杨琼迟疑了一下，眉头紧蹙着。旋即，不知想到了什么，摇了摇头：“果然是肃锦鑫的儿子，与你父亲当年质问我的摸样一模一样。”

    肃冼不应，目光漠然地扫过杨琼的脸，面上掠过一丝戒备的颜色，手指默默地摩挲过刀柄的纹路。

    杨琼叹了口气：“你们在棺材铺子前见到的人，他的名字叫做杨霄，是我双生哥哥。”他声音放地极缓极慢，语调中听不出喜怒，像是一具被剥离灵魂的傀儡，面无表情地讲诉着他人的故事，“他也是我作为杨家家主后，做成的第一件傀儡。”

    “消病挡灾，替主人生，也替主人死。”肃冼冷笑了一声，重复了一遍杨琼方才的话，他微微勾起了唇角，露出了一抹讥讽的嘲笑，“好一个兄友弟恭。这么说来，你能离开佘人镇，是因为你这具兄长傀儡的缘故？”

    “是。杨霄替我挡下了死劫。”杨琼平静而直接地回道。

    “我说过，当年我会调查佘人镇是因私心作祟。”他浑浊的瞳仁中淌过一丝清明的光亮，微仰起头，眸光似是透过岩顶的石壁看向虚无的远方，“杨霄十八岁死，自此我日日寻找能让人死而复生的法子。为了不使他的魂魄散去，我于是将他做成了肉身傀儡。”闻及此，肃冼蹙起了眉。

    “后来我听闻，佘人镇内有能起死人肉白骨的法子。”

    宁桓怔然。肃冼的羽睫随着杨琼的话落，也微微颤了颤。杨琼的嘴角划过一抹自嘲的哀意：“我想让他活，所以带他来了佘人镇。他想让我活，所以替我留在了佘人镇。”他转眸看向肃冼与宁桓，“你们道这究竟讽不讽刺？”

    宁桓恍然，所以，所以杨琼算上的八人，在赵婉娘的手札中却记录着九人，多出的一人是被他做成了傀儡的“杨霄”。

    他想起昏暗灯火下，那张像是被大火灼伤过的脸，“活人死人都一样——”。“许是当时他只是想避开烛九阴的监视，提示我们佘人镇有危险。”宁桓抿了抿唇，小声嘀咕道。

    肃冼微微敛眉，看着杨琼问道：“那你既然出去了，为何又要回来？”

    杨琼冷笑了一声，“为何？”他掀开了自己的衣袖，臂膀处出现了一个蛇咬尾的图腾，黑色的纹路在他青白的臂膀上尤显刺目。“这东西一直在，这些年来即便我躲在三不地，也能察觉到它在找我。”杨琼扯了扯嘴角，苦笑了一声。

    “你们在三不地黑棺内寻到的尸身确是我的尸体，离开佘人镇的最后那几年我身上的蛇化已是很明显。”杨琼淡淡地说道，他的眸光静静地望着自己身后那道半人半蛇的黑影，阖上了双目，“哪怕是已经换了肉身，这东西就像是追随着你的魂魄而来，逃不掉，也剥不去。”

    换……换了肉身。

    一刹那，宁桓甚至以为是自己听错了，他极为诧异地望着杨琼。

    杨琼笑了，他长叹了一口气，看着肃冼与宁桓二人说道：“我说过，‘我死了，便代表那最后一具的龙骨被烛九阴找到了。’”他眸光中闪过一丝狠戾，冷笑着道，“所有人的命都压在了佘人镇。既然逃不掉，那我便自己来。”