泛黄枯槁的书页发出了“沙——沙——”的响动，手札上仍充满着那些凌乱的文字。宁桓的额上渐渐浮出了一层细密的汗珠。

    没有线索。

    没有线索。

    零落的那几页泛黄的纸张，所有的关键信息似完全被抹去，那扇门，那扇门究竟在哪儿？纷乱的文字在火光下虚化成了一点点光晕，令宁桓不禁看得有些目眩。他重重揉了揉眉心，此时身后忽地传来了王老三的声音：“烛九阴，人面蛇身，瞑乃晦，视乃明。”

    宁桓抬起了头，见那王老三的身影不知何时在那幅淋漓着血色红漆的壁画前站定。察觉到肃冼与宁桓二人的目光，他转过身，耸了耸肩倒是一脸随意地道：“这是山海经的记载，我只是看着这幅壁画上的东西像是这么一回事儿罢了。”

    烛九阴？宁桓紧紧地敛起了眉。渗透骨髓的寒意从心口上涌，舌尖上的那三字宛如淬了毒一般，堵住了喉咙。

    烛九阴……

    “若我未记错，那烛九阴也被称为烛龙。既是龙，又何来身死这一说。”肃冼眼神淡漠地扫过墙上的壁画，他眸光微微闪烁，似一潭深不见底的清池在微风下荡起涟漪。他凝视着王老三，轻轻勾起嘴角，他一字一顿地说道：“你说错了。”笑意未抵的眼底是一片冰凉的颜色。

    王老三笑了一声，摇了摇头，似未曾将肃冼的轻蔑放在眼底。他背过二人，凝望着眼前的壁画：“不知二位可听过烛九阴的另一名讳？”未待肃冼与宁桓二人的答复，便自顾自地继续说道，“昔日共工氏与颛顼争为帝，败矣，后怒而触不周之山，折天柱，绝地维。共工之臣有一名曰相柳氏，蛇身人面，首尾相环，掌天下轮回之印，继共工遗志。其所抵处，食人无数；其所至处，尽成荒芜。百姓不堪其扰，天帝遂命北阴君杀相柳氏，夺轮回印，封其尸于八角山下。其尸首冲西，伊始，成阴司三界六道轮回之初。”

    宁桓一怔，稍有些诧异地望着王老三，相柳氏？他微微敛眉，无声地打量着这壁画上的内容。半晌，宁桓抿了抿唇开口道：“若烛九阴便是昔日共工麾下将领，那这壁画可就说不通了。既然百姓苦相柳久矣，为何他身死，话中众人的面上如此惊惧？”

    “谁言那画中人是普通百姓了。”王老三冷笑了一声，他盯着壁画之中烛九阴巨大的尸骨，眸光中皆是寒意，如淬了毒般凌冽地瘆人骨髓。他摇了摇头，双目凝视着壁画上四散的人群，眼底附着的满是绝望与悲怆。

    “共工氏司九族。北至幽陵，南至交阯，西至流沙，东至蟠木。动静之物，日月所照，莫不砥属。”他转过身子，抬眸望向宁桓的瞬间已敛下了眸底所有翻涌的情绪，“烛九阴相柳辖佘人族之地于八角山……”

    他一字一顿地说道，将那段充斥着暴力、血腥与杀戮的历史从壁上缓缓剥离，呈现在宁桓与肃冼眼前。他长叹了一声，颓然地阖上双目，嘴中发出了一声轻笑:“无法避免的是活人祭祀，倘若找不到外族人，便会由巫女从本族人中选出一人代成为神的祭品。”