二人重新上了路。墨色的夜幕，稀薄的月光透过叠叠的树枝叶漏了下，泥土泛着潮湿的土腥味弥漫在空气中，兜兜转转了快一柱香的功夫，转眼二人又回到了出发的地儿。闪烁着火星子的木堆就在不远处，此时料是宁桓也觉察到了不对劲，他微抿着唇，干巴巴地问道：“咱们这是又回来了？”肃冼没作声。山林寂静，只听见二人的微喘的呼吸声回荡在周围。

    肃冼的神情微微一凛，月色在他白俊的面庞上浅浅地留下了一层银光，他看向宁桓回道：“是鬼打墙。”他低垂着眼眸，漆黑的瞳仁环视着周围，冷静地如一只在暗色中蛰伏猎食的山猫。“嘘——”他朝着宁桓作了一个噤声的手势。宁桓舔了舔干涩的唇，僵直地站在肃冼身侧大气也不敢出。

    肃冼从袖口处掏出了一张黄符，他口中默念着决，黄符缓缓地悬于空中，幽蓝色的火苗将符表面吞噬，瞬时耀目的光照亮了周围。在那簇火光的映照下，远处的枝杈上正攀附着一个鬼影，它干瘪的身躯紧紧蜷缩在一起，仿佛一只皱巴巴的猴子倒挂在了树枝上。青白狞笑的脸正是宁桓方才见过的那张鬼脸，他怨毒的双目正死死盯着二人，似乎并不知晓这底下发生的一切。

    肃冼的眸底掠过了一闪而逝的冷意，袖刀带着疾风从肃冼的飞出，刹那间林中传来了一声凄惨的怪叫，“哗啦——”紧随着一声落水的声儿，树上的鬼影彻底不见了。

    宁桓从肃冼身后探出了半个脑袋，他望着空荡荡的枝桠，小声问道：“那鬼是不是跑回水里了？”

    肃冼点了点头，他无奈地回眸瞅了一眼正扒着他衣袖不松手的宁桓：“约莫是你方才去溪边时跟着你一同上来了。”

    宁桓讪讪地一笑，眼神心虚地忽闪向了一处：“不……不是着急赶路嘛。”他推了推肃冼的胳膊，“走了走了，别在此继续耽搁了。”

    肃冼不满地哼哼了一声，他伸手捏了捏宁桓的脸：“这种地方，别瞎跑，也看看自己是什么体质。”

    “我又不知晓那地方这么邪乎，我若是知晓那底下是这些东西，我才不会下水。”宁桓鼓着腮帮，小声地反驳道。

    “还顶嘴！”肃冼龇了龇牙，揉着宁桓的脸挤成了个尖尖的小鸡嘴儿。

    宁桓支吾了一声，眨巴着他那双黑白分明的眼眸，半晌，终于乖巧地点了点头：“肃大人说得对，都听肃大人的——”

    二人出了树林一直前走，只见不远处出现了星星点点的火光。“那是什么？”宁桓好奇地问道。二人朝着火光的方向走去，走近后才发现这是座村落。“这里竟然还有人家？”宁桓诧异地感概道。白墙黑瓦的宅院伫立在青石板两侧，皲裂的墙皮下露出了砖土胚子，村道上空无一人，唯有烛火一两点正透过纸糊的窗棂中在浓郁的暗色中摇曳闪烁。

    “咱们要过去吗？”宁桓抿了抿唇，略有些不安地问道。暂不论前头那条满是人骨的小溪，眼前的村庄着实过于寂静，村道之间闻不见半点鸡鸣犬吠之声，甚至连昆虫的低吟也销匿了。宁桓舔了舔干涩的唇，想了想复又道：“不过咱们来的路上一直人迹罕至，唯有此处有村落还有人烟，赵婉娘会不会在这里等着咱们？”