袁恕己的心如分成两片，一片觉着苏柄临在夸大其词荒谬绝伦，另一片却悚惧战栗，似知道他说的会在不久的将来噩梦成真。

    苏柄临看出他的犹豫忌惮：所以老夫给你出一个主意。

    并未给袁恕己询问的机会，苏柄临缓缓说道：让十八子去长安。

    清晨，朱家小院。

    东厢房的炕沿边上，阿弦握着一把桃木梳，身侧放着一盆清水，将梳子浸在水中沾了沾，又艰难地去梳理左手中握着的一绺长发。

    方才她悄悄打了水来，先给他把脸抹了抹，本来想给他梳头剃须，恢复本来面目，只是她没有剃须之物，又不敢乱下手，于是决定先做一半儿。

    这会儿，男子的发都被打散，一半儿已经梳理的丝丝分明，半是湿润油亮地散在旁侧。

    阿弦知道老朱头快起了，不由后悔自己竟睡了过去不曾早些下手，忙加快动作，却无意中扯乱了一缕头发。

    炕上的人手指弹了一下儿，阿弦却因手忙脚乱并未发现，只喃喃道：对不住啦，是不是很疼？我从没给别人梳过头，不免笨手笨脚不过你放心，以后都不会了。

    阿弦非但并未伺候过别人，连自个儿的头发也是胡乱往发顶心一拢，然后梳子横七竖八撩几下，就用一根钗子别住而已，当然也美观整齐不到哪里去。

    其实在她八岁之前，还都是老朱头给她梳头，老朱头的手艺却非同一般，每次都给她整理的一丝不乱，比那些最手巧的梳头娘子还见功力。

    有一次，老朱头握着手心那把厚实润亮缎子似的好头发，也曾失言惋惜：可惜你不能扮作女孩儿，如果能，我每天都给你梳一发发式，还不带重样儿的呢。

    所以这是阿弦第一次给人动手，也是最后一次。

    因要赶时间，又加生疏，最后隐约透出些手忙脚乱的意思来，连连扯落了好几根头发。

    阿弦心想：得亏男子仍在昏睡，但凡是有知觉，一定要跳起来大怒。

    最后虽然好歹挽了一个发髻，又拿了一根自己的桃木钗子别住，但那发髻却歪歪扭扭，像是出自小孩儿之手。

    原本他散发的时候有些疯癫之意，如今梳好了，因发型蹩脚，又无端透出几分呆傻之气。

    阿弦左顾右盼，自言自语道：至少比方才乱作一团要qiáng些。

    她倒是很擅长安慰自己，可说完之后，却也有些不好意思，当即吐了吐舌头，端起水转身出门。

    才一搭帘子，阿弦看到堂屋的桌子对面儿，静默无声地坐着一个人，手中握着一盏大叶苦茶，正在定定地看着屋门发呆。

    居然正是老朱头。

    阿弦一惊之下，几乎将那盆水泼了。

    虽然并没做什么太过逾矩的事儿，但这次第，却有些被抓了现行的尴尬，阿弦结结巴巴，还想解释：伯

    尚未唤出，老朱头转头淡淡相看：先不忙别的，坐了说话儿。

    阿弦心中忐忑，只好依言将水盆先放下。

    老朱头又举起杯子喝了口茶，才轻声说道：丫头，你一夜没睡吧？