门口玩，记住了啊！”

    约翰茫然地点了点头。

    保罗每天回家时，身上都会多几道新伤，所幸都伤在衣服能遮住的地方。晚上，他们避开母亲，沉默地给保罗上药。玛丽阴沉着脸，一言不发，而约翰只要显露出一丝要询问的意思，就会被保罗制止。

    “不要问，做好你的事就好。”他的话音里有着兄长的威严。

    “哥哥和妹妹都长大了，长大了就会有秘密，是吗？”约翰的声音有点可怜。

    他的心情并不如嘴上说的这般可怜。他只是知道，他能用这种手段更为轻松地得到他想得到的。

    只是，对家人用这种手段让他感到愧疚，被收养以来，他扮过可怜的次数屈指可数。

    果然，保罗的语调软了下来，“我不是这个意思，是……是一些不方便说的事，没事的，很快就会解决了。”

    “嗯……”约翰应道。

    起初说那句话确是做戏，但在心中咀嚼几次后，约翰的心情不觉低落下去。

    有多久没在一起玩泥巴，玩捉鬼游戏了？

    如果能与哥哥妹妹一同长大就好了。比起长生却漂泊无定的魔王，他更愿意作为一个人类，在这偏远的村庄中生老病死。