宁桓凝眸看着眼前的庙宇，眉宇间透出一丝不安，他转过头看着少年，问道：“这间庙宇是何时建成的？”

    “就在前些日子。”少年不知想到了什么，脸色微微一变，拉着宁桓走远了几步，凑到他耳边轻声道，“这一座邪神庙。”他迟疑了片刻，复而又道，“那些最先祭拜过喜乐佛的人都失踪了。”

    宁桓皱了皱眉，看着远处面露焦躁之色的村长，复又问道：“那你们村长又为何要造这间庙宇？”

    少年想了想回道：“前些日子村子来了一位怪人，当时王麻子的媳妇儿得了一种怪病，大夫们都说看不好，人活不了多久。可那个怪人道只要王麻子肯供奉喜乐佛，他媳妇儿的病就能自然而然地好。起初王麻子不信，后来也是实在没了办法，听了那怪人的话，没想到第二日他媳妇竟然痊愈了。自那以后，大家都开始信奉喜乐佛，村长还听了那怪人的话给喜乐佛造了庙宇。”

    宁桓点头，沉思了片刻后道：“原来是这样，那村子里除了你还有尚未供奉过喜乐佛的人吗？”少年抿了抿嘴，摇了摇头。

    宁桓看着少年，忽然起了好奇心：“那你为何不供奉喜乐佛？你就没有什么所求吗？”

    少年眨了眨眼，回道：“我从不信佛，若世上真有佛能普度众生，那为何众生仍苦？”少年的眼眸中透着光，宁桓看着少年梗着脖子的发问，他认真地想了想，最后朝着少年狡黠地一笑道：“我也不信。”少年听得顿时一愣。

    宁桓收起了脸上的笑，回过了身，他望着眼前这个处处散发着诡谲的村落，又看了看少年瘦削的身躯，于是道：“这里不安全，你要不要随我去京城住几日？”少年沉默了，半响后，他摇了摇头。宁桓见他眼神坚决，便也不再说服。身后那两个锦衣卫准备启程回京了，宁桓匆忙地嘱咐了几句让他一人多加小心。

    暮色时分，宁桓终于回到了宁府。方一进门，就见管家宁四迎了出来。“诶哟，少爷呐，你这一天是跑去哪儿了？这京城外有吃人的妖怪，你怎还一个劲儿往外边跑！”

    宁桓忍不住头疼，默默地使了个白眼，管家絮絮叨叨的毛病宁桓从小领教，不念叨个一时半会儿怎么也不会停下来。宁桓只得挑着重要的事先问：“我堂兄他怎么样了？”

    宁四一拍脑门，惊呼了一句：“可把这件事儿给忘了，堂少爷回来了！”

    宁桓猛地抬起头，问道：“他回来了？”宁桓的喜悦很快被随之而来的忧心带走，他拧了拧眉，沉声问道，“那他如今在哪里？”

    宁四被少爷的反应弄得一时间摸不着头脑，只得道：“堂少爷如今当然是在府上，方才堂老爷差人过来报了平安，说已经回来了。”